บทที่ 1776 เจ้าเมืองคนใหม่

ฟังคำพูดของนักดาบเงาเพชฌฆาตแล้ว ผู้อาวุโสจวนมู่กลุ่มหนึ่ง ถึงโล่งใจกันได้

หลายวันมานี้ การแสดงออกของมู่ชง ทำให้พวกเราผิดหวังอย่างยิ่ง ถ้าไม่ใช่เห็นแก่หน้าของเจ้าเมืองมู่ มู่ชงคงโดนพวกเขาไล่ออกตั้งแต่แรกแล้ว

ตอนนี้ มีนักดาบเงาเพชฌฆาตอยู่ และสัญญาว่าจะช่วยจวนมู่เลือกเจ้าเมืองคนใหม่ที่เหมาะสม พวกเขาล้วนวางใจกันแล้ว

ทันใดนั้นเหล่าฉีถามอีกว่า “เพียงแต่ เจ้าเมืองมีมู่ชงเป็นลูกชายแค่คนเดียว ถ้าไม่ให้มู่ชงมาสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมืองของจวนมู่ แล้วควรให้ใครมาสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมืองของจวนมู่?”

นักดาบเงาเพชฌฆาตหัวเราะแล้ว ตอบว่า “มู่ฟางไง!”

“มู่ฟาง?”

ได้ยินคำพูดของนักดาบเงาเพชฌฆาต ผู้อาวุโสจวนมู่ทุกคน ต่างเบิกดวงตาโตแล้ว

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งรีบพูดว่า “ถึงแม้มู่ฟางจะเป็นลูกสาวของเจ้าเมืองมู่ แต่ว่าเธอเป็นลูกสาว จะสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมืองได้อย่างไรกัน?”

นักดาบเงาเพชฌฆาตบอกว่า “มีใครเคยตั้งกฎว่า เจ้าเมืองของจวนมู่ เป็นได้แค่ผู้ชายมารับตำแหน่งกันเหรอ? ถึงแม้มู่ฟางจะเป็นลูกสาว แต่ว่าความสามารถของเธอโดดเด่น หลายปีมานี้ สร้างความดีความชอบในการรบชนะเพื่อจวนมู่อีกต่างหาก”

“อีกอย่างหนึ่ง ฉินเหวินสามีของมู่ฟาง ความสามารถก็โดดเด่นมากเหมือนกัน ตระกูลฉินที่ฉินเหวินอยู่นั้น ก็เป็นกลุ่มอิทธิพลชั้นนำเดิมของซ่านเฉิง ครั้งนี้จวนมู่เจอวิกฤติใหญ่ขนาดนี้ ตระกูลฉินยังช่วยเหลือสุดกำลัง

“ถ้ามอบตำแหน่งเจ้าเมืองของจวนมู่ให้มู่ฟาง มีความช่วยเหลือของฉินเหวิน มู่ฟางจะต้องบริหารจวนมู่ได้ดีแน่นอน ทุกคนคิดว่าอย่างไร?”

ฟังนักดาบเงาเพชฌฆาตพูดมาขนาดนี้ เหล่าผู้อาวุโสจวนมู่ที่เดิมทียังไม่พอใจอยู่บ้างที่มู่ฟางจะสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมือง ต่างพากันพยักหน้าทั้งหมด

“ฉันคิดว่า ที่เงาเพชฌฆาตพูดมาไม่ผิด มู่ฟางเป็นลูกสาวของเจ้าเมือง ความสามารถโดดเด่นอย่างยิ่ง เดิมทีพรสวรรค์ด้านบูโดก็ยอดเยี่ยมมาก ห่างไกลจากมู่ชง ให้มู่ฟางมาสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมือง ฉันเห็นด้วย”

“ฉันก็เห็นด้วยเหมือนกัน!”

......

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสจวนมู่กลุ่มหนึ่ง ต่างเอ่ยปากบอกไป ทุกคนล้วนเห็นด้วยที่จะให้มู่ฟางมาสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมือง

“เพียงแต่ มู่ชงอ้างตัวเองเป็นเจ้าเมืองน้อยมาตลอด ตอนนี้หลังจากเจ้าเมืองมู่หายตัวไป เขายิ่งกระหายตำแหน่งของเจ้าเมืองมากกว่าเดิม เหตุผลที่เป็นศัตรูกับหยางเฉิน ก็เป็นเพราะเขากังวลว่าหยางเฉินจะแย่งตำแหน่งเจ้าเมืองของเขาไป”

หน้าตาเหล่าฉีเผยแววความกังวล พูดด้วยเสียงแข็ง “ถ้าพวกเรามอบตำแหน่งเจ้าเมืองให้มู่ฟางไป กลัวว่ามู่ชงคงจะไม่ยอมเลิกราด้วยดี”

นักดาบเงาเพชฌฆาตหรี่ดวงตาขึ้นมาเล็กน้อย พูดแบบเสียงทุ้ม “ตอนที่เจ้าเมืองยังอยู่ เคยบอกกับฉันไว้อย่างหนึ่ง ถ้ามีสักวันหนึ่ง จวนมู่มีคนกล้าไม่เคารพการตัดสินใจของเหล่าผู้อาวุโสจวนมู่ ต่อให้เป็นลูกของเขา ก็สามารถลงโทษหนักได้ ไล่อีกฝ่ายออกจากจวนมู่”

พอได้ยิน ทุกคนล้วนตกใจ

เหล่าฉีพูดแบบตกใจ “เงาเพชฌฆาต นายอยากจะไล่มู่ชงออกจากจวนมู่?”

นักดาบเงาเพชฌฆาตส่ายหน้า “ไม่ใช่ฉันอยากไล่เขาออกจากจวนมู่ แต่ว่าดูเขาจะเลือกอย่างไร พวกเรารีบเรียกประชุมเหล่าผู้อาวุโสกัน และประกาศข่าวที่ให้มู่ฟางเป็นผู้สืบทอดจวนมู่ออกไป”

พูดจบ เขามองทางเหล่าฉีแล้วพูดว่า “อีกอย่างนะ ในช่วงเวลานี้ นายจัดเตรียมผู้แข็งแกร่งชั้นสูงของทีมพิทักษ์เงาเพชฌฆาตเถอะ แอบจับตาดูมู่ชงเอาไว้ เจ้าคนนี้มีเจตนาไม่ชอบ ฉันกังวลว่าเขาจะทำเรื่องที่ทรยศต่อจวนมู่”

เหล่าฉีรีบพยักหน้าทันที “ได้ ฉันจะจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!”

ที่จวนมู่ ความจริงคนที่มีอำนาจใหญ่สุด ไม่ใช่เจ้าเมือง แต่เป็นเหล่าผู้อาวุโส

เหล่าผู้อาวุโสนั้นมีผู้อาวุโสของจวนมู่หลายคนมารวมกลุ่มกัน และไม่ใช่ทุกคนที่เป็นญาติสายตรงของจวนมู่ แม้กระทั่งยังมีคนนอกด้วย เหมือนกับเหล่าฉีและนักดาบเงาเพชฌฆาต เพราะพวกเขาอยู่ที่จวนมู่มาเป็นเวลานานพอสมควร นอกจากนั้นล้วนเคยทำคุณูปการยิ่งใหญ่ต่อจวนมู่

เพราะมีโครงสร้างอันนี้อยู่ จวนมู่ถึงสามารถพัฒนาได้ไวขนาดนี้

โดยเฉพาะ เหล่าผู้อาวุโสล้วนมีสิทธิ์แต่งตั้งและปลดเจ้าเมืองออกจากตำแหน่งได้

ไม่นาน นักดาบเงาเรียกประชุมเหล่าผู้อาวุโสแห่งจวนมู่ เนื้อหาการประชุม คือเกี่ยวกับตัวเลือกของเจ้าเมืองคนใหม่แห่งจวนมู่