ตอนที่ 245

พอเข้าช่วงกลางคืน พวกเขาก็หาเมืองเล็กๆ พักค้างแรมหนึ่งคืน และก็เดินทางกลับมาถึงเซียงโจวก็ในวันรุ่งขึ้น

ซูหว่านเล่าเรื่องที่ซูเฉินสั่งสอนคุณชายจวนนายอำเภอให้กับครอบครัวของท่านลุงฟังราวกับเป็นเรื่องตลก

แต่หลังจากท่านลุงฟังจบแล้ว กลับแสดงสีหน้าวิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด

“พวกเจ้าไปต่อยเขาซะขนาดนี้ เขาจะไม่มาล้างแค้นเหรอ? พวกเราเป็นแค่ชาวบ้านธรรมดาสู้กับขุนนางไม่ได้หรอกนะ ถ้าเขามาหาเรื่องถึงบ้านจะทำยังไง?

เรื่องนี้เดิมที่ก็เป็นเรื่องที่พวกเราก่อขึ้นเอง ถึงตอนนั้นก็จะพานทำให้พวกเจ้าเดือดร้อนไปด้วย”

“ท่านลุง อย่าพูดแบบนั้นสิ เขาสมควรโดนต่อยอยู่แล้ว อีกอย่างใครใช้ให้เขาพูดจาลามกคะนองปากล่ะ? ถึงกลับกล้ามาพูดลวนลามหวานหว่านต่อหน้าข้า ข้าไม่ทำให้เขามีลูกหลายสืบสกุลไม่ได้ก็นับว่าปรานีมากแล้ว” ซูเฉินกล่าวอย่างไม่พอใจ

เขารู้อยู่แล้วว่าหลังจากเขาไปแล้ว คุณชายนายอำเภอก็โดนซ้อมอีกยกหนึ่ง แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนของเฟิงอิ่งจะทำในสิ่งที่เขาไม่ได้ทำ

ซูหว่านพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของพี่สาม พร้อมกับเอ่ยพูดปลอบโยนท่านลุง

“ท่านลุง พวกเราอยู่ที่เมืองเซียงโจวนะ พวกเขาก็ทำได้แค่อวดเบ่งในเขตชิงเหอเท่านั้น นายอำเภอก็แค่ขุนนางขั้นแปด หากเป็นในหัวเมืองก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร แม้จะมีคนหนุนหลังแล้วจะทำไม?

ชิงหย่วนอยู่ไกลขนาดนั้น พวกเราต่อยไปแล้วก็คือทำลงไปแล้ว ไม่ได้บอกชื่อแซ่ด้วยซ้ำ เขาจะไปหาพวกเราได้ที่ไหน? คงได้แต่ก้มหน้ารับกรรมเท่านั้น”

แม้ว่าท่านลุงและคนอื่น ๆ จะยังคงหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่ก็รู้สึกสะใจเป็นอย่างยิ่ง รู้สึกเหมือนได้แก้แค้นสำเร็จ ความอัดอั้นในใจที่เก็บกดเอาไว้ทั้งหมดก็คลายลงไปได้มาก

ที่อำเภอชิงหย่วน จวนนายอำเภอกำลังจะลุกเป็นไฟเพราะบุตรชายเพียงคนเดียวของนายอำเภอถูกทำให้เป็นคนไร้ประโยชน์ จนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด

คุณชายของจวนนายอำเภอมีเพียงลูกสาวสองคนเท่านั้น ยังไม่มีลูกชายเลยแม้แต่คนเดียว

บรรดาอนุทั้งเจ็ดแปดคนในเรือนหลัง รวมถึงภรรยาเอกของเขาเองต่างก็แสร้งทำเป็นเสียใจกันทั้งนั้น พอลับหลังคนแล้วก็อยากจะจุดประทัดฉลองกันให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

ตอนนี้เขาไม่มีทางไปลวนลามสาวๆ ได้อีกแล้วถึงแม้จะอยากทำแต่ก็ไม่มีเรี่ยวแรงนั้นแล้ว

ซูหว่านไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ ในอีกครึ่งเดือนหลังจากนี้ นางเอาแต่เดินทางไปยังอีกห้าอำเภอที่เหลือในเมืองเซียงโจว ตอนนี้กระจายสบู่ไปแล้วถึงสามพันก้อน

พอกลับมานางก็ซื้อชายฉกรรจ์อีกสามคนและทาสหญิงอีกสองคนมากด้วย ให้พวกเขาไปพักอาศัยอยู่ในโรงผลิต

ต้าสู่และพวกทั้งหมดห้าคน ต่อไปก็ให้รับหน้าที่ส่งของในแปดอำเภอของเซียงโจวเท่านั้นพอ โดยให้ต้าสู่เป็นแกนนำหลัก

ต่อไปก็คงต้องหาคนทำงานเพิ่มอีก แต่ตอนนี้ซูหว่านได้เปิดตลาดของเซียงโจวทั้งหมดแล้ว สบู่นมแพะกำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วทั้งเซียงโจวและกำลังมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว จำนวนคนที่นางมีอยู่ในมือตอนนี้เพียงพอสำหรับการจัดการกระจายสินค้าในเซียงโจวแล้ว