บทที่ 1982 เหตุบังเอิญ

………………..

เฉินอีก้มศรีษะลงเล็กน้อยพลางเอ่ยขึ้น

“นายท่าน สถานการณ์ทางประตูสวรรค์ค่อนข้างผิดปกติ เกรงว่าต้องเชิญท่านไปดูด้วยตนเองสักครั้ง”

ฉู่หลิวเยว่ชะงักชั่วขณะ

สถานการณ์ผิดปกติอย่างนั้นหรือ

ก็แค่ประตูสวรรค์ไม่ใช่หรือ จะมีผิดอันใดปกติได้อย่างใด

แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเฉินอี ฉู่หลิวเยว่จึงพยักหน้าตอบรับ

“ได้”

เหตุผลที่เฉินอีต้องไป เป็นเพราะเฉินอีมีความเชี่ยวชาญกลไลค่ายกลต่างๆ

เดิมที่ฉู่หลิวเยว่คิดจะให้เฉินอีลงมือสร้างการป้องกันขั้นที่สอง นอกจากการป้องกันปกติ

คิดไม่ถึงว่าเพิ่งจะผ่านไปแค่ช่วงเช้า กลับมาบอกว่ามีสถานการณ์ผิดปกติเล็กน้อย…

นิสัยของเฉินอี ฉู่หลิวเยว่รู้ดีที่สุด

เมื่อเขาพูดเช่นนี้ต้องเจอกับปัญหายุ่งยากบางอย่างเป็นแน่

“ข้าจะไปกับเจ้า”

…

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังออกจากจวน ก็ชนกับใครคนหนึ่งเข้าอย่างจัง

คนตรงหน้าสวมกระโปรงหลากสี รูปร่างเพรียวบางงดงาม เสียงหยกสีมรกตกระทบกันบนข้อมือผอมบางที่ผิวขาวละเอียด

น้องแปดนั่งเอง

“นายท่าน!”

เมื่อเห็นฉู่หลิวเยว่ แววตาน้องแปดเป็นประกายและรีบพุ่งเข้ามาทันที

เสียงของนางอ่อนหวานนุ่มนวล ดวงตาคู่งามกระพริบตาเบาๆ ราวกับหยดน้ำที่เคลื่อนไหวไปมา

หากไม่เห็นพี่ใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านข้าง นางคงมุ่งเขามาเข้าหาฉู่หลิวเยว่โดยตรง

มุมปากของฉู่หลิวเยว่ยกขึ้น

เห็นได้ชัดว่าแค่ไม่ได้เจอกันสองสามวันเท่านั้น คนที่ไม่รู้ก็คิดว่าพวกนางได้แยกจากกันราวแปดร้อยปี

ยิ่งไปกว่านั้นเหตุที่ไม่ได้เจอกันเป็นเพราะช่วงนี้น้องแปดกำลังยุ่งอยู่กับการนอนหลับ อีกทั้งยังต้องรักษาตัว

ช่วงก่อนหน้านี้น้องแปดและสือฟังต่างอยู่ในทุกแห่งของท่าเรือดอกท้อ เพื่อจัดการสมุนไพรต่างๆ เหล่านั้นตลอดทั้งวันทั้งคืน

พวกเขาแทบไม่ได้นอนเลย ช่างลำบากยิ่งนัก

แม้ว่าเรื่องเหล่านี้นับว่าไม่เป็นความลำบากอันใดสำหรับผู้ฝึกตน แต่สำหรับน้องแปดแล้วนั้นกลับไม่เหมือนกัน

นางเป็นคนพิถีพิถันมาโดยตลอดจึงให้ความสำคัญกับรูปโฉมเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อปรากฏรอยกดทับตอนนอนหลับขึ้นบนใบหน้า อกนางแทบจะระเบิด ยิ่งต้องทนแดดทนฝนตลอดหลายวันที่ผ่านมา และยังต้องอดนอนขนาดนั้น

ได้ยินว่าหลายวันมานี้นางยังทำของบำรุงไม่น้อยเพื่อใช้สำหรับทาหน้าและอาบน้ำ

“ในที่สุดวันนี้ก็ออกมาได้แล้วหรือ”

ฉู่หลิวเยว่พูดหยอกล้อขึ้น

น้องแปดเม้มริมฝีปากแดง

“เป็นเพราะช่วงนี้เหนื่อยและทรมานเกินไป ข้าซีดเซียวไปหมดแล้ว…นายท่านดูเร็ว! หน้าตาของข้าเห็นแล้วเป็นอย่างใด”

ฉู่หลิวเยว่มองใบหน้าเล็กๆ ของนางอย่างละเอียดและพยักหน้ายืนยันพลางเอ่ยขึ้น

“งดงามหาใครเทียบมิได้”

น้องแปดพอใจอย่างมาก

เมื่อฉู่หลิวเยว่เห็นนางดีใจขึ้นมา จึงมองไปทางชายหนุ่มที่มาด้วยกันกับนาง

“ท่านนี้คือ…”

เมื่อครู่นางสังเกตเห็นชายคนนี้อยู่ก่อนแล้ว

ใบหน้าธรรมดา รูปรางผอมบาง แต่กลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

น้องแปดยิ้มพลางขยิบตาและพูดขึ้น

“เขาน่ะหรือ นายท่านคงจำได้ใช่หรือไม่”

ฉู่หลิวเยว่จึงมองเขาอย่างละเอียดอีกครั้ง

“… หลินจือเฟย?”

ทันใดนั้นชายหนุ่มผู้นั้นก็ยกมือถอดหน้ากากบางๆ ออกจากใบหน้าของเขา

ใบหน้าที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าฉู่หลิวเยว่

รูปคิ้วเรียบเฉยและเย็นชา นัยน์ตาสุกใส เปล่งประกายด้วยแสงระยิบระยับ

เป็นหลินจือเฟยจริงๆ!

“ถวายบังคม พระยาชา”

หลิงจือเฟยก้าวขึ้นมาและกล่าวถวายบังคม