บทที่ 5 การกลับมาหลังผ่านไปห้าปี

ห้าปีผ่านไปเมื่อเบียงก้าก้าวกลับเข้าสู่เมืองเอที่คนพลุกพล่านอีกครั้ง

เธอจากเมืองนี้ไปได้เกือบสองพันวัน แต่กลับไม่ได้รู้สึกนานแต่อย่างใด รวมถึงไม่ได้มีอะไรแปลกไปเสียด้วยซ้ำ

ย้อนกลับไปตอนนั้น เธอไร้ซึ่งหนทาง และถูกโชคชะตาผลักไสอย่างไร้ปราณี

ณ ตอนนี้ เธอต้องการยืนหยัดด้วยกำลังของตนและต้องการเลือกทางเดินของชีวิตด้วยตนเอง

ดวงตะวันสาดส่องลงมา

“บี ทางนี้” นีน่าลดกระจกรถลง และโบกมือให้เบียงก้าที่กำลังเดินออกจากชานเมือง

เวลาผ่านไปแล้วห้าปี พวกเขาไม่ใช่เด็กผู้หญิงไร้เดียงสาที่อายุสิบแปดสิบเก้าอีกต่อไป

เบียงก้าและฌองเดินกลับสู่บ้านเกิดเมื่อวานนี้ และนีน่าเป็นคนที่ไปรับทั้งสองที่สนามบิน

คืนนั้น ฌองพาเบียงก้ากลับไปรับประทานอาหารเย็นที่บ้านของตระกูลแลงดอน

พ่อกับแม่ของฌองหลงใหลได้ปลื้มตัวเบียงก้าในฐานะลูกสะใภ้ในอนาคตไม่น้อย

ในเช้าวันนั้น ฌองต้องการไปสัมภาษณ์งานที่บริษัทกับเบียงก้า แต่มีบางอย่างเกิดขึ้น เขาเลยไม่สามารถไปพร้อมกับเธอได้

เบียงก้าขึ้นรถของนีน่า และนั่งในที่นั่งผู้โดยสารพร้อมคาดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อย

“เธอรู้ไหมว่าเมื่อคืนแม่ฉันพูดว่าอะไร หลังจากที่เธอออกไปกับพี่ฌองน่ะ?” นีน่าเอ่ยถามขึ้น

“ท่านพูดว่าไง?” เบียงก้ากังวลว่าพ่อแม่ของฌองจะไม่ชอบเธอ

“แม่พูดว่า ‘ดูเบียงก้าสิ เธอดูสวยสง่า อ่อนโยนและอ่อนหวานจริง ๆ เลย แต่ดูลูกสิ! ทำไมถึงได้ต่างขนาดนี้? ลูกนอนอยู่แต่บ้าน กระโดกกระเดกเหมือนเด็กผู้ชาย สบถเหมือนพวกไม่มีการศึกอย่างนั้นแหละ!” นีน่าอดไม่ได้ที่จะสัมผัสใบหน้าอันอ่อนนุ่มของเพื่อนเธอในขณะที่เธอพูดและเดาะลิ้นไปด้วย “เพราะอากาศเมืองนอกแน่ ๆ ผิวเธอถึงได้ดีขนาดนี้เนี้ย”

“อย่างกับเธอไม่เคยออกจากบ้านมาก่อนเลยงั้นแหละ เธอก็เลยไม่รู้เลยว่าที่นั่นมันลำบากขนาดไหน” เบียงก้าปัดมืออันซุกซนของเธอออกไป “มองถนนเถอะ”

ทั้งสองพูดคุยกันระหว่างทาง

ตอนที่หญิงสาวทั้งสองเดินทางถึงมาบริษัท ที คอร์ปอเรชั่น ก็เกือบแปดโมงสี่สิบแล้ว

“ฉันหวังว่าพี่ชายฉันคงไม่มาสายหรอกนะ หัวหน้าที่นี่เป็นจอมเผด็จการใจยักษ์สุด ๆ เลย เธอรู้ใช่ไหม!” นีน่าพึมพำกับตนในขณะที่ก้มศีรษะส่งข้อความเร่งพี่ชายบนวีแชท

จอมเผด็จการใจยักษ์งั้นหรอ? นีน่าทำให้เบียงก้าประหม่าอยู่ไม่น้อย

เธอเปิดโทรศัพท์และเปิดข้อมูลมือถือเพื่อที่จะค้นหาข้อมูลของหัวหน้าของบริษัท ทีคอร์ปอเรชั่นอีกครั้ง เธอหวังว่าสิ่งที่พบบางอย่างอาจช่วยเธอในระหว่างการสัมภาษณ์ได้

ข้อมูลส่วนใหญ่ที่เธอพบทางออนไลน์ ไม่มีอะไรมากไปกว่าข่าวลือเกี่ยวกับคนรวยและคนดัง

ประธานของบริษัท ที คอร์ปอเรชั่น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของครอว์ฟอร์ด อินดัสทรี่ คือชายชื่อ

ลุค ครอว์ฟอร์ด เขาอายุ 29 ปีในปีนี้ แต่ไม่มีใครรู้ว่าเขาโสดหรือแต่งงานแล้ว สื่อมวลชนเองก็ยังไม่มีข่าวคราวใด ๆ เกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเขาเลย

จริง ๆ แล้วชื่อครอว์ฟอร์ดยังคงมีกระทบความรู้สึกของเบียงก้าอยู่เล็กน้อย

ถึงกระนั้น นั่นเป็นเพียงจินตนาการในวัยเด็กที่ไร้เดียงสาของเธอในอดีต ถึงตอนนี้ เธอได้ฝังความฝันเหล่านั้นไว้ในมุมที่ลึกที่สุดของขั้วหัวใจนานแล้ว

ข่าวยังรายงานว่า มีเหตุการณ์ใหญ่เกิดขึ้นเมื่อห้าปีที่แล้ว เมื่อลูกชายทั้งสองของครอว์ฟอร์ด

ต่อสู้แย่งชิงธุรกิจของครอบครัว

หลุยส์ ครอว์ฟอร์ด ทายาทโดยชอบธรรมตามกฎหมายที่สังคมให้การยอมรับถูกปลดออกกะทันหัน

ในทางกลับกัน ผู้อาวุโสของครอว์ฟอร์ดรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมเพิ่มอีกหนึ่งคน ชื่อลุค ครอว์ฟอร์ด ซึ่งเป็นทายาทนิรนามในนามครอว์ฟอร์ด และภายหลังประสบความสำเร็จในธุรกิจของครอบครัว ในที่สุดเขาก็สืบทอดอุตสาหกรรมครอว์ฟอร์ดที่กำลังจะตาย

ทายาทนิรนามได้รับนามครอว์ฟอร์ด…

ผู้เขียนบทความบอกเป็นนัยอย่างละเอียดว่าลุค ครอว์ฟอร์ดเป็นลูกชายนอกสมรสของ

ครอบครัวที่ร่ำรวย

เบียงก้าครุ่นคิดบางสิ่งพร้อมจ้องมองโทรศัพท์ของตน

…

ตึกของบริษัท ที คอร์ปอเรชั่นสูงมากจนข่มขวัญทุกคนที่ก้าวเข้ามาทันที

ฌองมาที่นี่ด้วยความเร่งรีบ เขาเคยอ่านประวัติความเป็นมาของบริษัทมาก่อน และเมื่อเขา

เห็นว่าอาคารใหญ่โตเพียงใด เขาจึงยิ่งรู้สึกกังวลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้