제8화

“응, 중매소는 폭주 상태에서 제때 진정되지 않았거나 일시적으로 진정이 불가능한 남성체들을 수용하는 전문 시설이야.”

“그럼 중매소에 수용된 폭주 남성체들은 어떤 등급이야?”

윤초원은 다시 물었다.

“S 급, A 급, B 급까지 다 있어. 심지어 S 급을 넘어 SS 급으로 진입하려는 남성체도 있지.”

앞쪽 신호등이 빨간불로 바뀌자 진우빈은 브레이크를 밟았다. 도심에서는 차량을 이용해 이동했지만 다른 행성이나 연맹으로 갈 때는 우주 비행선을 타야 했다.

“육성주가 유일한 SS 급이라고 하지 않았어?”

윤초원은 뭔가 이상하다는 느낌이 들었다.

“맞아. 중매소에는 현재 S 급 기력 레벨이지만 이미 진입 직전인 남성체들이 몇 명 있어. 성주는 SS 급이지만 곧 SS 급을 넘어 SSS 급이 될 예정이어서 유일하다고 하는 거지.”

신호등이 초록불로 바뀌자 진우빈은 액셀을 밟으며 계속 설명했다.

“아, 알겠다. 즉, 겉보기엔 여전히 S, SS 급이지만 한 발짝만 더 나아가면 진급한다는 거네? 중매소의 그 S 급 남성체들도 폭주 과정에서 이미 진급했을 수도 있는데 지금은 수용 중이라 확인할 수 없는 거고?”

윤초원은 자신의 이해를 말로 풀어냈다.

“정확해. 그래서 아가씨가 그들을 진정시키려면 A 급이나 막 A 급에서 S 급이 된 남성체부터 시작하시는 게 좋을 거야.”

진우빈은 핸들을 돌리며 코너를 돌았다.

“진우빈, 궁금한 게 있어.”

윤초원은 눈살을 찌푸리며 말을 이었다.

“별방 댓글을 보니 백호 연맹 사람들이 나지연이라는 SS 급 기력 레벨을 가진 여성체가 있다던데 그분은 진정시키러 가지 않아?”

윤초원은 생각했다.

‘원칙적으로 S 급 남성체라면 나지연이 충분히 진정시킬 수 있을 텐데 왜 중매소에 계속 갇혀 있는 걸까?’

별방 댓글 대부분이 이 나지연이라는 여성체를 안타까워하는 내용이어서 윤초원도 이름을 기억하고 있었다.

“갔어. S 급 이상의 여성체들은 모두 가봤지. 하지만 곤충 독에 중독된 남성체가 너무 많아서 그 몇 명의 여성체로는 한 번에 다 진정시킬 수 없어. 게다가 여성체가 남성체를 진정시키고 나면 기력 레벨이 고갈되어 한동안 쉬어야 해. 그래서 이렇게 많은 폭주 남성체가 남아있는 거지. A 급 이하 여성체들은 자신의 짝이나 보호자만 진정시키면 돼.”

진우빈은 차를 세우고 안전벨트를 풀지 않은 채 진지하게 윤초원의 질문에 답했다.

“아, 그렇구나.”

윤초원은 차가 완전히 멈춘 것을 확인하고 옆 건물을 살펴보았다.

“그래서 내가 좀 더 쉬라고 말한 거야. 어제 나를 진정시키느라 기력 레벨을 많이 소모했을 테니까.”

진우빈은 걱정스러운 눈빛으로 윤초원을 바라보았다.

“정말로 저 남성체들을 진정시키러 갈 거야?”

“응, 갈 거야. 이미 게시물도 올렸고 여기까지 왔는데.”

윤초원은 가볍게 말하며 안전벨트를 풀었다.

“알겠어. 그럼 지금 라이브를 시작할까?”

진우빈은 다시 물었다.

“응, 시작해.”

윤초원은 문고리를 잡던 손을 멈추었다.

“아, 라이브를 깜빡했네. 나오자마자 시작해야 했는데.”

윤초원은 제스처를 취하자 칩 화면이 눈앞에 나타났다. 몇 번 터치하자 라이브 방송이 시작되었고 제1인칭 시점이었다.

윤초원은 첨단 기술의 편리함에 감탄했다.

칩 화면이 계속 눈앞에 떠 있는 게 거슬려서 윤초원은 특정 제스처를 해야만 화면이 나타나도록 설정했다.

라이브가 시작되자마자 수많은 시청자가 몰려들며 댓글을 쏟아냈다.

[이게 정말 그 기력 레벨 가진 순수 인간 맞아? 진짜 라이브 방송을 하네!]

이언니미친거급이급을진정시킨다고이렇게쉽게나급인데도그렇게말못

순수인간은기력레벨이생겨서아주기쁜가현실을

말안그냥

여성체방금급남성체를근데

말고진짜로진정시키면제일비싼우주선

윤초원은미소를지으며댓글은

소장은눈살을찌푸리며급폭주남성체들이있는지하

중매소는지상지하이루어져지상급과소량의급이있고

지하에는더엄격한보안시설이갖춰져있었으며급과급폭주남성체들이수용되어

일정기간수용된남성체들은여성체에게진정된후즉시약물처치와신체검사를받아야

윤초원의이해로는남성체들이곤충독에중독되어폭주하면어떤중화상태에빠진다는

상처가있어도이폭주상태가해제되지않으면죽지

여성체의진정이란기력레벨로독을해독해정상적인수인상태로돌아오게하는

윤초원은엘리베이터를타고지하

엘리베이터문이열리기전부터여러동물의포효가매우사나워

큰일임민혁씨가진입직전인것억제제가효과가

윤초원이소장을따라엘리베이터에서나오자마자한남성체가허둥지둥뛰어오며매우다급한표정으로