บทที่ 71 เบียงก้ามีค่าแค่ครึ่งล้านอย่างนั้นหรือ

พวกเขาเดินจับมือกันผ่านห้องทำงานและไปยังลิฟต์ แล้วออกจากตึกไป ลุคเปิดประตูให้เธอ หลังจากเธอเดินเข้าไปข้างในเรียบร้อยแล้ว ลุคหมุนตัวกลับ คิ้วของเขาขมวดมุ่นก่อนจะจุดบุหรี่ในมือ

ลมเย็นยะเยือกพัดมากระทบยังใบหน้าอันแสนบอบบางของลุค หากแต่ร่างกายของเขายังคงให้ความรู้สึกอบอุ่น

ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาพบเธอ ฮอร์โมนของเขาพลุ่งพล่านในทันที เขายังจำวันที่เห็นใบหน้าเล็ก ๆของเธอที่สนามบาสเกตบอลได้ ใบหน้านั้นกระตุ้นให้เขาอยากปกป้องเธอ ไม่ใช่เพียงเพราะเธอตัวเล็กเพียงเท่านั้น เพราะเธอยังดูแคะแกร็นและให้ความรู้สึกว่าไม่ค่อยอยู่ดีกินดีเท่าไหร่อีกด้วย

หลายวันถัดมา ลุคตระหนักได้เลยว่าเด็กผู้หญิงคนเดียวที่ติดอยู่ในใจของเขาคือเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ซ้ำยังดูแคะแกร็นที่เรียนในโรงเรียนมัธยมต้นที่ตั้งอยู่เบื้องหน้าเขา

เมืองเล็ก ๆ นี้เปิดกว้างเกี่ยวกับเรื่องรักวัยใสมากกว่าในเมืองใหญ่ พวกคุณครูจะคอยสอดส่องดูแลเด็กนักเรียนที่มีความรักพวกนั้นเช่นกัน แต่ไม่ได้เข้มงวดกับพวกเขาเท่ากับโรงเรียนในเมือง เขาหมกหมุ่นอยู่กับความคิดที่ว่าจะไล่ตามเธอ

เย็นวันศุกร์ เบียงก้าเดินกลับจากโรงเรียน เวลาเดียวกันเขาก็แอบตามเธอไปด้วย

เด็กผู้หญิงที่เดินนำหน้าเขาอยู่นั้นมักจะจมปลักอยู่ในความคิดของตัวเองและไม่ได้สังเกตเห็นเด็กมัธยมปลายที่อยู่ข้างหลังเธอเลย เมื่อเขาเกือบจะตามเธอไปถึงบ้าน เขาก็ได้ยินผู้คนซุบซิบนินทากัน

“ตาเฒ่าเควินกำลังคิดอะไรอยู่กัน? เขาบอกว่าถ้าเท็ดดี้โตขึ้นเมื่อไหร่ เขาจะให้บีกับเท็ดดี้แต่งงานกัน ชิ! ถึงแม้ว่าเท็ดดี้จะหาภรรยาไม่ได้ พวกเราก็ไม่คิดที่จะปล่อยให้ยายเด็กเรย์นนั่นแต่งเข้ามาในครอบครัวของเราหรอก…”

“บีไม่เหมือนพ่อของเธอหรอกน่า แต่อาจจะเหมือนแม่ แล้วถ้าเธอเหมือนแม่ ฉันมั่นใจว่าเธอก็คงเอาเยี่ยงอย่างแม่ทุกอย่าง!”

“ใช่ไหมล่ะ? เธอคงจะกลายเป็นคนประสาทเสียในตอนที่โตขึ้นเป็นแน่? ใครจะแต่งงานกับผู้หญิงบ้าพรรค์นี้? คงได้แต่น้ำตาเช็ดหัวเข่า”

“เมื่อวานลูกชายฉันที่เพิ่งกลับมาจากโรงเรียนเล่าให้ฟังว่า บี เรย์นอยู่แค่ชั้นม.สามแต่ก็เจ้าเล่ห์เหลือทนเพราะเธอนั้นหลอกล่อให้เพื่อนร่วมชั้นที่มีเงินซื้อข้าวซื้อน้ำให้กินด้วยนะ!”

วันนั้นเองที่ลุคได้เรียนรู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ใบหน้าของเบียงก้าไม่เคยมีรอยยิ้มปรากฏ

คำวิพากษ์วิจารณ์ของเพื่อนบ้านเหล่านี้ถูกพูดอย่างเปิดเผยต่อหน้าผู้คนที่ผ่านไปผ่านมา ลุคได้ยินทุกคำอย่างชัดเจน เพราะอย่างนั้นเบียงก้าเองก็คงจะไม่พลาดเช่นกัน

เพราะอย่างนั้น หลังจากที่ได้ยินเรื่องซุบซิบนินทาจากคนอื่น ๆ เขาก็คิดย้อนไปถึงเรื่องที่เขาจะตามจีบเธอขึ้นมาจริง ๆ แล้วก็ต้องพับเก็บโครงการหัวใจนี้ไป

ไม่ใช่เพราะเขาเป็นเหมือนกับพวกคนที่ไม่ชอบเบียงก้า ที่คิดว่าเธออาจจะกลายเป็นคนเจ้าเล่ห์เหมือนแม่ของตัวเอง หรือเป็นคนป่าเถื่อน

แต่เพราะเขาไม่อยากทำให้ภาพลักษณ์ของเธอในสายตาของเพื่อนบ้านพวกนี้แย่ลง

ตอนนี้เบียงก้ายังเด็ก เธอควรจะบริสุทธิ์และอยู่ให้ห่างจากเรื่องวุ่นวายพวกนี้

ภูมิหลังทางครอบครัวของเขาซับซ้อน พวกเขามีเงิน มีอำนาจ และลุคยังจบจากวิทยาลัยแล้วด้วย เขาเข้าใจในเนื้อหาการเรียนการสอนอย่างทะลุปรุโปร่งไม่ต่างไปจากหลังมือของตัวเอง แต่เขาเลือกที่จะเรียนซ้ำชั้นอยู่ปีสองปีเพื่อที่จะได้อยู่ในเมืองเก่า ๆ และดูไม่เป็นมิตรนี้ต่อไปอีกสักระยะ เขาไม่กลัวข่าวลืออะไรพวกนั้น แต่เบียงก้าคงจะรับไม่ไหว

บี เด็กมัธยมต้นโรงเรียนข้าง ๆ เอาแต่ด้อยค่าตัวเอง เธอเอาแต่เดินก้มหน้าอยู่อย่างนั้น ทั้งครูและครูใหญ่ต่างก็สังเกตเห็นความปรารถนาในแววตาของลุคกันทั้งนั้น มีเพียงเบียงก้าที่ไม่เคยรับรู้อะไร

ต่อมา ลุคได้ยินว่าพ่อของเบียงก้าซื้อบ้านมือสองที่เมืองเอและแต่งงานใหม่ เขาไม่รู้ว่าทำไมพ่อถึงไม่พาลูกในไส้ของตัวเองไปอยู่ด้วย แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็เป็นแค่คนนอก เขาจะคิดเช่นไรก็ไม่สำคัญ

เขาปรารถนาจะพาเธอหนีไปด้วยเหลือเกิน ความปรารถนานั้นฝังลึกอยู่ในใจของเขา และหยั่งรากลึกลงไปทุกวัน แต่ความจริงก็ได้บอกแก่เขาว่ามันเป็นไปไม่ได้ ถ้าเขาอยากจะพาเธอหนีไป เขาก็ต้องผ่านอุปสรรคอันยิ่งใหญ่ซึ่งก็คือพ่อและแม่ของเขาเอง

หากคนสองคนไม่ได้ใช้ชีวิตร่วมกันอย่างอิสระ โลกทั้งใบก็จะตราหน้าว่าพวกเขาชิงสุกก่อนห่าม

เบียงก้าจะเป็นเหมือนแม่ของเธอ ที่ถูกเพื่อนบ้านตราหน้าว่าเป็นพวกผู้หญิงสำส่อนที่หนีตามผู้ชายรวย ๆไป

ลุคปฏิเสธความคิดที่พาเธอหนีไป และทำได้เพียงแค่รอให้วันเวลาที่เหมาะสมมาถึงให้เร็วเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาต้องทำงานอย่างหนักและเป็นที่พักพิงให้เธอใช้หลบแดดหลบฝนและกันลมหนาวได้

เขาตั้งความหวังว่าเบียงก้าจะเติบโตขึ้นให้เร็วที่สุด

เบียงก้าเด็กกว่าเขาห้าปี แต่การรอคอยของเขานั่นช่างดูเนิ่นนาน

ตอนอายุ 19 ลุคไปดื่มเหล้าที่บ้านเพื่อนบ่อยครั้ง แต่บังเอิญไปเจอสื่อลามกเข้า นั่นเป็นครั้งแรกที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับความรักระหว่างชายหญิง ในทุกครั้งที่เขาหลับตา ความคิดอันชั่วร้ายที่มีต่อเด็กสาวตัวน้อยผู้อ่อนแอก็เอ่อล้นขึ้นในใจของเขา…

ความรู้สึกที่อยากได้เธอมาครอบครองนั้นยิ่งแข็งกร้าวขึ้น