บทที่ 1699

หลังจากที่สิงโตร้ายเชื่องขึ้นแล้ว ค่ำคืนที่เหลือก็ผ่านไปอย่างเงียบสงบและไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ เกิดขึ้นอีก ด้วยเหตุนี้ เจอรัลด์และอีกสี่คนจึงได้พักผ่อนอย่างเต็มที่จนถึงเช้า

เนื่องจากเซาท์ เวสท์แลนด์ ไม่ใช่พื้นที่ที่ปลอดภัยนัก กลุ่มคนทั้งห้าจึงตัดสินใจออกเดินทางให้เร็วที่สุด เป็นเรื่องธรรมดาที่เจอรัลด์จะต้องเปิดแผนที่ก่อนเพื่อตรวจดูให้แน่ใจว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปที่ใด ก่อนจะเริ่มต้นการเดินทางอีกครั้ง

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ประกาศว่าสถานที่ที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปคือเมืองเลือดมังกร หากพวกเขาโชคดี พวกเขาอาจจะหาอัญมณีเจอได้ที่นั่น...

มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับเมืองเลือดมังกรโบราณแห่งนี้ ข่าวลือที่มีชื่อเสียงที่สุดคือการปรากฏตัวของมังกรโลหิตโบราณ ในร่างของมังกรดังกล่าวน่าจะมีวัตถุที่เรียกว่า เม็ดเลือดมังกร และใครก็ตามที่ได้รับเม็ดเลือดมังกรนั้นไปก็จะสามารถรับพลังของเลือดมังกรอันแข็งแกร่งได้

แม้ว่าเรื่องราวของมันจะน่าสนใจ แต่เจอรัลด์ก็ไม่ได้คิดที่จะไปที่นั่นเพื่อค้นหาเม็ดเลือดมังกรแต่อย่างใด เขาตั้งใจจะไปที่นั่นเพื่อตามอัญมณีเรืองแสง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ค่อยให้ความสนใจเมื่อได้ยินเรื่องราวของเม็ดเลือดมังกรอันทรงพลังนั้น

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เจอรัลด์และกลุ่มเพื่อนของเขาก็เดินทางมาถึงเมืองเลือดมังกรในที่สุด

อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขากำลังจะเข้าไปในเมือง กลุ่มคนทั้งห้าก็สังเกตเห็นคนกลุ่มหนึ่งซึ่งมีท่าทีที่ดูเกรี้ยวกราดขี่ม้าผ่านเข้าไปในประตูเมือง! หากพวกเขาไม่ระมัดระวัง พวกเขาคงโดนม้าพวกนั้นเหยียบไปแล้ว!

ขณะที่พวกเขาจ้องมองเหล่าชายฉกรรจ์ที่อยู่บนหลังม้า พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความเหี้ยมโหดจากสีหน้าและแววตาของคนเหล่านั้น มันค่อนข้างที่จะชัดเจนว่าชายเหล่านั้นไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปที่พวกเขาควรจะข้องเกี่ยวด้วย

อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าพวกเขาเกือบจะได้รับบาดเจ็บจากม้าของคนเหล่านั้น ทำให้เซลิกถึงกับหน้าบึ้ง “ใครคือไอ้สารเลวพวกนั้น!”

เมื่อได้ยินคำถามนั้น เรย์ก็ตอบทันทีว่า “พวกเขามาจาก สหภาพฮัลเกอโรอิก!”

ขณะที่ทุกคนหันไปมองเรย์ด้วยความไม่แน่ใจว่าเขารู้เรื่องของคนกลุ่มนี้ได้อย่างไร เจอรัลด์ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “สหภาพฮัลเกอโรอิกงั้นเหรอ…?”

เมื่อเข้าใจว่าเจอรัลด์และคนอื่น ๆ ไม่รู้เกี่ยวกับสหภาพฮัลเกอโรอิก เนื่องจากพวกเขาอาจจะยังไม่คุ้นเคยกับทวีปไลคอม เรย์จึงอธิบายว่า "พวกเขาเป็นกลุ่มผู้มีอิทธิพลในเมืองเลือดมังกร... "