บทที่ 169

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

ไมเคิล เลนที่นั่งอยู่ที่โต๊ะของเหล่าผู้นำ หัวเราะเสียงดังออกมา

“แซคคารี แจสเยี่ยมมากจริง ๆ!”

ไมเคิลแสดงความชื่นชมแจสเปอร์อย่างเปิดเผย

เหล่าผู้นำคนอื่น ๆ มองไปที่ไมเคิลด้วยความไม่พอใจ ไมเคิลมักจะอยู่ฝั่งแซคคารีอยู่เสมอ ไม่มีความจำเป็นที่เขาจะแสดงท่าทีสนับสนุนเขาในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม แม้แต่พวกเขาเองก็ปฏิเสธความจริงที่แจสเปอร์เดินหมากอย่างยอดเยี่ยมไม่ได้

แซคคารียิ้มออกมาอย่างสดใส “เจ้าเด็กนี่ก็เป็นแบบนั้นเสมอแหละ” เขากล่าว

แม้ว่าเขากำลังพูดด้วยน้ำเสียงปกติ แต่การเลือกใช้คำของเขาได้สะท้อนว่าเขาชื่นชมและเชื่อมั่นกับแจสเปอร์มากแค่ไหน

อนิจจา ผู้นำของตระกูลลอว์คงไม่ได้แค่เรียกใคร ๆ ว่า “เจ้าเด็กนี่”

นี่เป็นวิธีที่คนแกเรียกเด็ก ๆ ของเขาหรือของเธอกันแน่

แซคคารีและไมเคิลต่างอารมณ์ดีกันทั้งคู่ ตรงกันข้ามกับท่าทีของบ๊อบ แลนแคสเตอร์ และเคนเนดี้ แลงดอน ที่ไม่ค่อยดีเท่าไหร่

พวกเขาไม่ได้ร่วมการสงครามน้ำลายนั้นด้วยตัวเอง แต่ใคร ๆ ก็บอกได้ว่าลูกชายของเขาได้พ่ายแพ้ให้กับแจสเปอร์แล้ว

เมื่อลูกชายของพวกเขาถูกทำให้น่าขายหน้าแล้ว พวกเขายังจะมีเกียรติอะไรอีก?

เหล่าผู้นำตระกูลทั้งหลายไม่ได้สนใจเรื่อง 300 ล้านฮาร์เบอร์ดอลลาร์ แค่ว่าพวกเขาได้มองแจสเปอร์อย่างลึกซึ้งกับวิธีของเขาในการทำสิ่งต่าง ๆ

การประมูลยังคงดำเนินต่อไปท่ามกลางเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะของผู้ชม

เซนและมิทช์ข่มความไม่พอใจจากความพ่ายแพ้ของพวกเขาและนั่งกลับไปที่

ตามกฎแล้ว เหล่าเศรษฐีในที่นี้ในงานต้องซื้อของอย่างน้อยหนึ่งชิ้นจากงานประมูล ในทางตรงข้าม ข่าวเรื่องความขี้เหนียวและไม่เต็มใจของพวกเขาที่จะทำงานการกุศลอาจจะถูกเผยแพร่ในหน้าข่าววันพรุ่งนี้

ดังนั้น แม้ว่าเซนและมิทช์จะรู้สึกช้ำใจจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้แล้ว พวกเขายังคงเสนอราคาประมูลตอนที่ชามลายครามสีฟ้าและสีขาวขายถูกนำมาเสนอต่อหน้าผู้ชมด้วยราคาเริ่มต้นที่ 200,000 ฮาร์เบอร์ดอลลาร์

“200,000 ฮาร์เบอร์ดอลลาร์” มิทช์เริ่มต้นประมูล

ไม่มีใครท้าทายเขาด้วยเช่นกัน ด้วยว่า เขาเป็นสมาชิกคนหนึ่งของสี่ตระกูลท่ยิ่งใหญ่ อีกทั้ง ทุกคนรู้ว่าเขาเพิ่งจะทำให้ตัวเองขายหน้าเป็นอย่างมากและอารมณ์เสียอยู่ในตอนนี้ เพื่อตัวพวกเขาเอง ไม่มีใครปรารถนาที่จะขัดใจเขา

“1,000,000 ฮาร์เบอร์ดอลลาร์”

เหนือความคาดหมาย แจสเปอร์ไม่ได้เข้าร่วมการประมูลตั้งแต่ที่ประมูลหัวใจเทพธิดาไป เขาได้เริ่มการประมูลอีกครั้ง

มันเกินความคาดหมายของพวกเขา แต่การกระทำของเขาสามารถเป็นที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์

เฮนรี่แทบจะระเบิดหัวเราะออกมา เขากระซิบอย่างเสียงดังไปที่หูของแอนนา “เห็นไหม ฉันบอกเธอแล้วว่าแจสเปอร์คงไม่ปล่อยเขาไว้แค่นั้นหรอก เขาตั้งใจที่จะทำให้เจ้าโง่สองตัวนั่นขายหน้าเป็นที่สุดก่อนที่จะเอาชนะพวกมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า”