ตอนที่ 669

กู้เย่ว์ก็จะไม่นั่งรอความตายเช่นกัน นางมองไปยังจ้าวฮุ่ย เมื่อออกจากประตูเมืองหลวงนี้ไปถึงดินแดนศักดินาแล้ว จ้าวฮุ่ยจะไม่มีความโปรดปรานจากมู่หรงเซิงอีก ทั้งยังไม่มีเสนาบดีคอยหนุนหลังอีกต่อไป เช่นนั้นก็มีแต่จะต้องยอมให้นางบงการแต่โดยดี

เมื่อถึงเวลากลับมาอีกครั้ง นางจะปรากฏตัวในฐานะพระชายาเอกของอ๋องจิ้น

มู่หรงเซิงขี่ม้าอยู่ เขาหันกลับไปมองประตูเมืองหลวง ดวงตาเต็มไปด้วยความทะเยอทะยานที่ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

เขาจะต้องกลับมาอีกครั้งอย่างแน่นอน เขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ มู่หรงไหว เจ้ารอไปก่อนเถอะ ใครจะได้เป็นผู้ชนะ ท้ายที่สุดก็ยังไม่มีการตัดสิน

ในพริบตาเดียว ซูหว่านก็มีอายุครรภ์ได้ห้าเดือนแล้ว

อาการของนางก็ยังคงดีมาโดยตลอด แม้ในวังจะเกิดเรื่องวุ่นวายก็ไม่สามารถกระทบอารมณ์ของนางได้ ในแต่ละวันที่เจียงอวี้ไม่อยู่บ้าน นางก็จะแลกเปลี่ยนประสบการณ์เลี้ยงลูกกับพี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้รอง และพี่สะใภ้สี่

เจียเฉิงจะมาเยี่ยมพวกนางเป็นครั้งคราว เมื่อเห็นท้องของพวกนางนูนขึ้นแล้ว นางรู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าพวกนางเสียเอง ทั้งฟังท้องคนนี้ที ทั้งฟังท้องคนนั้นที แล้วก็เล่นหยอกล้อกับเสี่ยวไหวอวี่

เย่ว์อิ๋นซวงกำลังตั้งครรภ์ลูกแฝด ท้องของนางใกล้จะเจ็ดเดือนแล้ว จึงใหญ่เป็นพิเศษ

ปัจจุบันนี้ ฮ่องเต้ได้ทรงวางมือจากงานอย่างสมบูรณ์ โดยมอบหมายราชกิจทั้งหมดให้องค์รัชทายาทดูแลจัดการ ส่วนพระองค์เองก็ทรงพักฟื้นพระวรกายโดยมีฮองเฮาอยู่เคียงข้าง เพื่อใช้ชีวิตในบั้นปลายที่เหลืออยู่ ทรงตรากตรำมาทั้งชีวิต จะพักผ่อนบ้างจะเป็นอะไรไป?

ในที่สุดเมืองหลวงก็ต้อนรับความสงบสุขได้ชั่วคราว นับตั้งแต่องค์รัชทายาทมู่หรงไหว เข้ารับราชการแทนชั่วคราว ก็ทรงมีความขยันหมั่นเพียรเป็นอย่างยิ่ง มาตรการรับมือที่พระองค์ทรงดำเนินการในราชกิจบางส่วนก็สมเหตุสมผลอย่างมาก จนได้รับความเห็นชอบจากบรรดาขุนนางทั้งหมด และยังได้รับคำชมเชยจากฮ่องเต้อีกด้วย

ใครจะไปคิดว่า องค์ชายเจ็ดซึ่งในตอนแรกที่ดูจะไม่มีทางได้ขึ้นครองบัลลังก์เลย จะสามารถสร้างชื่อเสียงอย่างน่าประหลาดใจ แหวกฝ่าวงล้อมออกมาได้ และเปลี่ยนแปลงมุมมองของทุกคนที่มีต่อเขาในช่วงเวลาอันสั้น แม้กระทั่งได้รับคำชมเชยระดับสูงจากอดีตองค์รัชทายาท

หลังจากที่เขาได้ขึ้นครองอำนาจแล้ว เพื่อให้สถานะมั่นคง และเพื่อป้องกันภัยคุกคามจากภายนอก เขาก็ได้ปราบปรามกลุ่มอำนาจของบรรดาอ๋องศักดินาในเมืองหลวงอย่างต่อเนื่อง

ตระกูลของพระชายาอ๋องศักดินาแต่ละองค์ล้วนมีสถานะที่ไม่ต่ำในเมืองหลวง แม้ว่าพวกเขาจะถูกย้ายไปที่ดินแดนศักดินาแล้ว แต่ด้วยนิสัยของมู่หรงเซิง ก็ทำให้มู่หรงไหวต้องระมัดระวัง ด้วยเหตุนี้จึงหาโอกาสจับจุดอ่อนของเสนาบดีกรมคลังจ้าวเจินได้สำเร็จ ลดตำแหน่งเขาลง แล้วดันคนของตนขึ้นมาแทนที่

กรมคลังเป็นหน่วยงานที่สำคัญอย่างยิ่ง เขาจะต้องยึดอำนาจไว้ให้มั่น เพราะหน่วยงานนี้ดูแลเรื่องเงินและเสบียงอาหารของแผ่นดิน มีผลประโยชน์สูงมาก ดังนั้นจึงไม่ควรตกไปอยู่ในการควบคุมของกลุ่มอำนาจอื่น

จ้าวเจินถูกลดตำแหน่ง แต่ไม่ได้ถูกขับออกจากเมืองหลวง เพียงแค่ได้รับงานที่มีแต่ชื่อแต่ไม่มีอำนาจ เพื่อในภายภาคหน้าหากมีความจำเป็น ก็ยังสามารถใช้เป็นตัวประกันเพื่อควบคุมได้