ตอนที่ 218 ซื้อเหล้าในราคาสูง

อีกด้านหนึ่ง

เส้นทางเนินเขานอกด่านถ่งกวาน

องค์ชายใหญ่ฉินชง ขี่ม้าสูง นำทหารชั้นดีและนายพลลาดตระเวนไปตามภูเขา

“แปลกจริง พวกเราลาดตระเวนมาหลายชั่วโมงแล้ว ทำไมถึงไม่เจอพวกโจรพเนจรเลย”

ทหารรักษาพระองค์พูดชมขึ้นว่า

“คงเป็นเพราะกลัวอำนาจขององค์ชายใหญ่เป็นแน่พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อสิ้นเสียง

“ฮึมๆๆ”

มีเสียงแปลกดังขึ้นในป่า จากนั้นคนกลุ่มหนึ่งกระโจนออกมาจากต้นไม้ ทำให้องค์ชายใหญ่และบรรดาทหารต่างตกใจ ทุกคนต่างเตรียมพร้อมสู้

“โจมตีข้าศึก!”

วินาทีถัดมา

กลุ่มคนที่พุ่งกระโจนออกมาจากต้นไม้ต่างทำความเคารพพร้อมกัน ยกมือประสานขึ้นและรายงานว่า

“กราบทูลรายงานต่อองค์ชายใหญ่ พวกเราคือกลุ่มหมาป่าเฉพาะกิจของอ๋องเหยียนที่พร้อมเข้ามาช่วยเหลือองค์ชายใหญ่ขอรับ”

องค์ชายใหญ่ฉินชงโกรธมาก

“พวกเจ้าซุ่มจับตาดูพวกข้าตั้งแต่เมื่อใดกัน ทำไมพวกข้าถึงไม่เห็นพวกเจ้าเลย พวกเจ้าซ่อนตัวอยู่ที่ใดกันแน่?”

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็พบว่าทหารกลุ่มเฉพาะกิจเหล่านี้ต่างแต้มสีที่ใบหน้า อีกทั้งยังสวมเสื้อผ้าที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เขาถามอย่างสงสัยว่า

“เอ๋? พวกเจ้าสวมเสื้อผ้าอะไรกัน?”

ทหารในกลุ่มหมาป่าเฉพาะกิจตอบอย่างภาคภูมิใจว่า

“นี่คือชุดเข้ารบที่ออกแบบโดยอ๋องเหยียนขอรับ ขออภัยที่ทำให้องค์ชายใหญ่ตกใจ ได้โปรดให้อภัยข้าน้อยด้วยขอรับ!”

องค์ชายใหญ่ฉินชงเงยหน้าขึ้นมองเสื้อผ้าเหล่านั้น เสื้อผ้าพวกนี้ไม่เลวเลยนี่ เจ้าพวกนี้ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้าและต้นไม้ กลับไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขาเลย

เขาวางอาวุธแล้วแกล้งพูดว่า

“น้องสิบสี่พูดว่า บนภูเขานี้มีโจรพเนจรอยู่หรือ พวกมันอยู่ที่ใด?”

นายร้อยในกลุ่มหมาป่าเฉพาะกิจรายงานกลับทันที

“กราบทูลรายงานต่อองค์ชายใหญ่ฉินชง พวกที่ซุ่มโจมตีบนภูเขานั้นไม่ใช่คนร้ายแต่อย่างใด แต่เป็นกองทัพแนวหน้าของอาณาจักรจ้าวขอรับ”

องค์ชายใหญ่ฉินชงอึ้งไป

“อะไรนะ? กองทัพแนวหน้าของอาณาจักรจ้าวหรือ?”

นายร้อยตอบว่า

“ใช่ขอรับ เราจับพวกมันได้คนหนึ่ง หลังจากสอบสวน คนนั้นอ้างว่าเขาถูกอาณาจักรจ้าวส่งมา วางแผนให้แอบลอบเข้าเมือง พวกเขาวางแผนร่วมมือกับอาณาจักรจ้าวที่นอกเมือง เพื่อปล้นทหารที่ตายแล้วในเมืองขอรับ”

องค์ชายใหญ่ฉินชงกำดาบในมือแน่น

“พวกโจรใจทรามแห่งอาณาจักรจ้าว ช่างจิตใจโหดเหี้ยมเสียจริง ให้ข้าไปจับพวกมัน! นำทาง!”

...

อวิ๋นเฉิงแห่งอาณาจักรจ้าว

ทันทีที่พวกผู้คุ้มกันสินค้าเข้ามาในเมือง วกเขาได้กระจายข่าวเรื่องขายเกลือบริสุทธิ์ออกไป

หลังจากที่บรรดาคนรวยในเมืองต่างได้รับข่าวนี้ ทุกคนต่างตกใจเป็นอย่างมาก เพราะก่อนหน้านี้ เกลือบริสุทธิ์เป็นสิ่งที่หายาก แม้แต่คนรวยยังไม่อาจหาซื้อได้ แต่คนกลุ่มนี้กลับเข้ามาขายเกลือบริสุทธิ์ที่มีค่า