บทที่ 1123

นี่ถือเป็นโรคระบาดที่ร้ายแรงมาก

กาฬโรคสามารถแพร่ผ่านการหายใจได้ ด้วยเหตุนี้จึงมีการแยกผู้ป่วยออกไปอยู่เขตตะวันตกอย่างชัดเจน จื่ออันชื่นชมแนวทางการแก้ปัญหาของใต้เท้าซูมู่มาก หากเขาไม่แบ่งเขตพื้นที่ก่อนหน้านี้ ผู้คนในหมู่บ้านมู่ไจ้มากกว่าครึ่งจะต้องเสียชีวิตกันหมดแน่

แน่นอนว่าในขณะเดียวกัน ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้ที่สัมผัสกับผู้ป่วยจะติดเชื้อกาฬโรคทันที ขึ้นอยู่กับภูมิต้านทานของบุคคลด้วย

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วมันก็ยังเป็นโรคติดต่อที่ร้ายแรงและอันตรายอย่างยิ่ง

กาฬโรคเคยแพร่ระบาดไปทั่วโลกถึงสามครั้งใหญ่ ๆ ครั้งแรกเกิดขึ้นในศตวรรษที่หก มีต้นกำเนิดในแถบตะวันออกกลาง ขณะนั้นเกือบทุกประเทศมีผู้ติดเชื้อ และเสียชีวิตถึงหนึ่งร้อยล้านคน

ครั้งที่สองเกิดขึ้นในศตวรรษที่สิบสี่ก็ทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากไม่น้อยไปกว่าครั้งแรก

การระบาดครั้งที่สามเกิดขึ้นที่มณฑลยูนนานประเทศจีน กลางคริสต์ศตวรรษที่สิบเก้า และแพร่ระบาดไปทั่วโลกผ่านทางฮ่องกง ภายในหกปี มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโรคระบาดในกว่าหกสิบประเทศ คราวนี้กาฬโรคกินระยะเวลานาน ทำให้สถิติไม่คงที่สมบูรณ์ ยอดผู้เสียชีวิตที่สะสมจากการระบาดของโรคเป็นเวลานานอยู่ระหว่างสิบสามล้านถึงยี่สิบห้าล้านคน

ทั้งหมดนี้คือผลจากโรคร้ายแรงที่เรียกว่ากาฬโรค

จื่ออันไม่ได้ทำงานในกรมควบคุมโรคระบาดโดยตรง จึงผ่านการวิจัยเกี่ยวกับโรคเหล่านี้มาน้อยมาก

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการวิจัย แต่การวิจัยสมัยใหม่เกี่ยวกับกาฬโรคก็แทบไม่มีประโยชน์ใด ๆ เพราะไม่มียาแผนปัจจุบันไหนที่ใช้สำหรับรักษากาฬโรคได้

จื่ออันพอรู้ตัวยาบางอย่างสำหรับใช้ในการรักษากาฬโรค และนางได้ให้ยาเหล่านั้นแก่ผู้ป่วยส่วนหนึ่งแล้วในช่วงสองวันที่ผ่านมา อาการของพวกเขาค่อนข้างคงที่ แต่ก็ไม่มีวี่แววว่าจะดีขึ้น

ถือเป็นการพิสูจน์ว่าตัวยาเหล่านั้นไม่สามารถรักษากาฬโรคได้อย่างสมบูรณ์

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ในยุคปัจจุบัน คนส่วนใหญ่ที่มีอาการในระยะเริ่มแรกอาจจะพอรักษาให้หายได้ แต่เมื่อไหร่ที่อาการเริ่มเข้าขั้นร้ายแรง จะต้องใช้ยาปฏิชีวนะจำนวนมากเพื่อรักษา และไม่สามารถรักษาได้หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์

ในสมัยโบราณ วิทยาการการแพทย์ยิ่งล้าหลัง การรักษากาฬโรคก็ทำได้ยากขึ้น