ตอนที่ 325
บทที่ 325 ข้าต้องกำลังฟังข่าวปลอมอยู่เป็นแน่
October 22, 2026
ลำแสงพุ่งผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงจนน่าตกใจ เกิดเป็นเสียงระเบิดดังลั่นจนหูแทบแตก
แสงนั้นพุ่งออกจากนครหลวงของจักรวรรดิวายุแผ่ว แล้วมุ่งหน้าผ่านอีกหลายเมืองโดยไม่ได้หยุดเลยแม้แต่ครั้งเดียว
บรรดาผู้คนในเมืองเหล่านั้นพากันเงยหน้าขึ้นมองลำแสงบนท้องฟ้าด้วยความฉงนสงสัย
ในเทือกเขาที่มีต้นไม้ขึ้นหนาแน่น ร่างที่ไว้ผมสั้นกำลังวิ่งไปข้างหน้า พลังปราณเที่ยงแท้หมุนวนรอบกายด้วยกำลังที่รุนแรงเหมือนมังกรดุร้ายทรงอำนาจ
แต่จู่ๆ เขาก็หยุดวิ่งกะทันหันจากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเบื้องบน เมื่อเห็นลำแสงพุ่งผ่านท้องฟ้าไป ความงุนงงก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาทันที
‘นั่นมันอะไรกัน ดูเหมือนว่าจะมาจากทางที่นครหลวงของจักรวรรดิวายุแผ่วตั้งอยู่…’
ชายผมสั้นขมวดคิ้วพลางคิดกับตนเอง จากนั้นเขาก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วเต็มพิกัด เดินทางจากหนองน้ำปราณมายามุ่งสู่นครหลวงของจักรวรรดิวายุแผ่วทันที เนื่องจากเพิ่งได้รับข่าวร้ายว่าปีศาจร้ายจากลัทธิอสุราร่วมมือกับกลุ่มกบฏและกำลังล้อมนครหลวงเอาไว้
และดูเหมือนว่าในกลุ่มลัทธิอสุรานี้จะมีผู้ฝึกตนขั้นเซียนเทพอยู่ด้วย แน่นอนว่ากองทัพของอาณาจักรต่อกรกับความแข็งแกร่งระดับนี้ไม่ได้ หากเขาไปถึงที่นั่นช้า ทั้งเมืองอาจถูกศัตรูถล่มราบเป็นหน้ากลองก็เป็นได้
ชายผู้นั้นสูดหายใจเข้าลึก ส่งกระแสจิตเข้าไปที่ร่างกายอีกครั้งเพื่อกระโจนไปยังทิศที่นครหลวงตั้งอยู่ด้วยความเร็ว ร่างของเขาพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าทำให้เกิดแรงระเบิดตามมาหลายครั้ง
การมีปราณขั้นเซียนเทพทำให้เขาเหาะไปบนท้องฟ้าด้วยความเร็วเหนือเสียงได้
…
ใบหน้าของจีเฉิงอวี่และเจ้ามู่เฉิงดูขวัญหนีดีฝ่อเหมือนเห็นผี
ทั้งสองได้รับข่าวร้ายว่าปรมาจารย์อาวุโสสิ้นชีพแล้ว นี่เหมือนเป็นการตอกย้ำความน่ากลัวของร้านเล็กๆ ของฟางฟางอีกครั้ง ความทรงจำในอดีตผุดขึ้นจากผิวน้ำแล้วซัดเข้าใส่ทั้งสองเหมือนน้ำป่าไหลหลาก
ใช่จริงๆ ด้วย… ลางสังหรณ์ว่าจะมีเหตุร้ายเกิดขึ้นของพวกเขาเป็นเรื่องจริง
ร้านนั้นเอาตัวรอดได้จริงๆ และที่น่ากลัวที่สุดคือ… มันถึงกับสังหารผู้ฝึกตนระดับเก้าขั้นเซียนเทพจากลัทธิอสุราเสียจนไม่เหลือซากไว้ให้ดูชม
“สรุปคือปรมาจารย์อาวุโสตายแล้วเช่นนั้นหรือ” เจ้ามู่เฉิงพึมพำเสียงหม่น
แม้จะกลัวจนขวัญกระเจิง แต่ลึกๆ ในใจเขาก็ยังไม่อยากยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นอยู่ดี เขาอยากแก้แค้นปู้ฟางเสียยิ่งกว่าอะไร เพื่อให้สาสมกับที่ก่อนหน้านี้ชายหนุ่มทำเขาบาดเจ็บสาหัสและต้องออกมาจากนครหลวง เจ้ามู่เฉิงอยากให้ปู้ฟางชดใช้สิ่งที่ทำไว้กับตนเหลือเกิน
เขาคิดไปว่าหากลัทธิอสุราเข้ามามีเอี่ยวด้วยในครั้งนี้ ปู้ฟางจะต้องลงไปคุกเข่าร้องขอชีวิตอยู่บนพื้นอย่างแน่นอน
แต่ความเป็นจริงนั้นช่างแสนโหดร้ายเหมือนฝ่ามืออรหันต์ที่ซัดเข้ามาตบหน้าจนสะดุ้งตื่น ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ทำลายความต้องการแก้แค้นของเขาไปจนหมดสิ้น แม้แต่ขั้นเซียนเทพยังต้องมาตายด้วยน้ำมือของร้านร้านนี้ แล้วลำพังตัวเขาจะไปมีปัญญาเอาชนะเพื่อกู้หน้าตนเองได้อย่างไร
หากเป็นตัวเขาที่ต้องต่อกรกับอสูรเวทขั้นเซียนเทพ… คงจะตายภายในไม่กี่ลมหายใจแน่
“ฮ่าๆๆ!”
เมื่อจีเฉิงเสวี่ยได้ยินข่าวเดียวกันนี้ เขาก็อึ้งไปสักพัก จากนั้นก็ระเบิดหัวเราะออกมาด้วยความดีใจ
เสียงหัวเราะของเขาดังสะท้อนอยู่ในอากาศ ดังลั่นไปทั่วบริเวณประตูเมือง ทำให้สีหน้าของทุกคนดูสบายใจขึ้นมาทันที
บรรดาขุนนางของจักรวรรดิที่อยู่บนกำแพงเมืองถอนใจออกมาด้วยความโล่งอก ความกระวนกระวายจับจิตบนใบหน้ามลายหายไป
เซียวเยวี่ยและเซียวเหมิงหันมามองหน้ากัน แล้วก็เห็นแววความปลอดโปร่งในดวงตาของอีกฝ่าย ราวกับภาระอันหนักอึ้งได้ถูกยกออกจากบ่าไปแล้ว
ใบหน้าซีดเผือดของเซียวเหมิงกลับดูดีขึ้นเล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ
ตรงกันข้าม ใบหน้าของทหารทุกคนในกองทัพของจีเฉิงอวี่กลับซีดเผือดเหมือนเห็นผี หากปรมาจารย์อาวุโสถูกสังหารไปแล้ว พวกเขาจะเข้ายึดนครหลวงได้อย่างไรกัน
ก่อนหน้านี้พวกเขาดูเหมือนจะไร้เทียมทาน แต่นั่นเป็นเพราะความแข็งแกร่งของปรมาจารย์อาวุโสเป็นส่วนใหญ่ ในตอนนี้ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพได้สิ้นชีพไปแล้ว พวกเขาจะยัง… เอาชนะในสมรภูมินี้ได้อยู่หรือ
จีเฉิงอวี่สั่งให้เหล่าทหารถอยทัพทันทีโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง
เสียงย่ำดินย่ำโคลนดังไปทั่วบริเวณ
กองทัพของจีเฉิงอวี่ล่าถอยอย่างเป็นระเบียบ พากันออกจากอาณาเขตของนครหลวงแห่งจักรวรรดิวายุแผ่วอย่างรวดเร็ว
องครักษ์โลหิตทั้งสองคนยังคงไม่หายจากอาการตกใจ
เป็นไปได้อย่างไรกัน
ท่านปรมาจารย์อาวุโสจะสิ้นชีวิตได้อย่างไร
ที่ร้านนั้นมีเพียงหุ่นเชิดระดับเก้าเท่านั้น แม้หุ่นเชิดนั้นจะแข็งแกร่งมาก แต่พวกเขาทั้งสองคนร่วมมือกันก็ยังมีโอกาสต่อกรกับมันได้… ปรมาจารย์อาวุโสที่มีพลังปราณขั้นเซียนเทพชั้นกลางควรจะสยบหุ่นเชิดนี่ได้ในไม่กี่อึดใจมิใช่หรือ
สำหรับกระทะสีดำนั้น… ไม่ว่าจะวิเศษวิโสถึงเพียงใด มันก็ยังเป็นกระทะที่ผู้ฝึกตนขั้นจักรพรรดิยุทธการเป็นคนใช้อยู่วันยังค่ำ ไม่มีทางที่จะทำให้ปรมาจารย์อาวุโสตายอย่างแน่นอน
“ข้าต้องกำลังฟังข่าวปลอมอยู่เป็นแน่!”