ตอนที่ 30
บทที่ 30 ฉันจะเกษียณ
October 22, 2026
“เหอะ ๆ ถึงแม้ฉันจะไม่อยู่ที่ต่างประเทศ แต่ก็ยังมีพวกนายไม่ใช่หรือ”
เฉินอียิ้มมุมปากออกมาเล็กน้อย
ขอแค่เขานั่งลงในตำแหน่งราชาทั้งสี่ จากนั้นจึงคัดเลือกใครออกมาสักคน ก็ล้วนแล้วแต่เป็นผู้ที่มีอำนาจสูงสุดทั้งนั้น
แค่เพียงก้าวออกจากตำแหน่ง แล้วอาศัยอำนาจของสำนักมังกรลับในตอนนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ระยะเวลาสิบปีต่อจากนี้ ในต่างประเทศคงจะไม่เกิดการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ขึ้นมากนัก
เพราะอย่างไรเสียคนเหล่านี้ล้วนแล้วแต่อยู่ในรายชื่อของเทพเจ้าแห่งชาติตะวันตกทั้งสิ้น อีกทั้งแต่ละคนก็มีอำนาจที่ยิ่งใหญ่ในระดับสากลทั้งสิ้น
มังกรเขียวและเสือขาวคงไม่ต้องพูดอะไรมาก ในมือของพวกเขามีทั้งองครักษ์มังกรและองครักษ์เสือนับหมื่นนาย ซึ่งสามารถต่อกรกับศัตรูนับล้านได้
ส่วนหงส์แดงเองก็ไม่ต้องพูดถึง ถึงแม้จะไม่เคยเข้าร่วมในการจัดการองครักษ์มังกรและองครักษ์เสือ แต่ก็เปรียบเสมือนกับราชินีผึ้งที่คอยควบคุมหน่วยข่าวกรองชั้นนำของโลก ในโลกของการสื่อสารยุคปัจจุบัน ถือว่าหงส์แดงนั้นน่ากลัวกว่าเสือขาวมาก
ส่วนเต่าดำ ก็ถือเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธระดับชั้นแนวหน้าของโลก และในขณะเดียวกันก็เป็นนักฆ่าระดับพระกาฬอีกด้วย อาศัยเพียงความสามารถของเขาก็สามารถเทียบเท่าได้กับทหารชั้นยอดหลายร้อยคน
ประกอบกับนักฆ่าระดับแนวหน้าที่เขาเป็นผู้ฝึกฝนออกมาอีกนับไม่ถ้วน ทำให้ตลอดหลายปีมานี้ประสบความสำเร็จในการลอบสังหารเป้าหมายมาไม่น้อย ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้าอาวุธรายใหญ่ นักธุรกิจรายใหญ่ รวมไปถึงพ่อค้ายาเสพติด ทำให้คนจำนวนไม่น้อยต่างรู้สึกตกตะลึง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขามีฐานทัพขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในจักรวรรดิแอตแลนติก ส่วนเรื่องระดับความน่ากลัวนั้น อย่างน้อยฐานทัพนี้ก็ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัวได้มากกว่าสำนักมังกรลับ
พวกเขาล้วนแล้วแต่เป็นบุคคลผู้ทรงอิทธิพลของโลก มีทั้งพลัง อำนาจ และความมั่งคั่งอยู่ในมือ หากมีพวกเขาอยู่ เฉินอีก็เชื่อว่าสำนักมังกรลับจะไม่เกิดปัญหาใด ๆ ขึ้นอย่างแน่นอน
พวกของหงส์แดงเข้าใจเรื่องนี้ดี เพียงแต่คำพูดเหล่านี้ของเฉินอี แฝงไปด้วยความหมายว่าต้องการที่จะเกษียณตนเอง
ตอนนี้พวกเขาได้แต่หวังในใจว่าเฉินอีไม่ได้มีความคิดเช่นนี้ มิฉะนั้นพวกเขาคงจะต้องสติแตกอย่างแน่นอน
เพียงแต่ในวินาทีถัดมา เฉินอีพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า : “พวกนายเดาไม่ผิดหรอก จุดประสงค์ของฉันก็คือต้องการเกษียณตัวเอง”
เขาวางแผนเช่นนี้เอาไว้นานแล้ว ต่อให้ไม่มีสายโทรศัพท์จากโต๋วโต๋วสายนั้น เขาก็วางแผนที่จะเกษียณตัวเองแล้วใช้ชีวิตอยู่ภายในประเทศ และไม่ออกไปสู้รบที่ต่างประเทศอีกแล้ว”
“เจ้ามังกร คุณลองคิดทบทวนดูอีกสักครั้งเถอะค่ะ อย่างไรเสียเมื่อครึ่งปีก่อน ตอนที่คุณอยู่ในการสู้รบครั้งนั้น......”
หงส์แดงคิดที่จะเอ่ยเตือน แต่กลับถูกเฉินอีขัดเอาไว้
ตอนนี้เอง หงส์แดงเพิ่งจะรู้สึกตัวว่าตนเองนั้นพลังปากไป จึงรีบปิดปากของตัวเองทันที
ถึงแม้เต่าดำและเสือขาวจะรู้สึกสงสัย แต่เมื่อเฉินอีไม่ยินดีบอก แน่นอนว่าพวกเขาก็ไม่กล้าถาม
จากนั้นเฉินอีก็ค่อย ๆ พูดออกมาอย่างต่อเนื่องช้า ๆ
“ไม่จำเป็นต้องเตือนฉันหรอกนะ หากจะว่ากันตามตรงแล้ว หลายปีมานี้ที่ฉันยืนหยัดอยู่ในต่างประเทศ ประการแรกก็เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณของอาจารย์ที่ช่วยชีวิตเอาไว้ ส่วนประการที่สองก็เพื่อฝึกฝนตนเอง”
“ตอนนี้สถานการณ์ในต่างประเทศสงบลงแล้ว การดำรงอยู่ของฉันต่างหากที่ถือเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด ไม่สู้ถอยออกมาอยู่ด้านนอก ให้คนที่อยู่ในต่างประเทศเหล่านั้นรู้สึกวางใจว่าสถานการณ์ในตอนนี้ ถือเป็นการครองชัยชนะร่วมกัน”
“แต่เจ้ามังกร คุณทำคุณงามความดีให้กับสำนักมังกรลับและต้าถังมากมายขนาดนี้ ตำแหน่งเจ้ามังกรก็ควรจะถือเป็นเกียรติแก่คุณ ถ้าหากเกษียณ เกรงว่าพี่น้องทั้งหลายจะไม่เต็มใจยินยอม”
หงส์แดงรีบพูด เสือขาวเองก็รีบพูดเสริมขึ้นเช่นกัน : “สิ่งที่น้องหงส์แดงพูดมานั้นมีเหตุผล มีเพียงแค่เจ้ามังกรดำรงตำแหน่งอยู่เท่านั้น ที่พอจะข่มขวัญนักสู้ต่างประเทศเหล่านั้นได้ และทำให้พี่น้องในสำนักยอมสิโรราบ”
“ถึงแม้พวกเราจะมีอำนาจอยู่ในมือ แต่เมื่อเปรียบเทียบกับชื่อเสียงและเกียรติยศของเจ้ามังกรแล้ว ไม่มีทางเทียบได้แน่นอน”
“อีกอย่าง ถึงแม้สถานการณ์ในต่างประเทศจะสงบลงแล้ว แต่ทางด้านจักรวรรดิแอตแลนติกก็ยังคงมีภัยคุกคามขนาดใหญ่ซ่อนอยู่ หากคนเหล่านั้นคิดที่จะโจมตีชาติตะวันออกขึ้นมา เกรงว่าพวกเราจะรับมือไม่ไหว !”
เสือขาวพูดความในใจออกมา
ถึงแม้เขาจะพูดจาท้าทายเฉินอีอยู่บ่อยครั้ง แต่ถ้าหากเปลี่ยนให้คนอื่นมากล่าวคำพูดเช่นนี้ เกรงว่าคงพร้อมที่จะระเบิดหัวของอีกฝ่ายได้ในทันที
สำหรับเฉินอีแล้ว เสือขาวรู้สึกเชื่อมั่นในตัวเขาและปราศจากซึ่งข้อครหาใด ๆ
“เสือขาว นายหุนหันพลันแล่นเกินไปหน่อยนะ ตอนนี้นายมีองครักษ์เสือซึ่งเป็นหนึ่งในสองกองกำลังหลักของสำนักมังกรลับอยู่ในมือ จะหุนหันพลันแล่นอย่างเช่นแต่ก่อนไม่ได้อีกแล้วนะ
“อีกอย่าง สิ่งที่ฉันพูดเมื่อครู่ไม่ได้กำลังปรึกษากับพวกนาย แต่กำลังออกคำสั่ง”
“ฉันตัดสินใจแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะถอนตัวออกจากตำแหน่งเจ้ามังกรแห่งสำนักมังกรลับ แต่พวกนายวางใจเถอะ หากมีศัตรูที่แข็งแกร่งเข้ามาโจมตีจริง ๆ ฉันจะต่อสู้กับพวกมันอย่างแน่นอน”