ตอนที่ 2608 ออกหน้า

ตอนที่ 2608 ออกหน้า

วันรุ่งขึ้น เคอะเหมิงได้จัดให้มีการบูชายันต์ตามปรกติ วันนี้แขกสวรรค์ชุดเขียวยังคงมานั่งบัญชาการเช่นเดิม ยอดฝีมือที่เป็น็ศิษย์ของเคอะเหมิงได้คุมตัวราษฎรทั่วไปออกมา

มาวันนี้ ยอดฝีมือผู้บำเพ็ญตนที่มาดูชมได้มารวมตัวกันมากยิ่งกว่าเดิมอีก มียอดฝีมือผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากเดินทางมาชม บางคนยืนอยู่บนกำแพงเมือง บางคนยืนอยู่ท่ามกลางท้องฟ้า ยิ่งไปกว่านั้นยังมีคนที่จับเป็นกลุ่มก้อน…

เวลานี้แขกสวรรค์ชุดเขียวนั่งอยู่บนประรัมพิธีด้วยท่าทางเฉยเมย ท่วงท่าเย็นชา โดยเขามองว่าการบูชายันต์ราษฎรธรรมดาทั่วไปก็แค่มดปลวกเท่านั้นเอง จะเป็นหรือตายก็ไม่คู่ควรจะกล่าวถึง

การที่แขกสวรรค์ชุดเขียวมานั่งบัญชาการที่ตรงนี้ด้วยตนเอง นอกเหนือจากป้องกันมีผู้ที่เสนอตัวเข้าช่วยเหลือเมื่อเห็นความอยุติธรรม ยิ่งไปกว่านั้นก็คือห้องกันมีผู้ที่เห็นของล้ำค่าแล้วอยากได้ขึ้นมา จะอย่างไรเสียราคาซื้อขายหินผีดิบสีดำในตลาดมีราคาสูงลิ่ว ยากจะรับปรักันได้ว่าจะมีผู้ที่ต้องการ แล้วมีการแย่งชิงหินผีดิบสีดำขึ้นมากะทันหัน

“เคอะเหมิงจะเก็บเกี่ยวหินผีดิบสีดำอีกแล้ว” มีผู้พึมพำขึ้นด้วยความกังขา เมื่อเห็นราษฎรธรรมดาทั่วไปถูกคุมตัวออกมาเป็นแถวๆ ว่า “นี่เคอะเหมิงเรียกได้ว่าจะเก็บเกี่ยวผลได้อย่างอุดมสมบูรณ์นะเนี่ย”

“นั่นสิ มิน่าเล่าเคอะเหมิงถึงได้ลงมือเหี้ยมโหดเช่นนี้ ลองคำนวณดู เกรงว่ามาคราวนี้เค่อเหมิงต้องการผูกขาดตลาดหินผีดิบสีดำ หลังจากสิ้นสุดการบูชายันต์แล้ว เกรงว่าหินสีดำที่อยู่ในมือของพวกเขาคงเกินกว่ายอดรวมของทุกคน” ยอดฝีมือรุ่นอาวุโสกล่าว

“คำนวณเคร่าๆ ราษฎรธรรมดาทั่วไปและผู้บำเพ็ญตนของเมืองหมิงลั่วเฉิงที่ตกอยู่ในมือของเคอะเหมิงมีจำนวนราว หกถึงเจ็ดหมื่นคน” ยอดฝีมือผู้หนึ่งคำนวณเคร่าๆ ดูและกล่าวว่า “เมื่อสิ้นสุดการบูชายันต์แล้ว เกรงว่าเคอะเหมิงสามารถเก็บเกี่ยวหินสีดำได้นับพันชิ้นหรือมากกว่านั้น นี่มันคือความร่ำรวยโดยแท้”

“ทรัพย์สินจำนวนมหาศาลเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหินสีดำสามารถเพิ่มอายุขัยได้ มิน่าเล่าห้าแขกสวรรค์ยิ่งใหญ่จึงได้อาศัยวิธีเช่นนี้ เกรงว่าด้วยผลตอบแทนที่อุดมสมบูรณ์เช่นนี้ต้องได้รับการอนุมัติจากลู่เคอะเวิง เคอะเหมิงจึงกล้าลงมือทำเต็มที่เช่นนี้” มีระดับบรรพบุรุษตระกูลขุนนางโบราณพึมพำขึ้นมาด้วยความกังขา

“เคอะเหมิงคราวนี้รวยเละเลยนะ” มีผู้คนจำนวนไม่น้อยทยอยกันรู้สึกอิจฉา

ขณะนี้ไม่มีใครให้ความสนใจในราษฎรอีกต่อไปแล้ว กระทั่งกล่าวได้วว่า ไม่มีใครที่แคร์เรื่องความเป็นความตายของราษฎรอีกแล้ว

ในสายตาของพวกเขามองว่า ราษฎรจำนวนหลายหมื่นคนที่จะถูกบูชายันต์เป็นเพียงเรื่องที่เล็กน้อยไม่คู่ควรจะกล่าวถึง ที่พวกเขาให้ความสนใจมากกว่าก็คือ การบูชายันต์ในครั้งนี้เคอะเหมิงจะเก็บเกี่ยวหินผีดิบสีดำได้จำนวนเท่าไร

สำหรับราษฎรที่ถูกคุมตัวมานั้น พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย แต่ละคนล้วนแล้วแต่มีสีหน้าที่ขาวซีด พวกเขาเสมือนดั่งเป็นมดปลวกอย่างนั้น การต่อต้านใดๆ ล้วนแล้วแต่ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงอะไรอย่างนั้น ล้วนแล้วแต่ช่วยอะไรไม่ได้ พูดอย่างไม่น่าฟังก็คือ ยอดฝีมือของเคอะเหมิงอาศัยนิ้วมือนิ้วเดียวก็สามารถบดขยี้พวกเขาจนตายได้

ในเวลานี้ พวกเขาได้แต่ยอมรับชะตากรรม ก้มหัวลงรอคอยความตายมาถึงอย่างเงียบๆ

“เตรียมตัว…” หลังจากที่บรรดาราษฎรล้วนแล้วแต่ถูกคุมตัวมาแล้ว แขกสวรรค์ชุดเขียวได้สั่งการออกไป

ในขณะนี้ เพชฌฆาตได้เงื้อดาบขึ้นสูงแล้ว โดยดาบในมือส่งประกายแวบวับออกมา

“พวกไร้สมองกลุ่มหนึ่งรบกวนความสงบของข้า” ในขณะที่ทุกคนกำลังกลั้นลมหายใจ และรอคอยดาบที่ฟันลงมานั้น เสียงที่ดูเบื่อหน่ายเสียงหนึ่งดังขึ้น

จังหวะที่เงียบสงัดเช่นนี้พลันปรากฏเสียงเช่นนี้ขึ้นมากะทันหัน อีกทั้งเป็นการสบประมาททุกๆ คน พลันทำให้ทุกคนต้องชำเลืองมองกับสิ่งนี้ ทุกคนต่างหันไปมอง

เมื่อทุกคนมองไป เห็นชายหนุ่มที่เรียบง่ายธรรมดาไม่มีอะไรสะดุดตาเดินเข้ามาอย่างช้าๆ เดินช้ามากๆ ท่าทางดูเบื่อหน่ายอย่างสิ้นเชิง และยังหาวแล้วบิดขี้เกียจอีกด้วย

ด้านหลังหลี่ชิเย่ยังติดตามมาด้วยหลินยี่เสวี่ย กับหวูโหย่วเจิ้ง ราษฎรจำนวนไม่น้อยที่ถูกพันธนาการเอาไว้พลันมองเห็นความหวังในทันที เมื่อเห็นหลินยี่เสวี่ยและหวูโหย่วเจิ้ง แววตาที่สิ้นหวังของพวกเขาเผยให้เห็นถึงประกายแห่งความหวัง

“คนโหดอันดับหนึ่ง…” ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์จำนวนไม่น้อยได้ร้องเสียงแหลมขึ้นมา เมื่อมองเห็นหลี่ชิเย่ที่ก้าวเดินมาด้วยท่าทีเบื่อหน่าย

ช่าาา…เสียงหนึ่งดังขึ้น ในเวลานี้เอง พื้นที่บริเวณนั้นพลันหลีกเป็นทางออกมาทันที แลดูเป็นระเบียบเรียบร้อย และเป็นไปด้วยความรวดเร็วอย่างยิ่ง เพียงชั่วพริบตาเดียว ทุกคนต่างก้าวถอยหลังไป ไม่มีใครกล้าขวางทางของเขาแม้แต่คนเดียว

นี่แหละคือโลกของยอดฝีมือ เมื่อแข็งแกร่งจนถึงระดับหนึ่งแล้วก็จะเป็นที่เคารพยำแกรงยิ่งของผู้คน

สองวันก่อน คนโหดอันดับหนึ่งได้ลงมือทำลายกองเรือรบของฉางจินต้ง สังหารสิ้นสิบวัชระ ชื่อเสียงโด่งดังเหนือกว่าราชันแท้จริงต้วนยวี่ และราชันแท้จริงมู่เจี้ยนเสียอีก ทุกคนต่างรู้ดีว่า คนโหดอันดับหนึ่งไม่เพียงแข็งแกร่งปราศจากผู้ต่อกรเท่านั้น และยังเป็นผู้ที่โหดร้ายทารุณคนหนึ่งตามฉายาของเขา แค่คำพูดไม่เข้าหูคำหนึ่งก็สามารถทำลายล้างตระกูลผู้อื่นได้

‘คนโหดอันดับหนึ่ง’ ผู้คนจำนวนไม่น้อยรู้สึกเคารพยำเกรงกับการปรากฏตัวของหลี่ชิเย่ ต่างจ้องมองไปที่หลี่ชิเย่ แล้วก็มองไปที่แขกสวรรค์ชุดเขียว

ทุกคนต่างรู้ดีว่า การปรากฏตัวของคนโหดอันดับหนึ่งไม่มีเรื่องดีอย่างเด็ดขาด ยิ่งไปกว่านั้น หลินยี่เสวี่ยและหวูโหย่วเจิ้งที่อยู่ด้านหลังของเขาก็คือผู้ที่เกิดและเติบโตที่เมืองหมิงลั่วเฉิง และคนโหดอันดับหนึ่งกลับปรากฎตัวขึ้นมาในเวลานี้

“ไม่ทราบว่าคุณท่านมีอะไรจะชี้แนะ?” แขกสวรรค์ชุดเขียวที่มองเห็นหลี่ชิเย่ปรากฏตัวได้ลุกขึ้นยืน แสดงคารวะแบบจีน กล่าวด้วยท่าที่เกรงใจขึ้นมา

ท่าทีลักษณะเช่นนี้ของแขกสวรรค์ชุดเขียวนับว่าเกรงใจมากเลยทีเดียว ก่อนหน้านี้ขณะระดับบรรพบุรุษสำนักเจ้าลัทธิผู้นั้นกล่าวตำหนิเขา เขายังคงนั่งอยู่ในเกี้ยว แม้จะเรียกฝ่ายตรงข้ามว่าพี่ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก