บทที่ 3

มันเป็นช่วงบ่ายแก่ๆ หลังจากที่ห้องดับจิตเก็บศพของเรย์มอนด์ขึ้นมา

แอนนาเดินออกจากโรงพยาบาลพร้อมคนอื่นๆ!

“คุณพักอาศัยอยู่ที่ไหน? คนขับรถของฉันจะไปส่งคุณ!” บรูซกล่าวเสียงของเขาแหบแห้งเพราะแอนนาไม่เคยพูดกับเขามาก่อนเลย!

แอนนายิ้มอย่างสุภาพแล้วส่ายกุญแจรถในมือ “ขอบคุณ แต่ฉันขับรถมาที่นี่เอง!”

ท่าทางที่ไม่แยแสบนใบหน้าของเธอทำให้ดูเหมือนว่าเธอเพียงแค่สุภาพกับคนแปลกหน้าโดยสิ้นเชิง

แต่เอมมี่กลับมองว่าบรูซกำลังโจมตีแอนนา เธอก้มหน้าลงแล้วรีบจับแขนบรูซอย่างเสน่หาแล้วพูดว่า "แอนนาทำไมไม่ย้ายกลับมาอยู่กับพวกเราล่ะ อย่างน้อยก็ไม่ต้องอยู่คนเดียวแล้ว.. ”

"มันง่ายกว่าสำหรับฉันที่จะอยู่ในโรงแรม ลาก่อนนะ!" แอนนาโบกมืออย่างสุภาพแล้วมุ่งหน้าไปยังที่จอดรถใต้ดิน!

ในไม่ช้า รถเบนท์ลีย์สีเงินคันหนึ่งก็ดึงออกมาจากลานจอดรถ และมันก็ส่งเสียงคำรามออกมาต่อหน้าฝูงชน!

“ดูเหมือนว่าพี่สาวของฉันจะมีชีวิตที่ดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา! เธอสามารถมีชีวิตที่มั่งคั่งได้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากครอบครัว!”

บรูซไม่ตอบกลับ

ในช่วงสี่ปีที่แอนนาจากไป ด้วยเหตุผลหลายประการ บรูซไม่ได้แต่งงานกับเอมมี่ ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา เขาก็ตระหนักว่าเอมมี่ไม่ใช่คนที่ใช่สำหรับเขา

เหตุผลเดียวที่เขาไม่เลิกรากับเอมมี่ก็เพราะครอบครัวของเขา ครอบครัวเฮย์เนสเป็นตระกูลที่ร่ำรวย แต่ก็เทียบไม่ได้กับเอเวอเรตต์ อย่างไรก็ตามผู้มีอำนาจของทั้งสองครอบครัวเป็นเพื่อนสนิทกัน! ด้วยเหตุนี้ครอบครัวเอเวอเรตต์จึงดูแลครอบครัวเฮย์เนสมาโดยตลอด!

ยกเว้นเรื่องนั้น ยังมีเหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่ง เมื่อสิบปีที่แล้ว บรูซเกือบจมน้ำขณะว่ายน้ำ และเอมมี่คือผู้ที่ช่วยชีวิตเขาไว้! ตั้งแต่นั้นมา เขาสาบานว่าเขาจะรักและปกป้องผู้หญิงคนนี้ไปตลอดชีวิต!

" แอนนามุ่งมั่นมาตั้งแต่เด็ก! เธอฉลาดและเก่งกับผู้ชายด้วย! เห็นเสื้อผ้าและรถหรูๆ ของเธอไหม เธอคงได้กลับไปคบกับคนรวยอีกแล้ว! ต่างจากเธอ เอมมี่ คุณ มักจะโง่เขลาและไร้เดียงสา และผู้คนต่างก็พยายามเอาเปรียบคุณ!" แคทดูเหมือนจะชมแอนนา แต่ก็เข้าใจได้ไม่ยากว่าเธอกำลังสื่อถึงอะไร

“แม่ คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร”

“โอ้ย ฉันแค่อยากให้เธอเรียนรู้จากแอนนา เห็นไหมว่าเธอเก่งแค่ไหน ผู้หญิงอย่างเธอไม่เคยเป็นของเราที่จะกังวลว่าเธอจะไปที่ไหน ไม่มีผู้หญิงฉลาดเท่าเธออีกแล้ว! "

บรูซรู้สึกเสียใจเล็กน้อย “แคท เอมมี่ ฉันต้องไปแล้ว คืนนี้ฉันมีประชุมสำคัญ”

“ได้สิ ขับรถอย่างปลอดภัย โอเคไหม?” แคทพูดพร้อมยิ้มประจบ กลัวจะทำให้สามีในอนาคตของลูกสาวขุ่นเคือง!

บรูซไม่พูดอะไรอีก แล้วหันหลังกลับขึ้นรถ...

เมื่อเห็นรถของบรูซหายไป เอมมี่ก็กระทืบเท้าด้วยความโกรธ เธอบ่นว่า "มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมดแม่! คุณไม่ควรเอานังสารเลวแอนนาตัวนั้นไปไว้บนเตียงของบรูซเมื่อหกปีที่แล้ว! บรูซไม่เคยพูดถึงการแต่งงานกับฉันอีกเลย! และตอนนี้แอนนาก็กลับมาแล้ว"เราจะทำอย่างไร?"

แคทกัดฟันอย่างบูดบึ้ง สิ่งที่ลูกสาวบ่นคือสิ่งที่แคทเสียใจที่สุด

เธอออกแบบมาอย่างดีเมื่อหกปีที่แล้ว

อย่างแรก เธอถูกแอนนาวางยา จากนั้นเธอก็ส่งหญิงสาวตรงไปที่ห้องของบรูซโดยเชื่อว่าบรูซเมาเกินกว่าจะทำอะไรได้

หลังจากนั้น แคทก็แจ้งปาปารัสซี่กลุ่มหนึ่ง โดยเสนอให้เขียนละครเกี่ยวกับการที่แอนนา เข้าไปอยู่ในอ้อมแขนของพี่เขย แคททำเช่นนั้นเพราะคาดหวังว่าเมื่อแอนนาทำให้ครอบครัวเสื่อมเสียชื่อเสียงแล้ว เด็กหญิงคนนั้นก็จะหมดสิทธิในการรับมรดก

แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่ามันจะส่งผลย้อนกลับ

บรูซนอนกับแอนนาจริงๆ

แล้วเรื่องก็หลุดออกจากมือของเธอ ภายใต้แรงกดดันของเรย์มอนด์ เฮย์เนส และ มาร์กาเรต เอเวอเรตต์ บรูซลงเอยด้วยการแต่งงานกับแอนนา

เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ แคทก็พูดว่า "ฉันทำเพื่อเธอนะเจ้าเด็กโง่ บ้าเอ๊ย ทั้งหมดก็เพราะปู่ของเธอ! ไอ้เฒ่านั่นก็สนับสนุนนังร่านนั่นมาโดยตลอด! เอาละที่ตาเฒ่าตายไปแล้ว มาดูกัน ใครจะยืนหยัดเพื่อโสเภณีตัวน้อยได้ในครั้งนี้!”

“แต่แม่คะ...”เอมมี่ยังกังวลอยู่

แม้ว่าบรูซจะดีกับเธอมาหลายปี แต่เธอก็มองเห็นความเยือกเย็นในดวงตาของเขาได้