บทที่ 41

ขนด้านหลังท้ายทอยของฮาโรลด์ลุกซู่ขึ้นมา ใบหน้าของเขาซีดเผือด “ลูกพี่ไทเกอร์ คุณ....”

ไทเกอร์ แซนเดอร์ สังเกตุเห็นเขาในที่สุด เขาเงยหน้าขึ้นมาอย่างประหลาดใจก่อนจะถามขึ้น “ผู้จัดการฮิล คุณมาทำอะไรที่นี่?”

นี่มัน.. ฮาโรลด์รู้สึกอยากจะอาเจียนออกมาเป็นเลือด นี่ไทเกอร์ไม่เห็นว่าเขายืนอยู่ตรงนี้จริง ๆ งั้นเหรอ? ถึงยังไงที่นี่ก็เป็นสวนสนุกของเขา เป็นอาณาบริเวณของเขา! อย่างไรก็ตามฮาโรลด์ไม่ได้มีเวลาที่จะไปสนใจเรื่องนั้นในตอนนี้ เมื่อเขานึกไปถึงท่าทีที่ดูความเคารพนอบน้อมของไทเกอร์ที่มีต่อชายสองคนที่เขาพูดคุยด้วยก่อนหน้านี้ ฮาโรลด์กฺรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมา เขาฝืนยิ้มออกมาแล้วถามขึ้น “ลูกพี่ไทเกอร์ ชายสองคนนี้คือ…?

“นี่คือพี่ชายของฉันธีโอ แซนเดอร์ พี่ใหญ่ธีโอ และนี่คือมิสเตอร์คลาร์ค แขกผู้มีเกียรติของพี่ชายของฉัน” ไทเกอร์ตอบ

ไทเกอร์ แซนเดอร์ คือผู้มีอิทธิพลแห่งเจ้าถนนทางเหนือและสวนสนุกมิลเลนเนียมก็ตั้งอยู่บนเจ้าถนนทางเหนือนี้ ฮาโรลด์ทำงานอยู่ที่นี่เป็นเวลาหลายปี ดังนั้นเขาจึงได้รู้ถึงความแข็งแกร่งและอิทธิพลของไทเกอร์ แซนเดอร์ เขายังรู้อีกด้วยว่าคนที่หนุนหลังไทเกอร์อยู่คือมาเฟียแห่งเมืองริเวอร์เดล ธีโอ แซนเดอร์

มาถึงจุดนี้ ใบหน้าของฮาโรลด์ซีดเผือดราวกับกระดาษไม่นะ…ไม่นะ...นี่ฉันเพิ่งจะตะคอกใส่ธีโอ แซนเดอร์ งั้นเหรอว่า? และฉันยังบอกให้แขกผู้มีเกียรติของท่านลอร์ดแซนเดอร์คุกเข่าลงเพื่อขอโทษลูกชายของฉันอีก เดี๋ยวก่อน...ดูเหมือนว่าน้องเขยของฉันจะยิ่งพูดในสิ่งที่แย่ ๆ ออกไปอีกด้วย

“ลอร์ด...ท่านลอร์ดแซนเดอร์...มิสเตอร์คลาร์ค” ฮาโรลด์รับรู้ได้ถึงขาที่สั่นเทาของเขา มันจบแล้ว นี่ฉันไปแหย่หนวดเสือเข้าแล้ว! ฮาโรลด์คร่ำครวญอยู่ภายในใจ เขารู้ดีว่าการกระทำต่อจากนี้ของเขาจะเป็นตัวตัดสินว่าเขาจะมีชีวิตรอดจากเหตุการณ์นี้ไปได้หรือไม่

ถึงตอนนี้ไทเกอร์ก็พอจะรับรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติไป ถึงแม้เขาจะดูเหี้ยมโหดและดูเป็นชายชาตรีแต่ภายในแล้วเขาเป็นคนค่อนข้างอ่อนไหว ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ได้ขึ้นเป็นมือหนึ่งของธีโอแน่นอน!

ไทเกอร์ยิ้มอย่างชั่วร้ายออกมา “ฮาโรลด์ ฮิล นี่นายไปล่วงเกินพี่ธีโอและมิสเตอร์คลาร์กงั้นเหรอ?” น้ำเสียงของเขาเย็นยะเยือกและยั่วยุ

“นี่...นี่มันเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด เรื่องเข้าใจผิดเท่านั้น” ฮาโรลด์รีบอธิบายพร้อมกับก้มหัวลง

อย่างไรก็ตาม... เพี๊ยะ!

สีหน้าของไทเกอร์เคร่งขรึม เขาเดินตรงไปแล้วตบหน้าชายหนุ่มหนึ่งฉาดอย่างเป็นการตักเตือน “ฮาโรลด์ ฮิล แกทำงานอยู่ที่นี่ได้ก็เพราะฉันเป็นคนคอยดูแลให้ พอปีกกล้าขาแข็งหน่อยก็มายั่วยุพี่ธีโอและมิสเตอร์คลาร์คอย่างนั้นเหรอ?”

ไทเกอร์รีบหันกลับไปหาธีโอและพูดขึ้นอย่างหวาดเกรง “พี่ใหญ่ธีโอ เป็นเพราะความไร้ความสามารถของผมเองที่ทำให้ลูกน้องของผมมากวนใจพี่ ผมจะจัดการเรื่องนี้เอง พี่อย่ากังวลไปเลย ชายคนนี้ไม่รอดแน่!”