บทที่ 777

“เจ้ารู้เกี่ยวกับสถานการณ์เหล่านี้มากน้อยเพียงใด? นอกจากเมืองไห่เทียนแล้ว ใช่หรือไม่ว่าคูเมืองใกล้เคียงเองก็กำลังตกอยู่ในสถานการณ์เช่นเดียวกัน?”

“พูดสิ่งที่เจ้ารู้ทั้งหมดออกมา พวกเราค่อยตัดสินใจว่าจะจัดการเยี่ยงไร”

สีหน้าฉู่จวินถิงเคร่งขรึม ก่อนเดินทางมาคิดว่ามีขุนนางคดโกงลอบหาผลประโยชน์ส่วนตนตอนบรรเทาภัยพิบัติ ไม่คาดคิดเลยว่าหลังมาแล้วจึงได้รู้ว่าสถานการณ์ร้ายแรงกว่าที่คิดมากนัก

พ่อค้าผู้มั่งคั่งเหล่านี้ทำเรื่องชั่วทุกอย่างเพื่อเงิน ข่มขู่เพื่อผลประโยชน์ นอกจากรับปากคำขอของพวกเขา หาไม่แล้วแม้แต่ชีวิตก็ไม่อาจรักษาไว้ได้

ครอบครัวของจ้าวชิงหยวนก็คือตัวอย่าง

บัดนี้จ้าวชิงหยวนไม่มีเรื่องให้ต้องกังวลอีก ทันใดนั้นพูดสิ่งที่รู้ทั้งหมดออกมา

“อิงตามที่กระหม่อมรู้ ไม่เพียงแค่เมืองไห่เทียน คูเมืองละแวกใกล้เคียงอีกสองสามแห่งก็เป็นเช่นนี้ ทว่ามีบางคูเมืองที่ขุนนางและพ่อค้าสมรู้ร่วมคิดกัน สถานการณ์น่าจะไม่เหมือนกับกระหม่อมพ่ะย่ะค่ะ”

จากนั้นจ้าวชิงหยวนก็จับพู่กันเขียนรายชื่อคนออกมา ฉู่จวินถิงและกู้หวยซวี่มองดู ตัดสินใจภายในใจ

“กระหม่อมเคยพบนายอำเภอเมืองหวยหยางมาก่อน เขาเป็นขุนนางที่ดีมีใจรักราษฎร์ แต่เมื่อไม่นานมานี้กระหม่อมได้ยินว่าเขาป่วยหนัก ไม่อาจลุกออกจากเตียงได้ กระหม่อมสงสัยว่าเขาเองก็ถูกบีบบังคับ”

สีหน้าจ้าวชิงหยวนซับซ้อน ถามหยั่งเชิง “ท่านอ๋อง เมื่อครู่กระหม่อมเห็นฝีมือของแม่นางท่านนั้นไม่เลว ช่วยชีวิตคนได้บุญกว่าสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น ไม่รู้ว่าจะสามารถช่วยเขาได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

“เจ้าสนใจเพียงเล่าสถานการณ์ที่เจ้ารู้ออกมาก็พอ พวกเราจะจัดการเอง” ฉู่จวินถิงเอ่ย

“พ่ะย่ะค่ะ”

หลายปีมานี้จ้าวชิงหยวนทำการค้ามาโดยตลอด ย่อมรู้สถานการณ์ของเมืองไห่เทียนดีมาก นอกจากหัวหน้าตระกูลเจียงแล้ว พ่อค้าผู้มั่งคั่งคนอื่นก็ล้วนถูกจดลงไป

“อิงตามที่เจ้ารู้ เบื้องหลังคนเหล่านี้ยังมีผู้ใดอีก?” กู้หวยซวี่เอ่ยถาม

แม้พูดว่าพ่อค้าผู้มั่งคั่งเหล่านี้รวมหัวกันแล้วมีความสามารถไม่น้อย แต่เรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้ มิหนำซ้ำยังเป็นวิธีพิเศษเช่นนี้ เขาคิดว่าพ่อค้าผู้มั่งคั่งเหล่านี้อาจไม่มีความสามารถนี้

อย่างไรเสีย หากถูกจับได้ก็ต้องถูกลงโทษตัดหัวประหารชีวิต