บทที่ 232 งงเป็นไก่ตาแตก

บทที่ 232 งงเป็นไก่ตาแตก

เช้าวันรุ่งขึ้น มีแผงที่ถูกตั้งขึ้นเป็นกรณีพิเศษอยู่หน้าโรงเตี๊ยมจ้าวเจีย

“ขายสบู่หอม ขายสบู่หอมสูตรพิเศษจากท่านอาจารย์จิน! มีกลิ่นหอมของดอกหอมหมื่นลี้และดอกเหมย!…”

หลิวเถี่ยพาบุรุษหลายคนไปยืนเฝ้าแผงและตะโกนขายของเสียงดัง

ชาวต้าคังไม่มีนิสัยชอบนอนตื่นสาย เพราะตอนเช้าเป็นช่วงเวลาที่ผักจะถูกส่งมาจากนอกเมืองและกำลังสดที่สุด ดังนั้นแม่บ้านจากบ้านคนมีฐานะจำนวนมากจะออกมาพร้อมกับตะกร้าในมือเพื่อซื้อผัก

สบู่หอมไม่เพียงแต่มีชื่อเสียงในตรอกเฟิงเยว่เท่านั้น แต่ยังเป็นที่รู้จักในหมู่คนร่ำรวยอีกด้วย ต้องขอบคุณความโอ้อวดของฮูหยินจวิ้นโส่ว

เมื่อบรรดาฮูหยินทราบข่าวว่ามีสบู่หอมขายอย่างเป็นทางการแล้ว พวกนางจึงส่งหญิงรับใช้ไปซื้อ

และไม่ได้ซื้อเพียงหนึ่งหรือสองก้อนเท่านั้น แต่หญิงรับใช้ที่เดินทางมาที่นี่จะซื้อไปอย่างละกลิ่น

อีกทั้งยังมีหญิงรับใช้ที่มาซื้อไปเป็นจำนวนมากถึงหกสิบกล่องทำให้ต้องบรรจุลงหีบใหญ่หนึ่งหีบ และให้ลูกจ้างขนไปโดยใช้รถม้า

นอกจากนี้ยังมีข้ารับใช้อีกสี่คนมาคอยคุ้มกันสิ่งของ เช่นเดียวกับการคุ้มกันเงิน

ถังเสียวเป่ยวางแผนจะขายสบู่ชุดแรกเพียงสามร้อยกล่องเท่านั้นและสถานเริงรมย์หลวงก็ซื้อไปแล้วแปดสิบกล่อง หอวาโยวสันต์ซื้อไปแล้วสี่สิบกล่อง ดังนั้นสบู่จึงเหลือไม่มากแล้ว

ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม กล่องไม้ขนาดใหญ่ที่บรรจุสบู่อยู่บนโต๊ะก็ว่างเปล่า

ถึงกระนั้นหญิงรับใช้ก็ยังเข้ามาสอบถามอยู่เรื่อย ๆ แล้วก็ต้องจากไปด้วยความหวาดกลัว

เพราะพวกนางก็กำลังคิดว่าจะอธิบายให้เจ้านายของตนฟังอย่างไรดีเมื่อกลับไปที่บ้าน

“มีคนร่ำรวยอยู่มากจริง ๆ!”

ต้าหลิวถอนหายใจขณะที่กำลังเก็บกล่องเปล่า

เขาไม่เข้าใจว่าผู้คนจะเอาเงินห้าตำลึงเงินไปซื้อของสำหรับอาบน้ำได้อย่างไร

“ท่านอาจารย์บอกว่าความมั่งคั่งเหล่านั้นตกมาถึงมือของคนทั่วไปไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วน เงินที่บรรดาคนมีฐานะใช้จ่ายออกไปเพื่อซื้อความสำราญให้ตัวเองหรือสหายมื้อเดียวมีจำนวนมากพอที่จะเลี้ยงคนในหมู่บ้านได้เป็นระยะเวลาหนึ่งปี”

ถังเสียวเป่ยกล่าวว่า “วันนี้เราขายสบู่หอมและได้เงินมามากกว่าหนึ่งพันตำลึงเงิน ไม่ต้องพูดถึงเมืองกวานเหยวียนเลย แม้แต่คนมีฐานะในอำเภอจินชวนก็ยินดีที่จะใช้จ่ายในส่วนนี้ การใช้เงินไม่กี่ตำลึงเงินซื้อของที่กำลังได้รับความนิยมและเป็นประโยชน์ก็คุ้มค่าแล้วมิใช่หรือ?”

“ใช่ เราควรทำเงินจากพวกเขา” ต้าหลิวถามอย่างมีความสุข “ถ้าเช่นนั้นเราจะปล้นคนรวยและแจกจ่ายให้คนจนหรือไม่?”

“แน่นอน มีเด็กมากมายในหมู่บ้านที่ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากและท่านอาจารย์ก็ต้องดูแลเด็ก ๆ เหล่านั้นทั้งหมดมิใช่หรือ?”

ถังเสียวเป่ยพยักหน้าช้า ๆ

“ข้าเคยแอบรู้สึกผิดที่ขายสบู่หอมในราคาก้อนละห้าตำลึงเงิน แต่เมื่อแม่นางเสียวเป่ยพูดเช่นนั้น จู่ ๆ ข้าก็คิดว่าสบู่ที่เราขายออกไปราคาถูกเกินควรด้วยซ้ำ”

ต้าหลิวกล่าวว่า “เราต้องสร้างรายได้จากคนรวย แล้วใช้เงินส่วนนี้ช่วยเหลือคนที่ลำบาก”

“ใต้หล้านี้มีคนยากลำบากมากมาย ท่านอาจารย์จะช่วยพวกเขาหมดทุกคนได้อย่างไร?”

ถังเสียวเป่ยถอนหายใจ “ท่านอาจารย์เคยกล่าวไว้ว่า การหาปลามาให้พวกเขาไม่กี่ตัว หรือจะสู้สอนวิธีการหาปลาให้ เพราะท่านอาจารย์มีแนวคิดเช่นนี้ เขาเลยสามารถขยับขยายโรงงานสิ่งทอได้อย่างทุกวันนี้”

“ท่านอาจารย์มองการณ์ไกลจริง ๆ” ต้าหลิวพยักหน้าและกล่าวว่า “การได้พบกับท่านอาจารย์ถือเป็นเรื่องโชคดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับข้าในชีวิตนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ครอบครัวของข้าก็อาจจะไม่สามารถอยู่รอดมาจนถึงปีนี้ได้ ไม่ใครก็ใครอาจจะต้องอดตายลงในที่สุด”

“เช่นนั้นเราทุกคนต้องพยายามทำทุกทางเพื่อตอบแทนท่านอาจารย์” ถังเสียวเป่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ใช่ เราต้องเดินตามแนวทางของท่านอาจารย์อย่างการปล้นคนรวยและช่วยเหลือคนยากไร ทำตัวให้เป็นประโยชน์กับใต้ผืนฟ้านี้!”

ต้าหลิวรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เมื่อฮูหยินของบรรดาคนใหญ่คนโตรวมไปถึงหอนางโลมในตรอกเฟิงเยว่ได้รับข่าวการขายสบู่หอม ทุกคนต่างก็ให้ความสนใจกับข่าวนี้

แต่ในเวลานี้แม่เล้าผู้ชาญฉลาดเหล่านั้นไม่รีบร้อน

ในความเห็นของพวกนาง เมื่อวางขายแล้ว ใครมีเงินก็ซื้อได้มิใช่หรือ?

การบุ่มบ่ามเข้าไปเร็วเกินไปจะทำให้ถังเสียวเป่ยเห็นว่าพวกนางรีบร้อนที่จะอยากได้ของ ซึ่งไม่เหมาะต่อการเจรจาต่อรอง

ดังนั้นแม่เล้าจึงรอจนถึงช่วงเช้าก่อนจะนั่งรถม้าไปยังโรงเตี๊ยมอย่างเกียจคร้าน

พวกนางต่างก็คิดว่าจะต่อรองกับถังเสียวเป่ยอย่างไรดี

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกนางมาถึงสถานที่นั้น แม่เล้าทุกคนก็ต้องตกตะลึง

สินค้าหมด…

ตอนนี้เหล่าแม่เล้าทั้งหลายต่างกังวลใจ

“แม่นางเสียวเป่ย เหตุใดสินค้าจึงหมดลงได้เล่า?”

“แม่นางเสียวเป่ย บอกข้ามาได้เลยว่าราคาเท่าใด ข้าจะไม่ต่อรอง!”

“แม่นางเสียวเป่ย…”

บรรดาแม่เล้าต่างก็เข้ามาล้อมรอบถังเสียวเป่ย พร้อมความกังวลราวกับมดบนหม้อร้อน

หอนางโลมไม่เหมือนกิจการด้านอื่น ๆ ลูกค้าจำนวนมากตกหลุมรักหญิงสาวคนหนึ่งและจะเยินยอนางต่อไป