ตอนที่ 2519 สมควรทำตามสัญญาได้แล้ว

ตอนที่ 2519 สมควรทำตามสัญญาได้แล้ว ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ทั้งหมดต่างตะลึงงัน เมื่อได้ยินชื่อเชือกเก้าเซียนชื่อนี้ ความจริงยอดฝีมือผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ในเหตุการณ์ล้วนแล้วแต่ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน ยิ่งไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอาวุธชิ้นนี้

สำหรับนิทานที่ฉินเจี้ยนเหยาเล่ามานั้น ยอดฝีมือผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ในเหตุการณ์ยิ่งไม่เคยได้ยินมาก่อน และไม่เคยได้อ่าน

กล่าวสำหรับผู้บำเพ็ญตนใต้หล้าแล้ว ผู้ที่มีอารมณ์ไปอ่านหนังสืออ่านเล่นนั้นเรียกได้ว่ามีอยู่ไม่กี่คน กล่าวสำหรับสำนักนิกายต่างๆ จำนวนมาก ถ้าหากศิษย์ในสำนักคนไหนมีเวลาว่างมากขนาดไปอ่านหนังสืออ่านเล่น มิสู้ไปฝึกปรือให้มากสักหลายๆ วันยังจะดีเสียกว่า

นิทานเฉกเช่นที่ฉินเจี้ยนเหยาเล่ามานั้น ต่อให้ฉินเจี้ยนเหยาเล่าอีกครั้งในเวลานี้ ทุกคนก็ต้องรู้สึกว่านิทานลักษณะเช่นนี้ช่างดูเป็นมายามาก ไม่น่าเชื่อถืออะไรอย่างนั้น

นิทานลักษณะเช่นนี้คือนิทานที่บรรดาครูผู้สินตามบ้านนอกนำมาเล่าให้กับเด็กๆ ฟังกัน และหรือผู้ใหญ่ต้องการกล่อมเด็กในนอนซึ่งถือเป็นนิทานก่อนนอนเท่านั้นเอง

สำหรับนิทานลักษณะเช่นนี้ จะมีผู้บำเพ็ญตนสักกี่คนนำมาใส่ใจเล่า กระทั่งกล่าวได้ว่า นิทานก่อนนอนกล่าวสำหรับผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากแล้วเป็นสิ่งที่ไม่ใยดีสำหรับพวกเขาอยู่แล้ว

หลังจากที่หลี่ชิเย่ฟังฉินเจี้ยนเหยาเล่านิทานเรื่องนี้จบแล้วได้ยิ้มเฉยเมยและเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า “เก้าเซียนอาจไม่มีตัวตน และผู้สันโดษที่ว่าก็อาจจะไม่มีตัวตน และหรืออาจได้ซ่อนเร้นอะไรบางอย่างเอาไว้ แต่ทว่า เชือกเก้าเซียนนั้นมีอยู่จริงแท้แน่นอน เพียงแต่ผู้คนบนโลกโง่เขลาและอวดดี เขาใจว่าที่ตนเองรู้มานั้นถูกต้อง”

เมื่อฉินเจี้ยนเหยาได้ยินคำพูดลักษณะเช่นนี้ อดที่จะเอียงศีรษะเหมือนครุ่นคิดอะไรบางอย่าง และพึมพำขึ้นว่า ‘ผู้สันโดษ’

เหมือนดั่งเช่นหลี่ชิเย่พูดขึ้นมาอย่างนั้น เป็นความจริงที่เชือกเก้าเซียนนั้นดำรงอยู่จริงๆ ขณะที่เซียนเก้าองค์ไม่แน่เสมอไปว่าจะมีอยู่จริง แต่ว่า ผู้สันโดษที่อยู่ในนิทานเรื่องนี้ล่ะ? นั่นไม่แน่ว่าจะมีอยู่ หรือบางทีเขาก็คือคนที่แต่งเรื่องนี้ขึ้นมานั่นแหละ

หากว่าผู้สันโดษเป็นผู้แต่งนิทานเรื่องนี้ขึ้นมาจริงล่ะก็ นั่นย่อมเป็นการบ่งบอกว่าผู้สันโดษคนนี้รู้ว่าเชือกเก้าเซียนมีอยู่จริงๆ เพียงแต่แต่งเรื่องๆ หนึ่งขึ้นมาอย่างลวกๆ ให้ชนรุ่นหลังเท่านั้นเอง

ถ้าผู้สันโดษผู้นี้เป็นผู้ที่รู้ว่าเชือกเก้าเซียนนี้มีอยู่จริง ทั้งยังแต่งเรื่องที่หยาบๆ ขึ้นมา เมื่อเป็นเช่นนี้ผู้สันโดษคือใครกันแน่นะ?

ปัญหาเช่นนี้ได้สร้างความสนใจให้กับฉินเจี้ยนเหยา มันเป็นปัญหาที่คู่ควรให้ผู้คนไปศึกษาวิเคราะห์จริงๆ ฉินเจี้ยนเหยานับว่ามีความยอดเยี่ยมในด้านนี้ นางหาใช่เป็นผู้หญิงอกโตแต่ไร้สมอง ตรงกันข้าม นางศึกษาตำรามามากมาย มีความรู้กว้างขวางยิ่ง แม้ว่านางไม่เหมือนเช่นดาบอริยะกวานไห่ที่ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า มีประสบการณ์กว้างขวาง แต่ทว่า ความรู้ที่มีอยู่ในใจของนาง ก็ห่างไกลหาใช่ดาบอริยะกวานไห่จะสามารถเทียบเคียงได้อยู่แล้ว

“เอาล่ะ ข้าจะกลับไปแล้วล่ะ” หลี่ชิเย่หัวเราะทีหนึ่ง เก็บเชือกเก้าเซียนเอาไว้แล้วลุกขึ้นยืน ยิ้มกล่าวว่า “ข้าเกือบลืมไป ระหว่างพวกเรายังมีเกมเดิมพันกันอยู่ เจ้าแพ้แล้ว” เมื่อเอ่ยมาถึงตรงนี้ เขาจ้องมองไปที่ปิงฉือหานยวี่

เมื่อหลี่ชิเย่พูดมาถึงตรงนี้ สายตาของทุกคนต่างตกไปอยู่บนตัวของปิงฉือหานยวี่ ในเวลานี้ทุกคนอดที่จะกลั้นลมหายใจเอาไว้ และมีบางคนอดที่จะจ้องมองตากันและกัน

ในเวลานี้เมื่อหลี่ชิเย่พูดเตือนขึ้นมา ทุกคนจึงได้นึกขึ้นมาได้ว่า ก่อนหน้านั้น ระหว่างปิงฉือหานยวี่กับหลี่ชิเย่เคยมีการเดิมพันเช่นนี้อยู่ อีกทั้งปิงฉือหานยวี่เป็นผู้แพ้เกมๆ นี้

หากเป็นอดีตทุกคนจะเข้าใจว่า ถ้าหากปิงฉือหานยวี่พ่ายแพ้เกมเดิมพันเช่นนี้ ต่อให้ปิงฉือหานยวี่ต้องการเล่นลูกไม้อย่างหน้าด้านๆ ตระกูลขุนนางโบราณปิงฉือของพวกเขาก็มีศักยภาพที่จะทำได้ ครั้งนั้น ตระกูลขุนนางโบราณปิงฉือมิใช่คดโกงสัญญาหมั้นหมายมาแล้วรึ?

แต่ว่า เวลานี้ทุกคนต่างก็รู้ว่าฮ่องเต้องค์ใหม่มีความน่ากลัวไร้ขอบเขต เมื่อปิงฉือหานยวี่แพ้ก็ไม่สามารถเล่นลูกไม้ได้อีก ถ้าหากกล้าเล่นลูกไม้เท่ากับเป็นการรนหาที่ตายเอง กระทั่งเดิมพันด้วยตระกูลขุนนางปิงฉือเข้าไปด้วย

“พลาดเพราะหนึ่งความนึกคิด เสียดาย มิฉะนั้นล่ะก็ตระกูลขุนนางปิงฉือก็จะได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงโดยไม่ต้องเปลืองแรงนะเนี่ย” มีผู้เฒ่าที่ทอดถอนใจด้วยความรู้สึกหดหู่อย่างยิ่ง ถึงกับร้องไห้ต่อกระซิกว่า “ว่าไปแล้ว คนเราที่อยู่บนโลกยังคงพูดแล้วทำตามที่พูดจะดีกว่า”

ลองนึกดู ครั้งนั้นทั้งห้าแกร่งล้วนแล้วแต่เคยมีสัญญาหมั้นหมายกับฮ่อเต้องค์ใหม่ แต่มีใครเล่าที่ปฏิบัติตามสัญญาหมั้นหมายเล่า? ยกเว้นแต่หลิ่วชูฉิง!

ด้วยเหตุนี้เอง การที่หลิ่วชูฉิงสามารถได้รับการรักใคร่จากฮ่องเต้องค์ใหม่ โดยฮ่องเต้องค์ใหม่ได้พระราชทานเคล็ดวิชาจิ่วมี่ให้กับนางไปตามอารมณ์ เวลานี้ทุกคนต่างดูออกว่า ฐานะของหลิ่วชูฉิงนั้นสูงเด่นกว่าฉินเจี้ยนเหยาอยู่มากทีเดียว

ฉินเจี้ยนเหยานั้นเรียกได้ว่ามีชื่อเสียงไปทั่วหล้า เป็นถึงเทพธิดาแห่งยุคนะเนี่ย ไม่มีผู้หญิงคนใดในระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิจิ่วมี่ยุคนี้สามารถเทียบเทียมกับนางได้ แต่ มาวันนี้ไม่ว่าใครก็ดูออกว่า หลิ่วชูฉิงนั้นอยู่เหนือนางมากมายแล้ว กระทั่งในอนาคตฉินเจี้ยนเหยาสามารถได้รับการโปรดปรานจาฮ่องเต้องค์ใหม่หรือไม่นั้นยังพูดยาก

ปิงฉือหานยวี่ในขณะนี้มีสีหน้าที่ซีดเผือด มันไม่เพียงเพราะว่านางพ่ายแพ้ต่อเกมเดิมพันในครั้งนี้เท่านั้น เป็นเพราะว่าความแข็งแกร่งของหลี่ชิเย่นั้นอยู่เหนือความคาดคิดของพวกเขาไปมากทีเดียว

ก่อนหน้านี้ไม่นาน ในบรรดาพวกเขามีใครบ้างที่จะประเมินว่าหลี่ชิเย่นั้นมีความสามารถสูงเด่น ในสายตาของพวกเขามองว่าหลี่ชิเย่เป็นเพียงผู้ที่ไม่สามารถทำอะไรได้เนื่องจากมาตรฐานต่ำ นางเองก็เคยรู้สึกสะอิดสะเอียนในตัวเขา แต่เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงวันนี้ พวกเขาที่คิดว่าตนเองนั้นสูงเด่นกว่าผู้อื่น เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่ชิเย่เป็นได้เพียงมดปลวกเท่านั้น กระทั่งไม่เท่าแม้แต่มดปลวก

ที่แย่ยิ่งกว่านั้นก็คือ ตระกูลขุนนางปิงฉือของพวกเขาได้มีสัญญาหมั้นหมายกับแคว้นว่านเจิ้นแล้ว แม้ว่านางก็บราชันแท้จริงปาเจิ้นยังไม่ได้เป็นสามีภรรยาทางพฤตินัย และก็เป็นสามีภรรยาทางนิตินัยแล้ว

มาวันนี้นางพ่ายแพ้เกมเดิมพันเกมนี้ ไม่เพียงแต่สำหรับนางเท่านั้น สำหรับตระกูลขุนนางปิงฉือ สำหรับแคว้นว่านเจิ้นล้วนแล้วแต่ส่งผลกระทบที่น่ากลัว