ตอนที่ 1284 พบเจอสหายเก่าในต่างแดน

วันนี้พระราชวังเมืองอาเรียมีความคึกคักอย่างที่มิเคยเกิดขึ้นมาก่อน !

หลังจากที่ฟู่เสี่ยวได้พักผ่อนที่เมืองอาเรียเป็นเวลาสองวัน เขาก็กลับมามีเรี่ยวแรงกระปรี้กระเปร่าดังเดิม เขาได้ตัดสินใจจัดงานเลี้ยงฉลองในพระราชวังของค่ำวันนี้ !

งานเลี้ยงครานี้มิเพียงแต่เชิญจักรพรรดิทั้งสามแคว้นมาเข้าร่วมเท่านั้น ทว่าเขายังเชื้อเชิญขุนนางต้าเซี่ยรวมไปถึงพ่อค้าที่มีชื่อเสียงซึ่งประจำการอยู่ในเมืองอาเรียมาร่วมงานด้วย

ไป๋ยู่เหลียนได้ศึกษาแผนผังตึกรามบ้านช่องในเมืองอาเรียแห่งนี้อย่างดีแล้ว เขาได้จดจำสิ่งก่อสร้างทั้งหมดเอาไว้ในหัว โดยเฉพาะพระราชวังแห่งนี้

เขาได้จัดทหารสองหมื่นนายเอาไว้ทั่วเมือง ส่วนตัวเขานั้นคอยรักษาความปลอดภัยให้แก่ฟู่เสี่ยวกวน

อยู่ ๆ เจ้าหมอนี่ก็คิดอยากจะจัดงานรื่นเริงขึ้นมาเสียอย่างนั้น ไป๋ยู่เหลียนจึงจำเป็นต้องทำตัวให้หูตาว่องไวเพื่อคอยรักษาความปลอดภัยให้แก่เขา

“เสี่ยวไป๋เอ๋ย บัดนี้ข้าเป็นผู้มีฝีมือระดับสูงแล้ว อีกอย่างข้าก็มีซูเจวี๋ยและซูม่อคอยอยู่ข้าง ๆ เจ้าจำเป็นต้องทำถึงขั้นนี้เชียวหรือ ? ”

“เรียกข้าว่าเหล่าไป๋ ! ”

ไป๋ยู่เหลียนเอ่ยต่ออีกว่า “ก็ตกลงกันแล้วนี่ว่าความปลอดภัยทั้งหมดของเจ้าจะต้องมีข้าเป็นผู้ดูแล เจ้าก็จัดงานของเจ้าไป ส่วนข้าจะคอยรักษาความปลอดภัยให้แก่เจ้า พวกเราต่างมิก้าวก่ายซึ่งกันและกัน ! ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟู่เสี่ยวกวนยังจะเอ่ยอันใดได้อีกกัน ?

“เอาเถิด เอาที่เจ้าสบายใจก็แล้วกัน มาดื่มชากันสักถ้วยสิ”

“นี่เป็นเวลาปฏิบัติหน้าที่ เจ้าดื่มเองเถิด ข้ามิดื่ม ! ”

“……” ฟู่เสี่ยวกวนเหล่สายตาไปมองไป๋ยู่เหลียน “เหล่าไป๋เอ๋ย ราตรีนั้นที่พวกเราพบกันในเรือนซีซาน ราตรีนั้นเจ้าดื่มสุราลำพังอยู่บนหลังคาราวกับหมาป่าอ้างว้าง…เจ้ายังจำได้หรือไม่ ? ตอนนั้นเจ้าคิดอันใดอยู่หรือ ? ”

ไป๋ยู่เหลียนผงะพลางคิดทบทวนความทรงจำ ผ่านไปครู่หนึ่งถึงตอบกลับมาว่า “ตอนนั้นข้ากำลังคิดว่าหนทางอยู่ที่ใด ! ”

“……” ฟู่เสี่ยวกวนเอ่ยอันใดมิออก หลังจากที่เงียบไปครู่หนึ่งถึงได้เอ่ยต่อว่า “ข้าเพิ่งค้นพบในตอนนี้เองแหละว่าเจ้าน่ะกลิ่นตัวเหม็น ! ”

ไป๋ยู่เหลียนถลึงตาใส่เขาหนึ่งครา ทว่ามิได้ตอบโต้แต่อย่างใด

……

งานเลี้ยงครานี้ใช้ห้องโถงในพระราชวังถึงสี่ห้องด้วยกัน เพราะเยี่ยงไรเสียบัดนี้ก็เป็นช่วงฤดูหนาว มิสามารถจัดงานเลี้ยงนอกอาคารได้

ในห้องโถงใหญ่มีการจัดวางโต๊ะเพียงแค่สองตัวเท่านั้น ในห้องโถงแห่งนี้คือห้องที่ปฐมจักรพรรดิและขุนนางชั้นผู้ใหญ่รวมไปถึงประมุขทั้งสามแคว้นร่วมฉลองด้วยกัน

ส่วนห้องโถงฝั่งตะวันตกได้จัดโต๊ะทั้งสิ้นสิบตัวด้วยกัน ห้องนี้มีไว้ต้อนรับเสนาบดีของประมุขทั้งสามแคว้นรวมไปถึงพ่อค้าคนอื่น ๆ ที่ได้รับการเชื้อเชิญให้มาร่วมงาน ส่วนห้องโถงฝั่งตะวันออกสำหรับเหล่าพระสนมโอรสและธิดาของปฐมจักรพรรดิ รวมไปถึงบรรดาคู่ครองของเสนาบดีและพ่อค้าทั้งหลาย

นางในยุ่งวุ่นวายอยู่กับการเตรียมการมาตั้งแต่เช้าตรู่โดยมีอาเรียเป็นผู้สั่งการ นางถึงขั้นจ้างพ่อครัวจากหอซื่อฟางสาขาเมืองอาเรียมาทั้งหมด

ทว่าสิ่งนี้มิได้ทำให้ฟู่เสี่ยวกวนประหลาดใจเท่าใดนัก เพราะมากกว่าครึ่งของร้านรวงบนผืนปฐพีแห่งนี้ล้วนเป็นกิจการของต้าเซี่ย

อาทิเช่น ถนนเทียนตู สถานที่ที่ถูกขนานนามว่าเป็นถนนเส้นที่เจริญที่สุด มีร้านขายผ้าไหมและผ้าแพรต่วนของโรงงานทอผ้าจิ่นซิ่วตั้งอยู่บนถนนเส้นนั้น

โรงงานทอผ้าจิ่นซิ่วถือกำเนิดขึ้นที่เมืองว่อเฟิง และเถ้าแก่ของหอจิ่นซิ่วในปัจจุบันนี้ก็คือหวังฉาวเฟิงนั่นเอง !

พวกเขาเปิดร้านในเมืองอาเรียได้สองปีแล้ว เมื่อปลายปีก่อน หวังฉาวเฟิงได้พาจังชีเยวี่ยเดินทางมาที่นี่

เขาได้มีโอกาสพบสหายเก่าถึงสองคนด้วยกัน คนแรกก็คือบุตรชายของท่านเฉียวผู้มีนามว่าเฉียวฉู่สือ ส่วนคนที่สองคือเฉินชิงอีศิษย์คนโปรดของอดีตผู้จัดการธนาคารซื่อทงหลี่จินโต้ว !

ความคิดเห็น