บทที่ 24 ปลูกผัก

หลังจากที่ตากดินให้แห้งจนครบ 7 วันแล้ว ฟางเหนียงกับเจิ้งเจี๋ยได้ผสมปุ๋ยคอกกับดินเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็ลงมือปลูกผักกันทันที นางจะปลูกมะเขือเทศ ผักกาดขาว กะหล่ำปลี พริก นางแบ่งพื้นที่ให้เป็น 4 แปลงแล้วทำการปลูกผักแต่ละชนิดลงไปในแต่ละแปลง และนางก็ได้ทำแปลงเล็กๆ ไว้เพาะกล้าด้วย

แปลงแรกคือการปลูกผักกาดขาว นางเพาะกล้าในแปลงเล็กที่เตรียมไว้ แล้วหว่านเมล็ดพันธุ์ลงไปให้ทั่วพื้นผิวแปลง แล้วเอาปุ๋ยคอกที่นางซื้อไว้มาหว่านกลบ แล้วใช้หญ้าแห้งที่นางกับเจิ้งเจี๋ยไปเกี่ยวแล้วตากไว้จนแห้ง เอามาคลุมแปลงบางๆ แล้วค่อยรดน้ำให้ทั่วแปลง นางเอาต้นกล้าที่ปลูกได้ 5 วัน ย้ายลงแปลงใหญ่แล้วคลุมด้วยหญ้าแห้ง แล้วรดน้ำ ผักกาดขาวจะใช้เวลาในการเติมโตประมาณ 40 วัน แต่นางใช้เวลาแค่ 13 วันก็สามารถเก็บเกี่ยวได้แล้ว

แปลงที่สองนางปลูกมะเขือเทศ นางทำการเพาะกล้า ให้ต้นกล้าโตขึ้นประมาณ 5 วัน นางจึงเอาต้นกล้าลงแปลงเล็กก่อนรอจนครบ 10 วันนางจึงทำการย้ายต้นกล้าลงแปลงใหญ่ใส่ปุ๋ยแล้วตั้งเสาเอาไว้ข้างๆ ต้นกล้า แล้วตัดแต่งกิ่งแขนงออกโดยเหลือเพียง 1-2 กิ่งต่อต้น เพื่อให้ได้มะเขือเทศผลใหญ่ขึ้น ปกติแล้วมะเขือเทศจะรอประมาณ 70 วันถึงจะเก็บเกี่ยว แต่นางมีปุ๋ยวิเศษอยู่ ใช้เวลาแค่ 25 วันนางก็เก็บผลผลิตได้แล้ว

แปลงที่สามนางปลูกกะหล่ำปลี นางทำการเพาะกล้าเช่นกัน แต่ใช้เวลาในการเพาะกล้า 14 วัน ถึงจะย้ายลงแปลงใหญ่ และรอเวลาในการเก็บเกี่ยว 20 วัน

แปลงที่สี่ก็คือพริก ต้นกล้าที่นางเพาะได้ประมาณ 5 วัน นางจะทำการถอนต้นกล้าที่ไม่สมบูรณ์ทิ้ง เมื่อต้นกล้าอายุได้ 14 วัน นางถึงจะย้ายลงไปในแปลงใหญ่ หลังจากนั้นรอประมาณ 1 เดือนนางก็เก็บเกี่ยวได้แล้ว

ผักที่นางปลูกทั้ง 4 ชนิดจะใช้เวลาเก็บเกี่ยวที่ต่างกัน และวันนี้นางจะทำการเก็บเกี่ยวผักกาดขาวก่อน เพราะตอนนี้ผักกาดขาวของนางถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว “ฟางเหนียง ทำไมผักกาดขาวของเจ้า มันใหญ่ถึงเพียงนี้ล่ะ ตั้งแต่ข้าเกิดมาก็ไม่เคยเจอมาก่อน” เจิ้งเจี๋ยตะลึงกับสิ่งที่เขาเห็นกับตา ฟางเหนียงใช้เวลาปลูกไม่ถึง 20 วันด้วยซ้ำ แต่ผักกาดขาวของนางทั้งใหญ่ทั้งสมบูรณ์ “ว้าว!!ข้าก็ไม่คิดว่ามันจะใหญ่ถึงเพียงนี้เช่นกัน” นางเดินเข้าไปดูผักกาดขาวใกล้ๆ หัวเดียวกินได้ถึง 3 หลังคาเรือนเลยมั้ง จะใหญ่ไปไหน “เจิ้งเจี๋ยเจ้ามาช่วยข้าเก็บผักกาดขาวเร็วเข้า วันนี้ข้าจะเอาไปขายที่อำเภอ” ฟางเหนียงตื่นเต้นเป็นอย่างมากกับผักที่ใหญ่และสมบูรณ์ของนาง เจิ้งเจี้ยรีบทำตามที่นางบอกทันที ทั้งสองคนเก็บเกี่ยวกันอย่างมีความสุข เจิ้งเจี๋ยหันไปมองฟางเหนียงที่ตอนนี้กำลังเก็บผักกาดขาวอย่างขมักเขม้น เขาไม่เคยมีความสุขเช่นนี้มาก่อน คิดแล้วเขาก็อยากขอโทษนางที่ทำหน้าที่ของสามีไม่ได้เรื่องเช่นนี้ นางมาอยู่กับเขาแทนที่เขาจะดูแลนางให้ดี แต่กลับเป็นนางที่คอยดูแลเขาตลอด เขานี่ไม่เอาไหนเลยจริงๆ นึกได้เช่นนั้นเจิ้งเจี๋ยก็เดินเข้าไปหาฟางเหนียงทันที