บทที่ 1885

เว่ยเผิงเป็นคนฉลาดมาก เขาวางหมากไปพลางคุยกับหลิงอวี๋ไปด้วย

คงจะไม่มีใครคุยเป็นเพื่อนเขาจริง ๆ จัง ๆ มานานแล้ว ภายใต้ท่าทางที่ดูเป็นผู้ใหญ่นั้น เว่ยเผิงเผยให้เห็นความไร้เดียงสาของเด็กออกมาด้วย แล้วเขาก็เผลอเล่าเรื่องครอบครัวของตนให้หลิงอวี๋ฟังโดยมิตั้งใจ

หลิงอวี๋จึงได้รู้ว่า เมื่อตอนที่เว่ยเผิงอายุเพียงสองขวบ แม่ทัพเว่ยก็ทิ้งพวกเขาแม่ลูกไปรับการเลื่อนตำแหน่งที่เมืองหลวงแดนเทพแล้ว

หลังจากที่แม่ทัพเว่ยไปแล้ว ก็มิรู้ว่าเป็นความตั้งใจหรือไม่ แต่ข้าหลวงในท้องถิ่นได้ขับไล่ฮูหยินเว่ยและลูกชายของนางออกจากจวนแม่ทัพ โดยที่อ้างว่าจะย้ายเข้ามาอยู่

ฮูหยินเว่ยจึงใช้สินสอดซื้อบ้านหลังเล็ก ๆ และหาเงินเลี้ยงดูเว่ยเผิงมาด้วยตนเอง

หลายปีมานี้ แม่ทัพเว่ยทำราวกับว่าฮูหยินเว่ยตายไปแล้ว เขามิเคยส่งจดหมายกลับมา และมิได้ให้ค่าสนับสนุนเลี้ยงดูด้วย

บิดาของฮูหยินเว่ยตายไปนานแล้ว มารดาของนางก็ตายไปเมื่อสองปีก่อน และพวกเขาก็ทิ้งเสิ่นผิงผิงน้องสาวที่อายุน้อยกว่านางมิกี่ปีไว้ให้ฮูหยินเว่ยดูแล

หลายปีมานี้เสิ่นผิงผิงอาศัยอยู่กับฮูหยินเว่ยและลูกชาย แม้ว่านางจะเกิดมาในครอบครัวที่มีฐานะต่ำต้อย แต่เด็กสาวผู้นี้ก็อาศัยความโปรดปรานของฮูหยินเว่ย จนทำตัวเป็นคุณหนู มักจะหงุดหงิดและด่าทอพวกนางรับใช้อีกด้วย

เมื่อปีที่แล้วเสิ่นผิงผิงถึงวัยปักปิ่นแล้ว เดิมทีฮูหยินเว่ยอยากจะหาคู่ครองให้นาง แต่เสิ่นผิงผิงเป็นคนที่เมื่อสูงไปก็มิได้ต่ำไปก็มิยอมรับ กอปรกับเรื่องอารมณ์ฉุนเฉียวแพร่สะพัดออกไป จึงยิ่งไม่มีคุณชายที่ใดกล้าแต่งงานกับนาง

คราวนี้ฮูหยินเว่ยเกือบจะตาบอดแล้ว นางจึงกังวลว่าตนจะมิสามารถดูแลน้องสาวและเว่ยเผิงได้ จึงทำการขายบ้านและทรัพย์สิน แล้วลองเสี่ยงไปหาสามีที่เมืองหลวงแดนเทพดู

หลิงอวี๋ฟังแล้วก็รู้สึกเป็นห่วงฮูหยินเว่ยขึ้นมา เด็กกำพร้ากับหญิงม่ายจะเป็นคู่ต่อสู้ของท่านหญิงชิงชิงได้อย่างไรกัน?

การไปครั้งนี้หากผิดพลาดขึ้นมา สองแม่ลูกจะต้องตายอยู่ที่เมืองหลวงแดนเทพเป็นแน่

เรือยังคงล่องต่อไป หลิงอวี๋ก็คอยตรวจชีพจรของฮูหยินเว่ยวันละครั้ง แล้วค่อยปรับตำรับยาตามอาการที่นางกินยาไป

เสิ่นผิงผิงคุณหนูรองผู้นั้น เมื่อได้ยาทาของหลิงอวี๋ไป นางก็มิได้เมาเรือแล้ว และในวันรุ่งขึ้นนางก็มาปรากฏตัวข้างนอก

หลิงอวี๋เห็นว่ารูปร่างหน้าตาของเสิ่นผิงผิงผู้นี้ก็พอจะงามอยู่บ้าง

เพียงแต่เป็นดังที่เว่ยเผิงบอกไว้ นางมีท่าทางดูเป็นคุณหนูที่ถือตัว เมื่อนางเห็นหลิงอวี๋กับผู้รอบรู้ นางก็จะทำท่าทางเย่อหยิ่งและดูถูก