ราชันเร้นลับ 882 : แก่นของเล่ห์เหลี่ยม

ราชันเร้นลับ 882 : แก่นของเล่ห์เหลี่ยม มือข้างหนึ่งถือกล่องโลหะ หลังจากลอยทะลุกำแพงโกดัง ชารอนทำตามคำสั่งของเชอร์ล็อก·โมเรียตี้อย่างเคร่งครัด อาศัยร่างวิญญาณอาฆาตบินไปทางประภาคาร – ตึกที่สูงที่สุดในท่าเรือพริสต์

ถัดมา หญิงสาวนับเลขในใจ

สามวินาที… สองวินาที… หนึ่งวินาที…

ขณะสมาธิกำลังจดจ่อ เสียงระเบิดกึกก้องดังแว่วเข้ามาในโสตประสาทชารอน – ท่าเรือที่อยู่ห่างออกไป คล้ายกับมีพายุทอร์นาโดเกรี้ยวกราดก่อตัว

ด้วยมือซ้ายข้างที่ถือกล่องบุหรี่โลหะ เล็บของหญิงสาวงอกยาวและทิ่มเข้าไปในกำแพงวิญญาณ ม่านพลังที่มองไม่เห็นถูกทำลายโดยสมบูรณ์จากการโจมตีซึ่งอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณของวิญญาณอาฆาต

ลมกระโชกพลันพัดกระจายไปรอบทิศ ชารอนสัมผัสได้ว่า ร่างวิญญาณของเธอคมชัดและมีพลังมากขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้ แน่นอน สิ่งนี้เป็นผลมาจากวัตถุที่อยู่ภายในกล่องบุหรี่โลหะ

ความอยากรู้อยากเห็นมิได้ทำให้เธอเสียจังหวะ ดูเหมือนจะเคยชินกับการระงับอารมณ์ในทำนองนี้มานับไม่ถ้วน จึงทำเพียงพุ่งตัวไปทางประภาคารด้วยความเร็วสูง

ตลอดทาง เธอทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด มีการหักเหวิถีการบินอย่างต่อเนื่อง บ้างเบี่ยงตัวไปทางซ้าย บ้างเหาะขึ้นไปทางขวา นอกจากนั้นยังมีการใช้พลังกระโดดกระจกเพื่อเปลี่ยนทิศทางโดยสมบูรณ์ ขยับเข้าใกล้เป้าหมายมากขึ้นทีละนิด

พฤติกรรมดังกล่าวทำให้เธอดูคล้ายกับกำลังหลบหนีจากศัตรูที่มองไม่เห็น แต่ชารอนทราบดี ไม่มีสิ่งใดตามเธอมา และไม่มีใครกำลังโจมตีมาจากระยะไกล

หญิงสาวรู้สึกเหมือนกับเธอกำลังเล่นละครคนเดียวโดยไม่มีนักแสดงประกอบฉากคนอื่น

อย่างไรก็ตาม ชารอนไม่มัวตั้งคำถามหรือเสียเวลาสำรวจสภาพแวดล้อม ทำตัวราวกับว่ารอบๆ มี ‘ผู้เงียบขรึม’ มาฮามูซีและครึ่งเทพของกองทัพโลเอ็นซ่อนตัวอยู่ พยายามบินส่ายไปมาเพื่อหลบหลีกการโจมตี

บินไปได้สักพัก ดวงตาสีฟ้าของชารอนที่คอยสอดส่องเหตุการณ์รอบตัว เริ่มสะท้อนแสงสีแดง

แสงลึกลับลอยขึ้นสูง ก่อนจะระเบิดออกกลายเป็นพลุสีแดง ส้ม และเหลืองที่งดงาม

ชารอนถอนสายตากลับทันที พลางใช้เล็บยาวๆ ของวิญญาณอาฆาตสร้างกำแพงวิญญาณขึ้นมาห่อหุ้มกล่องบุหรี่โลหะอีกครั้ง จากนั้นก็รีบหนีไปยังทิศทางของมาริค

เศษกระจกถูกโปรยเป็นทางยาวเตรียมไว้ล่วงหน้า ร่างของชารอนที่สวมเดรสสีดำและหมวกอ่อนสีเดียวกัน กะพริบวิบวับตลอดทางจนกระทั่งปรากฏบนกระจกตาของมาริค

ในวินาทีที่หญิงสาวย่างกรายออกมา กล่องบุหรี่โลหะถูกผนึกกลับไปอย่างสมบูรณ์

มาริคและชารอนไม่มัวคุยกัน ไม่แม้แต่จะมองหน้า รีบเผ่นหนีด้วยความเร็วสูงสุดประหนึ่งกำลังถูกสัตว์ประหลาดดุร้ายไล่ตาม

ว่ากันตามตรง ทั้งสองเข้าใจแก่นแท้ของแผนการในคืนนี้เป็นอย่างดี เพราะนักสืบเชอร์ล็อกเคยแสดงให้เห็นแล้วว่า นกหวีดทองแดงสามารถทำให้ซอมบี้และภูตผีเกิดความปั่นป่วน เมื่อผนวกเข้ากับพลังกระโดดกระจกของชารอนที่ทั้งคู่ต่างคุ้นเคย ภาพของแผนการเบื้องต้นจึงอยู่ในขอบเขตที่จินตนาการได้ ทว่า สิ่งที่พวกมันไม่เข้าใจก็คือ นักสืบผู้เต็มไปด้วยความลับรายนี้จะขโมยมัมมี่ตูตันส์ที่สองต่อหน้าการเฝ้าระวังของครึ่งเทพได้อย่างไร? ใช่ว่าศัตรูจะยอมปล่อยให้มัมมี่วิ่งไปมาอย่างอิสระสักหน่อย

ทันใดนั้น พวกมันเห็นร่างหนึ่งค่อยๆ คมชัดขึ้นตรงหน้า

ชายคนนี้สวมชุดสูทสีดำสุภาพและหมวกทรงกึ่งสูง ใบหน้าถูกบดบังด้วยหน้ากากเงิน มือข้างหนึ่งกำลังถือดินสีแดงเข้มและหนังสือโบราณปกสีน้ำตาลแก่ ไม่ใช่ใครนอกจากนักสืบเชอร์ล็อก·โมเรียตี้

มาริคลดความเร็วลง สายตาจ้องมองอีกฝ่ายละเลงดินลงบนปกหนังสือและเก็บกลับเข้าไปในเสื้อ ก่อนจะยื่นแขนออกมาจับไหล่มันและชารอน แต่เมื่อมาริคมองไปรอบๆ กลับไม่พบมัมมี่ตูตันส์ที่สอง

สุดท้ายก็ล้มเหลว? มันถอนหายใจอย่างรับสภาพ ยืนมองร่างกายของตน ชารอน และเชอร์ล็อก·โมเรียตี้ค่อยๆ จางลง ก่อนจะเลือนหายไปในที่สุด

…

ณ จุดที่เหล่าครึ่งเทพกำลังตะลุมบอน เมื่อเห็นชายสวมหน้ากากสีเงินหายตัวไปพร้อมกับทำท่าโค้งคำนับ ครึ่งเทพของกองทัพโลเอ็นที่มีดวงตาสีทองพลันเกิดลางสังหรณ์ประหลาด สัมผัสได้ว่าเรื่องราวกำลังดำเนินไปในทิศทางที่เลวร้าย

ต้องหยุดให้ได้! ไม่ว่ายังไงก็ต้องหยุดชายคนนั้นให้ได้! เมื่อผุดความคิดดังกล่าว ครึ่งเทพเจ้าของดวงตาสีทองทำการกระตุ้นแหวนในมือทันที เตรียมใช้ ‘ท่องเที่ยว’ ไล่ล่า ‘ท่องเที่ยว’

แต่หลังจากผ่านไปสัก มันพบว่าตนไม่สามารถตรวจจับออร่าของชายลึกลับได้ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง หากอีกฝ่ายไม่มีการแทรกแซงระดับครึ่งเทพคอยคุ้มครอง ก็คง ‘ท่องเที่ยว’ ออกไปในสถานที่ห่างไกลแล้ว หมดสิทธิ์ไล่ตามโดยสิ้นเชิง

และยิ่งไปกว่านั้น หากมันไปจากที่นี่ นั่นจะเท่ากับเป็นการปล่อยให้สตรีในชุดราตรีต้องเชิญหน้ากับ ‘ผู้เงียบขรึม’ มาฮามูซีและอีกหนึ่งครึ่งเทพของโรงเรียนกุหลาบตามลำพัง ถือเป็นสถานการณ์ที่ไม่น่าไว้วางใจ เพราะอำนาจของพลังพิเศษในพื้นที่ ยังไม่ลดทอนจนถึงจุดที่สามารถเอาชนะได้ด้วยกระสุนปืนเพียงอย่างเดียว

นอกจากนั้น ฝ่ายเรายังไม่ได้สูญเสียอะไร มัมมี่ยังอยู่ ชายคนนั้นเอาไปได้แค่ดินที่อัดแน่นพลังวิญญาณ… ครึ่งเทพดวงตาสีทองจ้องไปทางมัมมี่ตูตันส์ที่สองซึ่งกำลัง ‘เหม่อ’ จากนั้นก็หันกลับไปมองมาฮามูซี

แต่ทันใดนั้น มัมมี่ที่ถูกพันด้วยผ้าลินินสีน้ำตาลอมเหลืองและชุ่มด้วยของเหลวสีแดงเข้ม พลันอันตรธานหายไปจากสัมผัสวิญญาณของครึ่งเทพทุกคน!