บทที่ 107

โดยธรรมชาติแล้วคาเลบเป็นคนใจร้อนและหยิ่งผยองอย่างเกินทน

ตลอดชีวิตเขาไม่เคยเกรงกลัวใคร เขาค่อนข้างเป็นเด็กรวยที่นิสัยเสียตามเรื่องตามราว

อย่างไรก็ตาม โชคร้ายที่ตอนช่วงอายุยี่สิบปี มีเพียงคนเดียวที่เคยทำให้เขากลัว แค่คนเดียว!

ผู้ชายคนนั้น!

คนที่กลายเป็นฝันร้ายของเขา!

ทะนงตนเหรอ?

หยิ่งผยองเหรอ?

ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะทะนงตน หรือ เย่อหยิ่งไปกว่าชายคนนั้น ฟิลิป คลาร์ค!

คาเลบยังคงจำได้ว่าเมื่อหลายปีก่อน ชายคนนั้นมาที่เมืองหลวงพร้อมกับคณะติดตามที่เป็นรถนำขบวน เพื่อจัดการการจราจรให้เขา!

บ้าหรือเปล่า?

แต่มันก็เป็นความจริง!

มันเป็นเช่นนี้เพียงเพราะฟิลิปโบกมือและพูดอย่างสบาย ๆ ว่าเขาจะให้ของขวัญแก่กองกำลังพิเศษด้วยยุทโธปกรณ์และเทคนิคทางทหารล้ำสมัยจากต่างประเทศ เมื่อได้ยินเช่นนั้นเจ้าหน้าที่ระดับสูงเหล่านั้นก็มากันจนเต็มโรงแรมที่ฟิลิปพักอยู่

ย้อนกลับไปตอนนั้น คาเลบยังเด็กอยู่ ครอบครัวของเขามั่งคั่งและมีอำนาจ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดจะทำให้ฟิลิปขุ่นเคืองเป็นครั้งที่สอง

เลมอะไรหอบเขาไปที่นั่นกันนะ?

นายใหญ่แซคไม่กล้าแม้แต่จะท้วง เพียงแต่ไปหาให้ฟิลิปพร้อมพาคาเลบไปด้วยเพื่อขอการให้อภัย

เขายังจะหักขาของคาเลบไปข้างหนึ่งด้วย!

ทั้งหมดเป็นเพราะฟิลิปคิดเล่น ๆ ว่าพวกแซคควรได้รับอนุญาตให้ดำรงอยู่ต่อไปหรือไม่ ด้วยเหตุนี้นายใหญ่แซคจึงนำทั้งครอบครัวไปขอโทษฟิลิป!

เหตุการณ์นั้นเป็นสาเหตุให้เกิดแผ่นดินไหวขนาด 8.0 ในเมืองหลวงในตอนนั้น!

ผู้คนเกือบร้อยคนคุกเข่าต่อหน้าโรงแรมที่ฟิลิปพักอยู่ เรียงแถวกันตามความอาวุโส

ตระกูลแซคผู้ไร้ที่ติ ซึ่งในทางปฏิบัติเป็นราชวงศ์ในตอนนั้น ต่างก็คุกเข่าอยู่หน้าประตูโรงแรมโดยที่นายใหญ่แซคเป็นผู้นำมาเอง พวกเขาเพียงแต่ต้องการการให้อภัยจากฟิลิป

มันน่าตกใจ!

มันเหลือเชื่อมาก!

แน่นอนว่าในเวลาต่อมา สื่อได้รับคำสั่งให้ปกปิดเหตุการณ์ทั้งหมด

ใครจะกล้ารายงานเรื่องแบบนั้น?

ตระกูลแซคเพียงตระกูลเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะปิดสำนักข่าวหรือผู้รายงานข่าว

ตอนนี้คาเลบกำลังตื่นตระหนก เขาหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาไม่มีแม้แต่เวลาสวมเสื้อผ้า เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วรีบตะโกนบอกพ่อบ้านว่า “เร็วเข้า จองตั๋วเที่ยวบินเวรให้ฉันเดี๋ยวนี้! เอาวันนี้ ฉันอยากกลับเมืองหลวง! เดี๋ยวนี้! ให้ตายสิ! ฉันอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้อีกสักวินาทีเดียว!”

ตอนนี้คาเลบมีความคิดเพียงเรื่องเดียว นั่นคือต้องหนี!

นีโนทำให้ฟิลิปโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ! เขาร้องขอความตายเป็นแน่!

ไม่ เขากำลังจะได้รับสิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย!

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงระฆังที่ลั่นการแจ้งตายของเขา

คาเลบจะกล้ารับไหม?

ไม่เด็ดขาด!

หลังจากลังเลอยู่บ้าง เขาฝืนยิ้มและรับสาย เหงื่อเย็นเยียบไหลปกที่คิ้ว “สวัสดีครับ น-นายท่านคลาร์ค กลับมาที่เมืองแล้วเหรอ?”

อีกด้านหนึ่ง ฟิลิปพูดอย่างใจเย็นว่า “ยัง แต่นีโน กิล ทำให้ฉันโกรธ เราควรจัดการกับเรื่องนี้ยังไงดี?”

“จัดการเขา! ทำกับเขาตามที่คุณต้องการ! ชายคนนั้นก็แค่ทำให้เสียพื้นที่สมองเปล่า ๆ ! งี่เง่ามาก! คุณต้องฆ่าเขา นายท่านคลาร์ค! จัดการเขา! ถ้าคุณไม่อยากทำให้มือสกปรก ผมจะลงไปและจัดการให้คุณ!”

เสียงคำรามโกรธของคาเลบเล็ดลอดออกมาจากโทรศัพท์บนโต๊ะกาแฟ

ในขณะเดียวกัน ฟิลิปนั่งบนโซฟาอย่างสงบ สำหรับนีโน ทั่วร่างกายของเขาก็เย็นชืดไปทันทีที่เขาได้ยินคำพูดที่โกรธแค้นเหล่านั้นผ่านลำโพง

ผู้อุปถัมภ์ของเขา นายท่านแซคผู้ไม่อาจทำลายได้ ทรยศเขาอย่างนั้นเหรอ?