ตอนที่ 2371 ประวัติศาสตร์เรียกว่าวันจอมจักรพรรดิกลับมา

ตอนที่ 2371 ประวัติศาสตร์เรียกว่าวันจอมจักรพรรดิกลับมา

พร้อมๆ กับที่ไอวิญญาณฟื้นคืน ฟ้าดินพลันแปรเปลี่ยน อาณาเขตที่นครต้องห้ามตั้งอยู่ก็เปรียบได้กับโลกใบหนึ่ง

ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งระดับกึ่งจักรพรรดิจะเคลื่อนย้ายผ่านห้วงอากาศ ยังต้องใช้เวลาหลายชั่วยามกว่าจะผ่านทั้งนครต้องห้าม

แต่เมื่อหลินสวินออกเคลื่อนไหว แค่ชั่วครู่สั้นๆ เงาร่างเขาก็เหยียบย่ำอาณาเขตขุมอำนาจดินแดนรกร้างโบราณไปเก้าแห่งแล้ว!

หนึ่งคือเขารวดเร็วยิ่ง

สองคือร่างต้นกับกายมรรคทั้งห้าแยกกันไปสังหารเป้าหมายต่างกันไป

สามคือพลังต่อสู้ของเขาน่าพรั่นพรึงเกินไป ทำลายอาณาเขตขุมอำนาจหนึ่งด้วยเวลาแค่ไม่กี่ชั่วดีดนิ้วเท่านั้น

เหลือบมองทั้งนครต้องห้ามจากเวิ้งฟ้า

การทำลายล้างแต่ละขุมอำนาจก็เหมือนเปลวเพลิงเปล่งประกายงดงามปะทุขึ้น ฉายส่องไปทั้งเก้าชั้นฟ้า เพริศแพร้วถึงขีดสุด

แต่สำหรับผู้คนในนครต้องห้ามแล้ว ภาพที่กำลังเกิดขึ้นแต่ละภาพนี้กลับหมายความว่า ขุมอำนาจของดินแดนรกร้างโบราณที่ประหนึ่งนายเหนือหัวนั้น ล้มลง โรยรา และดับสลายไปที่แล้วที่เล่า!

และเพราะหลินสวินจู่โจมอย่างรวดเร็วยิ่งนัก พอข่าวกระจายออกมาก็ตามหลังการสังหารของเขาไปไกลแล้ว

“เผ่าสุนัขสวรรค์มายาทมิฬดับสลาย!”

“สำนักยุทธ์นครนิลดับสลาย!”

“เขาวิญญาณหมื่นอสูรดับสลาย!”

…ข่าวทำนองนี้ก็เหมือนพายุฝนแน่นขนัดม้วนตลบ นี่ทำให้ทุกคนในโลกต่างรู้สึกปั่นป่วนอย่างอดไม่ได้ เสียงวิ้งดังในสมอง ทำใจเชื่อได้ยาก

“เป็นเช่นนี้ได้อย่างไร… นี่จะเร็วเกินไปแล้วกระมัง…”

“ขุมอำนาจดินแดนรกร้างโบราณพวกนั้นเป็นไก่กระเบื้องสุนัขดินเผาหรือ ไม่ใช่ แต่ด้วยการสังหารของเจ้าแห่งภูเขาชำระจิต พวกเขาก็คือไก่กระเบื้องสุนัขดินเผาที่แตกหักได้ง่าย!”

“แข็งแกร่ง แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

เสียงฮือฮาเผยความสะท้านนับไม่ถ้วนดังขึ้น และทั้งหมดนี้ก็ยังคงดำเนินไปไม่มีที่สิ้นสุดตามกาลเวลาที่ผันผ่าน

นครต้องห้ามในวันนี้ ถูกกำหนดให้มีการล้างไพ่ครั้งใหญ่อันสะเทือนเลื่อนลั่น!

……

เขายอดเทพ

อาณาเขตของแดนศักดิ์สิทธิ์สมบัติวิญญาณ

ที่นี่เดิมเป็นที่ที่พระราชวังแห่งจักรวรรดิตั้งอยู่ เมื่อฟ้าดินแปรเปลี่ยน ไอวิญญาณฟื้นคืน ภูเขาใหญ่ลูกหนึ่งผุดขึ้นมา ไอม่วงพวยพุ่งตลอดปี แสงมงคลไหลเวียน คุณลักษณะเหนือล้ำกว่าเขาแดนมงคลในความหมายทั่วๆ ไป

ตอนนี้ถูกยกให้เป็นแดนมงคลอันดับหนึ่งในนครต้องห้าม!

ตอนนั้นเพื่อชิงเขายอดเทพ ขุมอำนาจใหญ่ของดินแดนรกร้างโบราณถึงกับเกิดความขัดแย้งนองเลือดยาวนานถึงหนึ่งปี ในที่สุดก็ถูกแดนศักดิ์สิทธิ์สมบัติวิญญาณโชคดีชิงไป

สวบ!

เหนือฟ้าสูง ร่างต้นหลินสวินปรากฏขึ้นกลางอากาศ มองลงมาเบื้องล่าง จิตรับรู้อันกว้างใหญ่คลุมไปทั้งเขายอดเทพในทันใด

แต่ที่ทำให้หลินสวินเหนือความคาดหมายก็คือ ทั้งด้านบนและด้านล่างเขายอดเทพกลับว่างเปล่าไม่มีใครอยู่สักคน

เงาร่างหลินสวินลงมาอย่างรวดเร็ว เดินไปบนเขายอดเทพ ประเมินรอบทิศ

ที่นี่พิเศษนัก สิ่งที่อบอวลอยู่ในอากาศมีแต่ไอวิญญาณต้นกำเนิดหนาแน่น ต้นไม้ใบหญ้าป่าเขาต่างฉายประกายวิญญาณ

บนเขาโกลาหลนัก สิ่งของกระจัดกระจายพบเห็นได้ทุกหนแห่ง คงเป็นเพราะตอนที่กำลังหนี ผู้แข็งแกร่งแดนศักดิ์สิทธิ์สมบัติวิญญาณต่างรีบร้อนจากไป

หลินสวินมาถึงยอดเขา ที่นี่มีตำหนักเรียงราย สร้างทั้งลานมรรค สวนโอสถ คลังหลอมยาต่างๆ แต่ว่างเปล่าไม่มีคนเช่นกัน

‘ไม่มีใครอยู่สักคน หนีไปหมดแล้วหรือ’

หลินสวินนิ่วหน้า

ต่อให้หนีไปก็ต้องทิ้งร่อยรอยเอาไว้ แต่เขาสำรวจมาตลอดทางกลับไม่พบร่องรอยที่มีค่าอะไร

สายตาหลินสวินชำเลืองไปเห็นสระแห่งหนึ่งโดยไม่ตั้งใจ

สระนั้นมีพื้นที่ประมาณหนึ่งจั้งเท่านั้น น้ำในสระใสกระจ่าง มีดอกบัวเขียวมรกตอยู่ต้นเดียว โบกไหวเบาๆ กลางสายลม

หืม?

ดวงตาหลินสวินฉายแววประหลาด เดินไปสังเกตโดยละเอีย ก็พบว่าดอกบัวต้นนี้ดูเหมือนธรรมดา แต่เห็นได้ชัดว่าต่างจากที่ได้พบเห็นในโลกทั่วไป

บนใบกลมเกลี้ยงสีเขียวมันปลาบของมันมีลวดลายมหามรรคเป็นธรรมชาติประทับอยู่เป็นริ้วๆ รวมแล้วใบไม้เก้าใบ ลายมรรคแต่ละใบล้วนต่างกันไป

พอในสมองหลินสวินอนุมานลายมรรคบนใบไม้ทั้งเก้านี้ทั้งหมด ภาพอันน่าตื่นตะลึงก็อุบัติขึ้น ลายมรรคเหล่านี้ถึงกับวาโครงออกมาเป็นรูปประตูบานหนึ่ง!

มีใบไร้ดอก ประตูลับลายมรรคบานนี้อาจจะเป็น ‘ดอก’ ที่บัวนี้ซุกซ่อนไว้!

หลินสวินถึงกับสันนิษฐานออกมาว่าเป็นไปได้สูงยิ่งที่บัวต้นเดียวในสระนี้ จะเป็นประตูสู่ ‘โลกเกิดใหม่’ หรือถ้ำสวรรค์แดนลับแห่งหนึ่ง

และเกรงว่าผู้สืบทอดแดนศักดิ์สิทธิ์สมบัติวิญญาณเหล่านั้นจะไม่ได้หนีไปสักนิด แต่หลบเข้าไปใน ‘โลก’ ภายในบัวเขียวแห่งนี้!

นัยน์ตาดำหลินสวินไหววูบ สะบัดแขนเสื้อทันที

ครืน!

กระบวนค่ายกลลายมรรคเต็มฟ้าควบรวม ร่างเค้าโครงขึ้นกลางห้วงอากาศ สุดท้ายแปลงเป็นกระบวนผนึกกระบวนหนึ่งปิดคลุมสระน้ำรวมถึงต้นบัวที่อยู่ภายในนั้นเอาไว้

จากนั้นหลินสวินก็หมุนตัวจากไป

เวลานี้เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะไปสำรวจที่ที่ไม่ยังไม่รู้จัก รอสืบข่าวแน่ชัดแล้วค่อยเคลื่อนไหวก็ไม่สาย

……

เพียงครึ่งเค่อเท่านั้น

กำลังพลของขุมอำนาจใหญ่ดินแดนรกร้างโบราณต่างๆ ที่กระจายอยู่ในนครต้องห้ามถูกกำจัดสิ้น!

และครึ่งเค่อก่อนหน้านี้ หลินสวินเพิ่งสังหารกึ่งจักรพรรดินับร้อย รวมถึงสัตว์ประหลาดเฒ่าที่บรรลุระดับจักรพรรดิไปสี่คน!

เมื่อทุกคนได้รู้ข่าวสุดท้ายนี้ ต่างอึ้งอยู่ตรงนั้น ตกตะลึงอ้าปากค้าง ราวกับได้ยินปาฏิหาริย์ที่เป็นไปไม่ได้เกิดขึ้นครั้งหนึ่ง