ตอนที่ 8 อย่าหวังว่าจะได้สมหวัง

เดินเข้าไปใกล้อ้ายฉิง ก้มศีรษะลงช้าๆ

“ยินดีที่ได้พบ ชายารอง เฉิงอู๋อ๋อง”

ยิ้มยียวนจนหวงเฉิงอู๋รู้สึกไม่พอใจท่าทางของ ปาหวางอ๋อง

“เจียวหยูพานายหญิงของเจ้ากลับเข้าไปข้างใน บางทีพรุ่งนี้ข้าอาจไต่สวนนางเพิ่มกับเรื่องของค่ำคืนนี้เตรียมหาคำตอบไว้ให้ดี”

“ในฐานะที่ข้าเป็นคนอยู่ในเหตุการณ์ในคืนนี้ พรุ่งนี้ปาหวางอ๋องคงจะต้องแวะมาที่นี่อีกครั้ง”

“หากไม่กลัวว่า นางจะถูกครหาว่า แต่งเข้ามาไม่ทันไรปาหวางอ๋องผู้เป็นที่เล่าขานเรื่องผู้นิยมหญิงงามแวะเวียนมาในฐานะใดกัน ก็คงไม่หวงห้าม แต่แปลกเสียจริงปกติปาหวางอ๋องนิยมหญิงงามเช่นไรครั้งนี้จึงเปลี่ยนใจมา นิยม ...หญิงที่เป็นชายาคนอื่นแล้วยัง มีใบหน้าอัปลักษณ์…”

กลืนน้ำลายลงคอ ความจริงไม่อยากพูดถึงขั้นนั้นแต่ทว่าเมื่อเห็นท่าทีของปาหยางอ๋องทำให้ อยากพูดสิ่งที่ทำให้ตัวเองสาใจที่สุด

“อัปลักษณ์เพียงภายนอก ภายในอาจงดงามหรือบางทีที่ข้ากับเฉิงอู๋อ๋องเห็นคงต่างออกไปข้าอาจเห็นนางใบหน้างดงามดังเทพีสวรรค์มาก่อน แต่เฉิงอู๋อ๋องกลับมองเห็นชายารองแค่เพียงหญิงซึ่งมีใบหน้าไม่ควรมอง”

นับว่าปาหยางอ๋องรักษาน้ำใจอ้ายฉิงเลี่ยงที่จะใช้คำว่าอัปลักษณ์ เพื่อไม่ให้อ้ายฉิงรู้สึกแย่ไปกว่านี้

“เจียวหยูเข้าไปด้านในกันเถิด”

อ้ายฉิง ก้าวนำหน้าเจียวหยู ปาหวางอ๋องชะโงกหน้า

“พรุ่งนี้ข้าจะมาอีก หวังว่าเจ้าจะยินดีต้อนรับข้า”

อ้ายฉิงไม่ตอบ ไม่ได้มีท่าทีว่ารู้สึกเช่นไร แต่คนที่รู้สึกว่าอารมณ์ขุ่นมัวคือหวงเฉิงอู๋เมื่อเห็นว่าปาหวางอ๋องเดินเอามือไพล่หลังอย่างคนอารมณ์ดี

“ท่านพี่ เมามายเพียงนี้กลับไปที่ห้องเถิดฟางหลินให้คนเตรียมน้ำอุ่นให้”

เฉิงอู๋อ๋องไม่พูดว่าอย่างไรสาวเท้าก้าวเดิน กลับไปที่ห้องอย่างรวดเร็ว ฟางหลินส่ายหน้าไปมา

“พวกเจ้าไปสืบดูว่าท่านอ๋องไม่พอใจอะไรชายารอง ถึงกับสั่งให้โบยนางแล้ว ปาหวางอ๋องมาเกี่ยวอะไรด้วย”

ปาหวางอ๋องจ้องมองหยกเนื้อดีที่เขาแอบหยิบมาจากข้างกายของอ้ายฉิง

คุ้นเคยกับหยกชิ้นนี้ยิ่งนักเขาเคยเห็นมันที่ไหนกัน

“ท่านอ๋องหยกชิ้นนี้มีปัญหาหรือไร”

ชิงกวานเหลือบตามองป้ายหยกในมือของปาหวางอ๋อง

“ข้าเหมือนเคยเห็นมันที่ไหน อีกอย่างป้ายหยกอันนี้เป็นหยกเนื้อดี ข้าเพียงแค่มองเพียงแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าคนที่เป็นเจ้าของมิใช่คนธรรมดาแน่นอน”

“ท่านอ๋องได้หยกชิ้นนี้มาจากไหนกัน”

"ข้าแอบหยิบมันมาจาก...ชายารองของเฉิงอู๋อ๋อง พรุ่งนี้ต้องนำไปคืนนาง”

ชิงกวานอ้าปากค้าง

“ท่านอ๋องไปที่นั่นมาอีกแล้วหรือ”

“ข้าบอกจะไปก็ต้องไป ตอนนี้ตงเกาไม่อยู่ที่จวนอ๋อง เข้าออกง่ายดาย องครักษ์ในจวนเฉิงอู๋อ๋องแต่ละคนฝีมือธรรมดาไม่น่ากลัวเท่ากับตงเกาแม้แต่น้อยหากไม่มีตงเกาก็ไม่มีใครที่จะต่อกรข้าได้”