บทที่ 123

“ปึก!” แท่นหมึกพลันถูกโยนพุ่งตรงมาที่หัวของสาวใช้ในทันที

สาวใช้หาได้กล้าหลบไม่ น้ำหมึกที่ยังไม่แห้งพร้อมกับเลือดสด ๆ จึงไหลลงมารวมกัน พร้อมทั้งสาวใช้ที่นั่งคุกเข่าลงด้วยท่าทีสั่นกลัวพร้อมด้วยสีหน้าที่หวาดผวา

“เรื่องของข้า สาวใช้เช่นเจ้าเข้ามาบงการได้ตั้งแต่เมื่อใดกัน? เข้าวัง” ซูเตี่ยนฉิงพลันเข้าไปผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าอาภรณ์เป็นสีขาว โดยหาได้ทำการผลัดแป้งใด ๆ อีก

ร่างกายที่ยังมิทันคลายหนาว ใบหน้าที่ยังขาวซีดดูน่าสงสารยิ่งนัก

ยามที่นางเดินทางมาถึงตำหนักเฟิ่งชิ่งของฮองเฮาแล้วนั้น ท้องฟ้าพลันเปลี่ยนเป็นสีดำเสียแล้ว โคมไฟต่างพากันปลิวไหวไปมาเพราะลมหนาว ซูเตี่ยนฉิงที่สวมใส่อาภรณ์สีขาวพลางเดินฝ่าลมหนาวเข้ามาในทันที

ฮองเฮาที่สูญเสียแม่นมคนรู้ใจไปเมื่อวานนั้น ภายในใจของพระนางย่อมรู้สึกปวดใจและโมโหอยู่ไม่น้อย

ทั้งยังถูกองค์จักรพรรดิอบรมเสียฉากใหญ่เพราะเรื่องขององค์หญิงเย่ว์ลู่และองค์ชายสิบ ทั้งยังถูกหวงกุ้ยเฟยที่คอยจับตามองนางเยาะเย้ยถากถางเสียยกใหญ่

เมื่อรวมหลาย ๆ เรื่องเข้าด้วยกันนั้น ทำเอาพระนางถึงกับลมปราณตับติดขัดจนเช้าวันที่สองถึงกับต้องล้มหมอนนอนเสื่อไปเลยทีเดียว

อาการป่วยกระเสาะกระแสะทั้งวันนั้น ทำเอาพระนางกินมิได้ ดื่มมิลง ผ่านไปนาน ๆ ก็ทำเอามิอาจลงจากเตียงนอนได้

“ท่านป้าเจ้าคะ” รอบดวงตาของซูเตี่ยนฉิงพลันเป็นสีแดงก่ำ พร้อมเอามือปิดปากนั่งลงคุกเข่าลงอยู่ข้างกาย น้ำเสียงสะอึกสะอื้นพลางเอ่ยออกมาว่า “ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ?”

“ฉิงเอ๋อร์” ซูฮองเฮาพลางโบกไม้โบกมือไปมา “เรามิเป็นอันใด”

“เป็นเพราะความกตัญญูของเจ้า เพียงแค่ข้าล้มป่วยลง เจ้าก็รีบเข้ามาเยี่ยมเยียนข้าเลยงั้นรึ”

ซูเตี่ยนฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง พลางจับน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความประหลาดใจของฮองเฮาได้

ความหมายของฮองเฮาคงมิใช่ต้องการกล่าวว่า ตระกูลซูมีหูตาว่องไวเกินไปกระมัง พระนางเพียงล้มป่วยลงก็รีบเข้ามาขอเข้าเฝ้าเยี่ยมเยียนแล้ว หรือพวกเขากำลังคิดจะจับตามองดูพระนางกันแน่

“ท่านป้า ฉิงเอ๋อร์หาได้รู้ไม่ว่าท่านป้าป่วยเจ้าค่ะ” ซูเตี่ยนฉิงพลันร้องสะอึกสะอื้นออกมา “ที่ฉิงเอ๋อร์ต้องมาเข้าเฝ้าท่านในยามราตรีเช่นนี้ เป็นเพราะฉิงเอ๋อร์มิมีทางเลือกอื่นใดเจ้าค่ะ เมื่อมาถึงในวังถึงได้ทราบข่าวอาการป่วยของท่านป้า”

“เป็นฉิงเอ๋อร์ที่ดื้อดึงเอง ท่านป้าได้โปรดลงโทษฉิงเอ๋อร์ด้วยเถิดเจ้าค่ะ”

“ช่างเถอะ” ซูฮองเฮาพลางหลับตาลง

เดิมทีตระกูลซูเป็นตระกูลที่ร่ำรวยยิ่งใหญ่ มีกิ่งก้านสาขาใหญ่มากมายนัก แต่น่าเสียดายที่สายเลือดของนาง บิดาของนางนั้นจากไปเร็วเสียก่อน พี่ชายมิเอาการเอางาน เอาแต่วิ่งวุ่นก่อปัญหาไปทั่วที่ ผลาญเอาทรัพย์สมบัติของตระกูลซูแทบมิมีเหลือ