บทที่ 430

คืนก่อน เมื่อฉันได้รับรู้เรื่องการฆ่าตัวตายของแม่แซคคารี่ ความรู้สึกเศร้าก่อตัวขึ้นในฉับพลัน ไม่เพียงแต่ฉันไม่รู้สึกเจ็บปวดจากการสูญเสียคนรัก และคิดว่าการตัดสินใจของเธอนั้นช่างประมาทเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม ฉันค่อย ๆ รู้สึกเจ็บปวดเพราะความโศกเศร้าของแซคคารี่ คุณแม่ที่เขาเพิ่งพูดถึงก็คือ ลูน่า เธอนั้นช่างแตกต่างจากสเตลล่าคนที่เกลียดฉันเข้าไส้!

ลูน่ารักแซคคารี่ และดูแลเขาราวกับเป็นลูกของเธอเอง เธอมีเพียงแต่แซคคารี่ในสายตา เธอสวดอ้อนวอนเพื่อสุขภาพ และความปลอดภัยของแซคคารี่เพียงเท่านั้น ถึงแม้ว่าแซคคารี่จะดื้อรั้น และต้องการแต่งงานกับฉัน เธอก็ยินยอม และยอมรับฉัน

แซคคารี่ยังบอกอีกว่า เธอนั้นยังเป็นคนประนีประนอมอยู่เสมอ จู่ ๆ ฉันก็นึกขึ้นได้ถึงท่าทีอ่อนโยนของเธอที่มีต่อฉัน ในระหว่างที่ฉันไปเยี่ยมตระกูลชิคเป็นครั้งที่สอง ณ เวลานั้น เธอคงยอมรับให้ฉันเข้าไปอยู่ในใจของเธอแล้ว

เธอจะต้องรู้สึกสิ้นหวังก่อนการตายของเธออย่างแน่นอน ฉันก็ไม่มั่นใจว่าเธอผ่านอะไรมาหนักหนาแค่ไหน เธอไม่แม้กระทั่งโทรหาแซคคารี่ เธอจากไปอย่างสงบโดยปราศจากคำเตือน...

มันเป็นการระเบิดที่รุนแรงต่อแซคคารี่ เขาจะเอาชนะอุปสรรค์ภายในใจนี้ได้อย่างไร?! เขาปลอบโยนฉันแม้ตัวเขาจะเศร้าโศก ร่างบางกุมมือหนานั้นไว้แน่นเพื่อให้กำลังใจ

“ฉันอยู่ข้าง ๆ คุณนะคะ” เสียงเล็กปลอบ

ร่างใหญ่ลูบแก้มชมพูระเรื่อนั่นด้วยมืออีกข้าง “ฉันไปไว้ทุกข์ก่อนนะ”

“ฉันจะไปเปลี่ยนชุด แล้วตามคุณไปค่ะ” ริมฝีปากบางกระซิบ

แซคคารี่จูบหน้าผากฉันอย่างแผ่วเบาก่อนออกจากห้องไป ฉันเดินออกมาโดยมีทัคเกอร์ส่งชุดไว้ทุกข์ของตระกูลชิคให้

ขณะที่กลับเข้าห้องมาเพื่อเปลี่ยนชุด ฉันเห็นว่ามันคือเสื้อคลุมสีดำปักลายมังกร ฉันเปลี่ยนชุด และสวมใส่มันคู่กับส้นสูงสีดำ เมื่อออกจากห้องมา ทัคเกอร์ช่วยฉันพันผ้าพันสีดำที่แขน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของธรรมเนียมงานศพ

ฉันตามทัคเกอร์เดินออกจากลานคฤหาสน์ไป ฉันหยุดเมื่อเราเดินผ่านสวน

หญิงผู้สง่างามในชุดคลุมสีดำอย่างเป็นทางการยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับสวนหิน ฉันรู้ทันทีว่าเธอตั้งใจรอฉันอยู่ที่นั่น

ฉันหันกลับไปหาทัคเกอร์ก่อนสั่ง “ไปรอฉันที่ด้านหน้า”

หลังจากที่ทัคเกอร์เดินออกไป เธอเดินตรงมายังฝั่งของฉัน เธอเดินเป็นวงกลมรอบตัวฉันก่อนจะขำออกมา เธอเย้ยหยัน “แกนี่เหมือนมันเหลือเกิน! พวกแกทั้งสองนี่ช่างน่ารำคาญ! แคโรไลน์ ตอนนี้แกเป็นนายท่านของตระกูลชิค แกเป็นเจ้าของทุกอย่างของตระกูลชิค แต่ฉันที่เป็นอดีตนายหญิงกลับไม่มีอะไรเลย!”