บทที่ 31

เด็กน้อยเซ็ตตี้ผงะถอยหลังด้วยความตกใจ มือเล็กกำเงินเหล่านั้นไว้อย่างงุนงง

“ฉันรวยมาก” เจย์เอ่ยพลางโมโห พร้อมแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่พวกต้มตุ๋นหลอกเด็ก

เซ็ตตี้ยื่นเงินคืนให้ร่างสูง ก่อนจะเอ่ยปากขอโทษแผ่วเบา “หนูขอโทษค่ะ หนูจะไม่เรียกคุณว่าแก๊งลักเด็กอีกแล้ว และหนูก็ไม่ต้องการเงินพวกนี้”

ชายหนุ่มแปลกใจ ถึงแม้เด็กน้อยจะยังเด็ก แต่ว่าเธอกลับรู้ที่จะไม่รับของจากคนแปลกหน้าหรือสิ่งที่จะส่งผลเสียต่อเธอ

การปรากฏตัวของเจย์ต่อหน้าโรสและลูกของเธอทำให้เธอรู้สึกหายใจแทบไม่ออก “เซ็ตตี้จ๊ะ คุณผู้ชายคนนี้คือเจ้านายใหม่ของแม่” เธอกระแอมบอก “ลูกไปเล่นรอแม่ก่อนนะ แม่ขอคุยกับเขาก่อน”

เมื่อเด็กน้อยรู้ถึงสถานะของชายตรงหน้ากับแม่ของเธอ เซ็ตตี้น้อยเริ่มต่อรองเจรจาทันที “คุณผู้ชายคะ คุณช่วยลดงานให้คุณแม่ได้ไหมคะ? คุณแม่เหนื่อยมากเลยนะ”

ถึงจะไม่อยากยอมรับเธอ เจย์ก็หยุดตัวเองไม่ให้รู้สึกอิจฉาหญิงสาวตรงหน้าไม่ได้ โรสมีลูกสาวที่คอยเป็นห่วงเป็นใยเธอ ช่างหน้าอิจฉาจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม อารมณ์ครุกกรุ่นที่มีอยู่ในใจกลับเป็นสิ่งที่ไม่เคยลดลง ชายหนุ่มปฏิเสธคำขอของเซ็ตตี้น้อยอย่างไร้เยื้อใย “จำนวนของงานที่ได้ไปมันเหมาะสมแล้ว”เขาโต้ “เป็นที่แม่ของเธอต่างหากที่ขี้เกียจเกินไป”

เด็กน้อยไม่ชอบคนที่ต่อว่าแม่ของเธอแบบนี้ ก่อนจะกรอกตาพร้อมจ้องมองไปที่เจย์ “คุณแม่พูดถูก ธรรมชาติของคนในเมืองหลวงคือการดูถูกขู่เข็ญคนที่ด้อยกว่า”

เจย์เริ่มหน้าชา

แต่ทว่า เขากลับนิ่งไปเมื่อเห็นท่าทีการกรอกตาของเด็กน้อยเซ็ตตี้

เขาคิดว่าเขาเคยเห็นท่าทางแบบนี้จากใครบางคน

คน ๆ นั้นมีชื่อว่า แองเจลีน เซเวียร์

ทุกครั้งที่แองเจลีนทำท่าทางแบบนี้ จะทำให้เธอดูเหมือนเด็กทะเล้นคนหนึ่ง และนั้นสามารถทำให้เจย์ใจละลายได้ทุกครั้งไป

โรสดึงลูกน้อยของเธอกลับมาข้างตัวก่อนเอ่ย “เซ็ตตี้ หนูจะพูดแทรกท่านแบบนี้ไม่ได้นะคะ คุณแม่มีเรื่องสำคัญที่ต้องคุย หนูจะรบกวนเวลาที่ผู้ใหญ่คุยกันไม่ได้นะ”

ครั้นอยู่ต่อหน้าผู้เป็นแม่ เซ็ตตี้น้อยก็แปลงร่างกลับมาเป็นตุ๊กตานางฟ้าตัวน้อยดังเดิม ก่อนจะพยักหน้าเข้าใจอย่างว่าง่าย

หญิงสาวหันกลับไปจัดการธุระของเธอกับชายหนุ่ม สีหน้าไม่สู้ดีของเธอทำให้เจย์สังเกตได้ เธอดูแย่ลงเพราะความรู้สึกผิดบางอย่างในใจ