บทที่ 122 ราชาแห่งเมืองคานห์

ฝนที่ตกหนักนี้ ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ทว่ากลับยิ่งตกหนักขึ้นอีก

ภายในห้องรับรองของคฤหาสน์ คารีมกำลังนั่งอยู่บนโซฟา บิดลูกบอลเหล็กสองลูกในมือของเขา เขารู้สึกไม่มั่นคง และบางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ!

แซมถูกส่งออกไปนานแล้ว และด้วยประสิทธิภาพในการทำงานของเขา เขาควรจะกลับมาได้แล้ว แต่คราวนี้คารีมไม่เห็นเขากลับมา!

มีคนจำนวนมากที่ยืนเฝ้าอยู่นอกคฤหาสน์ แต่ละคนดูแข็งแกร่ง รวมกันประมาณสามสิบคน นี่เป็นทีมชั้นยอดที่คารีมไม่ค่อยได้ใช้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง วันนี้เขารู้สึกไม่สบายใจ เขาจึงรวบรวมคนเหล่านี้มาที่คฤหาสน์ของเขา

ชายหัวหน้าทีมวัยกลางคนเดินเข้ามาในบ้าน

“เป็นยังไงบ้าง? มีข่าวอะไรไหม?” คารีมถามทันที

ชายคนนั้นส่ายหัวและพูดว่า “เราโทรหาบราเธอร์แซมสองสามครั้งแล้วแต่ไม่มีคำตอบ บางทีอาจเป็นเพราะฝนตกหนักเกินไป”

คารีมสูดหายใจเข้า เขากระสับกระส่ายมากขึ้นเรื่อย ๆ

ชายคนนั้นกล่าว “ท่านคารีม เราทุกคนรู้ว่าพี่แซมแข็งแกร่งเพียงใด ท่านไม่ต้องกังวล บางทีเขาอาจจะกลับมาแล้วก็ได้”

ลูกเหล็กหมุนเร็วขึ้นในมือของคารีม ด้วยการปัดมือของเขา ลูกเหล็กลูกหนึ่งก็ตกลงไปที่พื้นด้วยเสียงอันดัง คารีมลุกขึ้นไล่ตามลูกเหล็กนั่น

"เขากลับมาแล้ว! นั่นรถบราเธอร์แซม!”

ในขณะนั้นเอง ก็มีใครบางคนที่ประตูส่งเสียงเรียก คารีมไม่มีความคิดที่จะไล่ตามลูกเหล็กอีกต่อไป เขาลุกขึ้นยืนทันที ด้านนอกประตู รถของแซมเข้ามาในบริเวณบ้านและหยุดห่างจากคารีมและคนของเขาเพียงไม่กี่เมตร ฝนตกหนักจนมองไม่เห็นว่าใครอยู่ข้างใน!

ประตูรถเปิดออกและขาก็ก้าวออกมาจากที่นั่งคนขับ คารีมถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก คิดว่าในที่สุดแซมก็กลับมา ดูเหมือนว่าความกังวลของเขาจะมากเกินไป แซมยังคงเป็นแซมคนเดิม ถ้าเขาลงมือ ไม่มีอะไรที่เขาไม่สามารถชำระได้

เปรี้ยง! สายฟ้าฟาดผ่านท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ไทร์ที่ออกมาจากรถ ยืนยิ้มให้กับคารีมและคนของเขา ในตอนนั้น ชายผู้นี้ดูเหมือนยมทูตที่มาที่นี่เพื่อพาพวกเขาไปลงนรก คารีมและทุกคนต่างก็ตกตะลึงในทันที

“ทำไมแก? แซมอยู่ที่ไหน?” คำถามนับไม่ถ้วนเข้าครอบงำจิตใจของคารีมพร้อมกับความรู้สึกหวาดกลัวอย่างแรงกล้า

ไทร์ดึงประตูที่นั่งผู้โดยสารด้านหลังเปิดออก และอุ้มแซมออกมา แซมไม่หายใจอีกต่อไป เมื่อไทร์โยนเขาต่อหน้าคารีมราวกับสุนัขที่ตายแล้ว

“นักฆ่าเหรียญทองของนาย ไม่อยากพิการเหมือนคริส เขาจึงร้องขอความตาย และฉันก็แค่มอบมันให้แก่เขา คารีม แซครี ตอนนี้ถึงเวลาที่นายต้องเลือกแล้ว!”

สามประโยคง่าย ๆ แต่ฟังดูเหมือนคำเตือนของยมทูต ทุบเข้าที่ร่างของคารีม ในขณะนั้น คารีมสัมผัสได้ถึงขนที่อยู่บนตัวของเขา ลางสังหรณ์นี้ ลางสังหรณ์อันไม่พึงประสงค์นี้ได้กลายเป็นจริงแล้ว เขาเสียแม้กระทั่งไพ่ตายอย่างแซม ยีเกอร์ แล้วในตอนนี้คารีมจะใช้อะไรต่อสู้กับไทร์ได้?

“จัดการมันซะ!” คารีมแทบจะเป็นบ้าเมื่อเขาจ้องไปที่ศพของแซม เขาชี้ไปที่ไทร์ และตะโกนเรียกผู้คุ้มกันสามสิบคนของเขา พวกเขาชักดาบเหล็กออกมาขณะที่พุ่งเข้าหาไทร์

“ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ?” ไทร์ส่ายหัว รู้สึกพูดไม่ออกก่อนจะก้าวไปข้างหน้า