บทที่ 181

แซค โฮลเวิร์ด และลูกชายของเขาเดินขึ้นไปบนแท่นด้วยกัน

พวกเขายืนอยู่ในแถวเดียวกันโดยไม่รู้ตัว

ทำให้ทุกคนประหลาดใจ พวกเขาโค้งคำนับเก้าสิบองศาให้กับเจอรัลด์

“ยินดีที่ได้พบกันครับ คุณคลอฟอร์ด ของแสดงความยินดีที่ซื้อเมาน์เทนท็อปวิลล่าได้สำเร็จนะครับ”

พวกเขากล่าวขึ้นพร้อมเพียงกัน เหมือนกับว่าพวกเขาได้หารือ และยอมรับความเห็นกันมาแล้ว

ได้ยินเสียงดังโครมครามขึ้นมา

ทันทีที่พวกเขากล่าวเช่นนั้น ก็ดูเหมือนจะมีระเบิดลูกใหญ่ถูกขว้างเข้าไปที่ฝูงชน และพวกเขาต่างก็ช็อกกันอย่างสุดฤทธิ์

“คุณคลอฟอร์ด! ปรากฎว่าเขาคือคุณคลอฟอร์ด!”

“โอ้ พระเจ้า! เขาคือคุณคลอฟอร์ดจากเมย์เบอร์รี่หรอกหรือ? เขาเป็นมหาเศรษฐีระดับชาติอย่างแท้จริงใช่ไหม คุณคลอฟอร์ดด้วย?”

พวกเขาอ้าปากค้างด้วยความแปลกใจและตื่นเต้น

“ว่าไงนะ? คุณคลอฟอร์ดเหรอ? เจอรัลด์คือคุณคลอฟอร์ดคนนั้น!”

ริต้าเดินโซเซและถอยออกไปอย่างอ่อนแรง

ในระหว่างการรวมตัวของครอบครัวพวกเธอก่อนหน้านี้ บางคนได้คาดเดาไว้ว่าเจอรัลด์คือมหาเศรษฐีแห่งชาติคนนั้นแน่นอน คุณคลอฟอร์ด

แต่อย่างไรก็ตาม ริต้าได้ปฏิเสธมันณ เวลานั้น

เป็นเพราะเจอรัลด์ไม่ได้ดูเหมือนจะเป็นคน ๆ นั้นเลย

แต่เหตุการณ์ตรงหน้าเธอเมื่อครู่ทำให้เธอตกใจอย่างสุดซึ้ง จนเธอแทบจะเป็นลมได้

‘คุณคลอฟอร์ด! เจอรัลด์คือคุณคลอฟอร์ดคนนั้น!’

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเงิน 120,000,000 ดอลลาร์ไม่ได้มีความหมายใด ๆ เลยสำหรับเขา

เขาดูไม่แปลกใจเลยด้วยซ้ำเมื่อเขาได้สัมผัสรถหรูที่มีราคาประมาณสองพันดอลลาร์

เป็นเพราะเขาคือคนหนุ่มที่มีเกียรติและมั่งคั่งนั่นเอง—คุณคลอฟอร์ด

เขาคือทายาทของตระกูลที่มั่งคั่งและมีอิทธิพลมากที่สุด

สีหน้าของริต้ากลายมาเป็นซับซ้อน เธอรู้สึกเต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

ในเวลาเดียวกันนี้ สีหน้าจองไวย์แอตต์ก็แย่ลง เขารู้สึกเสียใจเหมือนกัน

ระยะหนึ่ง คุณคลอฟอร์ดต้องการจะจับมือกับเขา เขายังยิ้มให้เขาอีกด้วย

นั่นช่างเป็นโอกาสที่ดีที่เขาจะได้เข้าใกล้คนมั่งคั่งและได้รับผลประโยชน์บางอย่างจากเขาได้

แต่เขาทำอะไรไป? เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองไปที่คุณคลอฟอร์ดด้วยซ้ำ

นอกเหนือจากนั้น เขาพูดอะไรอีกนะ? เขาถึงกับประณามคุณคลอฟอร์ด กล่าวอ้างว่าเขาเป็นเพียงแค่คนไม่มีตัวตน

เขายังเริ่มให้บทเรียนอย่างหนักแก่เขาด้วยซ้ำไป แต่คุณคลอฟอร์ดเพียงแค่ยิ้มเท่านั้นโดยไม่ได้พูดอะไร