บทที่ 887

เจเรมี่ยกแขนเพื่อดึงเมเดลีนเข้าสู่อ้อมกอดของเขา

“นี่คือภรรยาของผม ผม เจเรมี่ วิทแมน มีและจะมีภรรยาคนเดียวเท่านั้น คือ เอวลีน มอนต์โกเมอรี”

สายตาของเขาดูดุดัน น้ำเสียงของเขาไม่เหลือที่ว่างให้โต้เถียงขณะที่เขาเตือนความจำคาเลน

“ผมหวังจริง ๆ ว่าคุณแม่จะไม่ปฏิบัติกับภรรยาของผมเหมือนที่เคยทำนะครับ คุณแม่ ผมไม่คาดหวังให้คุณแม่เป็นแม่สามีที่ดีเยี่ยม แต่อย่างน้อยก็ปฏิบัติกับเธอด้วยมารยาทขั้นพื้นฐานและให้เกียรติก็พอ”

“...” คาเลนอึ้งพร้อมกับท่าทีที่มืดมน เธอหันหน้าไปเห็นเมเดลีนกำลังยิ้มจาง ๆ ให้กับเธอแล้วความโกรธในตัวเธอก็เพิ่มขึ้น “เกิดอะไรขึ้น เจเรมี่? ลูกเพิ่งจะบอกกับแม่ว่าลูกกำลังหมั้นกับอีเวตต์ไม่ใช่เหรอ? ทำไมลูกถึงอยู่กับหล่อนอีก? ลูกลืมสิ่งที่หล่อนบอกกับลูกก่อหน้านี้ไปแล้วเหรอ? หล่อนทำแบบนี้ก็เพื่อแก้แค้นเท่านั้น!”

ความรู้สึกขุ่นเคืองได้เติมเต็มหัวใจของเมเดลีนและเจเรมี่ เมื่อคาเลนเอ่ยถึงเคธี่

เจเรมี่จับมือของเมเดลีนแน่นขณะที่เขาอธิบายอย่างเคร่งขรึมว่า “ผมมองอีเวตต์เป็นน้องสาวของผมอยู่เสมอ เหมือนกับที่เธอมองผมเป็นพี่ชาย ไม่เคยมีเรื่องรักใคร่อะไรระหว่างเรา คนเดียวในหัวใจของผมตลอดเวลามานี้ก็คือ เอวลีน”

จากนั้นเจเรมี่ก็จับมือและพาเธอเข้าไปข้างใน

คาเลนหมดอารมณ์ที่จะทำอาหาร เธอหันหลังไปและโทรหาวินส์ตัน จนกระทั่งมื้อค่ำท่าทีของเธอก็ยังคงแสดงความไม่พอใจ

เมื่อเห็นเมเดลีนและเจเรมี่นั่งอยู่ข้าง ๆ กัน นายท่านอาวุโสวิทแมนก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นถึงเรื่องอดีตและเลือกที่จะพูดด้วยรอยยิ้มที่มีควาหมายแทน “ฉันดีใจที่เห็นพวกเธอสองคนมีความสุขและสบายดีนะ”

“ไม่ต้องห่วงหรอกครับ คุณปู่ ลินนี่กับผมจะมีความสุขกันต่อไป” เจเรมี่รับปากขณะที่เขาช่วยตักอาหารให้กับเมเดลีน

เมเดลีนขอนายท่านอาวุโสว่าให้เธอสามารถไปที่ห้องของเขาหลังจากมื้อค่ำได้หรือไม่ และแน่นอนอยู่แล้วว่าเธอได้รับอนุญาต

เจเรมี่ตามเมเดลีนไปที่ห้องโดยไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงขอเข้ามา เขามองเธอหยิบกรอบรูปจากโต๊ะทำงานก่อนที่จะจ้องมันอย่างจริงจัง

เมื่อเข้าไปดูที่รูป สายตาของเขาก็อบอุ่นในขณะที่น้ำเสียงของเขาถูกแต่งแต้มด้วยความเสียใจ “ผมยังคงจำได้ว่าเราเคยมีความสุขที่ทะเลมากแค่ไหน ผมขอโทษที่ผมทำลายมันด้วยการเข้าใจคุณผิดเป็นคนอื่น”

“คุณไม่ใช่คนเดียวที่เข้าใจฉันผิด เฟลิเป้เหมือนกัน”

เมเดลีนขมวดคิ้วขณะที่เธอจ้องไปที่เด็กผู้หญิงอีกคนซึ่งบังเอิญเดินเข้ามาในภาพ เธอย้ำเตือนเมเดลีนถึงเด็กผู้หญิงคนนั้นนั้นที่อยู่ในภาพตัดแปะที่เธอเห็นในคฤหาสน์ของเฟลิเป้