ตอนที่ 8 หลี่หลันฮวาได้รับบาดเจ็บ

“ดี! อาเหิงจะกินไก่ป่าย่าง ภรรยาดีที่สุด”

ก่อนหน้านี้เซี่ยชิงหลีได้โรยรำข้าวเอาไว้ที่กับดักไม่คิดว่าจะสามารถจับไก่ป่าได้ทั้งหมด ไก่ป่าแปดตัวถูกหญิงสาวมัดรวมกันเพราะพวกมันยังไม่ตาย

สองตัวนางจัดการถอนขนลอกหนังย่างให้อาเหิงกิน น่าเสียดายที่ไม่มีเกลือทำให้เนื้อไก่ป่าจืดชืดไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยวันนี้คนทั้งสองก็อิ่มท้องก่อนลงจากเขา

เซี่ยชิงหลีจูงมืออาเหิงเดินผ่านใจกลางหมู่บ้าน ตอนนี้ชาวบ้านยังไม่มีใครรู้ว่านางสามารถพูดได้แล้ว หญิงสาวพาอาเหิงแวะที่เรือนของหัวหน้าหมู่บ้าน

บนภูเขาก่อนหน้านี้นางได้สอนให้อาเหิงพูดเรื่องแลกเปลี่ยนเกลือกับหัวหน้าหมู่บ้าน หญิงสาวใช้ไก่ป่าสามตัวและเนื้องูสิงแลกเกลือครึ่งจินและข้าวสารสามจินเอากลับเรือน

“อาเหิงกลับมาแล้ว”

ชายหนุ่มถือตะกร้าวิ่งตรงไปยังกระท่อมหลังเรือนพบว่าภายในยังคงเงียบเชียบ มารดาพี่ชายและน้องสาวยังไม่กลับมา เซี่ยชิงหลีสังหรณ์ใจบางอย่างจึงคิดออกตามหาพวกเขา

“อาเหิงเฝ้าของเอาไว้ให้ดี ถ้ามีใครคิดแย่งไปภรรยาขอสั่งให้เจ้าทุบตีพวกเขาได้เลย”

หญิงสาวสั่งความเพียงเท่านั้นก็รีบพุ่งออกจากเรือนตระกูลเซี่ยไปอีกครั้ง

เซี่ยชิงหลีกำลังกลับขึ้นเขาพบว่ามีชาวบ้านกลุ่มหนึ่งกำลังหามร่างของใครบางคนกลับลงเขามา ร่างบางวิ่งตรงไปยังคนกลุ่มนั้น ทันทีที่ได้เห็นร่างที่ถูกหามชัดเจนกายของหญิงสาวชาดิกไร้ความรู้สึกไปทันที

หัวใจของนางเต้นกระหน่ำรัว ไม่คิดว่าผ่านสมรภูมิมากมายพบเห็นคนถูกฆ่าก็ไม่น้อย ไม่เคยมีความรู้สึกหนักหน่วงและหวาดกลัวมากมายขนาดนี้ ดวงตากลมโตทอดมองร่างของมารดาที่บัดนี้มีเลือดอาบไปทั่วทั้งกาย บริเวณช่องท้องและขาของนางดูเหมือนจะมีบาดแผลฉกรรจ์

ชาวบ้านที่เร่งหามร่างของหลี่หลันฮวาลงมาจากเขาคือนายพรานในหมู่บ้านที่ขึ้นเขาล่าสัตว์ ระหว่างทางพวกเขาพบกันและทักทายเล็กน้อย ไม่คิดว่าในตอนนั้นจะมีหมูป่าตัวใหญ่พุ่งเข้าหาพวกเขา

หลี่หลันฮวาที่ร่างกายอ่อนแอหลบไม่ทันทำให้ถูกทำร้ายจนแทบปางตาย โชคยังดีที่เซี่ยจื่ออี้และเซี่ยชิงเป่าอยู่ห่างจากจุดนั้นไม่น้อย ถ้าเป็นน้องสาวของนางถูกทำร้ายไม่รู้ว่าจะยังสามารถเอาชีวิตรอดกลับมาได้หรือไม่

“น้องรอง...หลีเอ๋อ!!ท่านแม่นาง…”

ชายหนุ่มเอ่ยกับน้องสาวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เขาพูดตะกุกตะกักเหมือนไม่รู้ว่าควรเอ่ยกับนางอย่างไร เซี่ยชิงหลีกลับมามีสติอีกครั้ง หลังได้ยินเสียงอันสั่นเทาของพี่ชายและเสียงร้องไห้ของน้องสาว

“ท่านแม่จะไม่เป็นอะไร ข้าจะหาทางช่วยชีวิตนางเอง”

หญิงสาวใช้ภาษามือคุยกับพี่ชายก่อนพยักหน้าให้เขาวางใจ

ภายหลังจากชาวบ้านพาร่างโชกเลือดของหลี่หลันฮวากลับมายังตระกูลเซี่ย สะใภ้ใหญ่เห็นคนมากมายมายังเรือนของตนนางจึงรีบพุ่งออกมาดู เมื่อเห็นหลี่หลันฮวาในสภาพใกล้ตายนางก็ไม่สามารถปกปิดความยินดีได้

คนที่อยากให้ตายมาตลอดกำลังจะตายแล้ว สวรรค์ช่างเข้าข้างนางจริงๆ จากนี้ทุกอย่างของตระกูลเซี่ยรวมถึงเซี่ยจื่อยวนก็จะกลายเป็นของนางเพียงคนเดียว

เซี่ยจื่ออี้สั่งให้น้องสาวไปตามท่านหมอหลิวหมอประจำหมู่บ้านมา ส่วนตนเองทำความสะอาดร่างกายของมารดาเพื่อดูบาดแผล เหล้าฤทธิ์แรงหลายไหถูกชาวบ้านยกมาส่งให้นาง ผ้าสะอาดภายในเรือนถูกใช้ห้ามเลือดไปจดหมด

ทุกคนต่างเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อรอดูว่าวันนี้หลี่หลันฮวาจะมีชีวิตรอดหรือไม่ หลายคนเป็นกังวลแทนลูกๆ ทั้งสามของนางเพราะบ้านรองไร้พึ่งอื่นใดอีกแล้วแม้แต่บิดาผู้ให้กำเนิดก็ตามที อีกทั้งร่างกายของพวกเขาต่างก็มีใครสมประกอบเลยสักคน หากขาดเสาหลักอย่างหลี่หลันฮวาไปเด็กทั้งสามอาจเอาชีวิตรอดต่อไปได้ยาก

ทว่าแม้ชาวบ้านจะแสดงความใส่ใจ แต่คนตระกูลเซี่ยหรือแม้แต่สามีของนางกลับไม่มีใครไยดีสอบถามหรือแสดงความเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของนางแม้สักนิด การกระทำของพวกเขาช่างทำให้คนเห็นแล้วรู้สึกรังเกียจยิ่งนัก

เมื่อเซี่ยชิงหลีเปิดดูบาดแผลของมารดา พบว่ามันไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่เห็นภายนอกจึงได้เบาใจลง