บทที่ 79

เพียะ!

เสียงตบดังกึกก้องไปในอากาศ

ดวงตาของซามูเอลเบิกกว้างในทันที จากนั้นใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ เขาชี้นิ้วไปที่เวสลีย์และตะโกนอย่างโกรธจัด “หุบปาก! แกอยู่ในไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะพูดได้ที่นี่ ออกไป!”

เขาโทษตัวเองในเรื่องนี้ เขาตามใจลูกชายของเขาเกินไป และนั่นคือสิ่งที่ปลูกฝังทัศนคติที่เย่อหยิ่งและต่อต้านของเขา

“คุณพ่อ เป็นบ้าเหรอ! ตบผมทำไม”

เวสลีย์รู้สึกว่ามันไม่ถูกต้องเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเขาหันกลับมามองฟิลิปอย่างขุ่นเคืองก่อนจะด่าทอว่า “แกทำบ้าอะไรเนี่ย? ทำไมคุณพ่อของฉันพูดกับแกแบบนี้!”

ฟิลิปไม่ได้พูดอะไร

ในทางกลับกัน ซามูเอลไหวตัวก่อน พลันไปที่แก้มเวสลีย์อีกครั้ง ขณะที่ตะโกนว่า “เวสลีย์ วอร์เรน หุบไอ้ปากเวรนั่น! แกจะพูดกับมิสเตอร์คลาร์คด้วยน้ำเสียงแบบนั้นได้อย่างไร? แกรู้หรือเปล่าว่าพื้นที่ที่แกยืนอยู่ตอนนี้เป็นของมิสเตอร์คลาร์ค ขณะนี้ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ อยู่ภายใต้การดูแลของมิสเตอร์คลาร์ค รีบไปขอโทษมิสเตอร์คลาร์คเดี๋ยวนี้!”

เวสลีย์ตกตะลึงอย่างที่สุด

อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ กลายเป็นของฟิลิปแล้วเหรอ?

อะไร... เกิดอะไรขึ้น?

“ผมเสียใจมาก มิสเตอร์คลาร์ค ผมไม่ได้สอนลูกให้ประพฤติตนอันดี บอกผมทีว่าต้องทำอย่างไรถึงสามารถจัดการเรื่องนี้ได้ตามที่คุณต้องการ” ซามูเอลรู้ว่าการดำเนินการของเขาในตอนนี้จะเป็นตัวกำหนดชีวิตของเขาตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ฟิลิปจ้องเข้าไปในดวงตาที่ว่างเปล่าของเวสลีย์และตอบว่า “ไม่เป็นไร ลูกชายของคุณกับฉันเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่เก่ากัน”

เพื่อนร่วมชั้นเก่า?

ซามูเอลถึงกับผงะก่อนจะได้สติขึ้นอย่างรวดเร็วพร้อมกับรอยยิ้มและพูดว่า “โอ้ ดีมาก เวสลีย์ควรขอบคุณในโชคดีของเขาที่มีเพื่อนร่วมชั้นแบบคุณ มิสเตอร์คลาร์ค”

คำเยินยอทำให้ฟิลิปรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ไม่มีทาง!

เป็นไปไม่ได้!

ฟิลิปเอาเงินมาซื้ออาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ กรุ๊ป ได้อย่างไร?

เขาไม่เชื่อเรื่องนี้!

เขาเคยมีประสบการณ์การใช้ชีวิตภายใต้เงาของฟิลิปในช่วงสมัยเรียนมหาวิทยาลัยมาแล้ว

ฟิลิปจะบดขยี้เขาอีกครั้งเหรอ?

เขาจะไม่ยอมรับสิ่งนี้!

“เวสลีย์ วอร์เรน นายจำสิ่งที่ฉันพูดเมื่อกี้ได้ไหม? ชีวิตคือการเดินทางที่ยาวนาน นายไม่มีทางรู้ว่าใครจะประสบความสำเร็จใช่ไหม?” ฟิลิปพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

ด้วยความหงุดหงิด เวสลีย์จึงสะดุดล้มลงกับพื้น ชี้นิ้วไปที่ใบหน้าของฟิลิป เขาตะโกนว่า “นั่นเป็นไปไม่ได้! ฉันคือเวสลีย์ วอร์เรน! นายจะไม่มีวันเอาชนะฉันได้!”

ฟิลิปไม่อยากจะก่อกวนเพื่อจะสร้างความบันเทิงให้เขาอีกต่อไป เขารู้ว่าเวสลีย์ไม่มั่นคงขนาดไหนในตอนนี้