บทที่ 93

หลังกลับจากอพาร์ตเมนต์ของ ซัมเมอร์ จาคอปส์ ฉันก็มุ่งหน้าตรงไปที่ออฟฟิศทันที ช่วงนี้ชัคค่อนข้างจะยุ่งกับงานของบริษัท และธุระเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ฉันไหว้วานให้เขาทำ ฉันรู้ว่าการทำหน้าที่เลขานั้นยุ่งยากมากแค่ไหน ทว่าชัคกลับไม่เคยบ่นแถมยังจัดการทุกอย่างได้ไร้ที่ติอย่างกับมือโปร

ฉันทำงานจนถึงช่วงบ่าย พลันได้รับสายต่อตรงเข้ามาจากดิกสัน เสียงเรียบเข้มพูดออกมาชัดเจนอย่างกับยืนอยู่ตรงหน้า “คุณกินข้าวหรือยัง?”

มือเรียวพลิกอ่านเอกสารพลางตอบ “ข้าวเที่ยงเหรอ?”

“ใช่ ถ้ายังไม่กินเดี๋ยวผมจะแวะไปรับคุณเอง”

บริษัทของตระกูลเกร็กอยู่ไกลจาก ชอว์ คอปเปอเรชั่น ถ้าคำนวณเวลาไปกลับก็อาจจะราว ๆ สองชั่วโมงหรือมากกว่านั้น แคโรลังเลอยู่ซักพักก่อนเอ่ย “ฉันกินแล้วล่ะ”

แต่ก่อนตอนที่เรายังไม่หย่ากัน ดิกสันจะยุ่งอยู่กับงานตลอดทั้งวัน ทุกครั้งที่ได้ข่าวความเคลื่อนไหวของเขา ล้วนแล้วแต่เป็นเรื่องงานทั้งสิ้น เพราะแบบนั้นฉันถึงไม่อยากจะรบกวนสองชั่วโมงที่มีค่านี้ แล้วเลือกโกหกเพื่อปฏิเสธเขาไปแทน

ร่างสูงไม่ได้ซักไซร้อะไรต่อ เพียงแต่ย้ำเตือนเรื่องกินยา พลันวางสายไป

ไม่นานนัก ชัคก็เคาะประตูห้องทำงานของฉัน ก่อนจะเดินเข้ามาพร้อมคำตอบที่น่าพอใจ “ท่านประธานครับ ผมรู้แล้วว่าคนคนนั้นเป็นใคร”

ฉันจ้องมองไปที่คนตรงหน้าทันที “ใคร?”

“เวนดี้ เยล ครับ”

ฉันฟังคำตอบของชัค ก่อนจะเริ่มคิด โดยส่วนตัวแล้วตัวฉันเองไม่ได้มีความรู้สึกแย่ ๆ ต่อตระกูลเยล อีกอย่างตอนนี้เราทั้งคู่ต่างเป็นคู่ค้าทางธุรกิจร่วมกันแล้ว เวนดี้ ไม่น่าจะเป็นคนที่วางแผนตื่น ๆ ไร้สาระแบบนี้ได้

แม้ว่าลึก ๆ แล้วเธอจะมีความหยิ่งยโสอยู่ในตัวก็ตาม

คิ้วเรียวขมวดขึ้น “นายแน่ใจใช่ไหม?”

ชัคเริ่มอธิบาย “ช่วงนี้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นยังติดต่อกับเกวน เวิร์ท หนึ่งในนั้นรวมถึงเวนดี้ด้วย ตอนแรกผมก็ไม่แน่ใจ แต่พอคุณบอกว่าปลายสายโทรมาจากเมืองเอ...”

“แค่นั้นเหรอ?” ฉันถาม

“ผมแค่เดา ถ้าท่านประธานต้องการการยืนยัน ผมแนะนำให้คุณลองไปที่เมืองเอดูนะครับ ซิมโทรศัพท์พวกนั้นน่าจะยังอยู่กับคนในตระกูลเยล”

การเล่นละครปาหี่นี่ไม่ควรกลายเป็นเรื่องใหญ่ แต่คำว่าพูดที่ว่า “แคโรไลน์ ชอว์ เธอจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานหรอก” มันยังคงฝังอยู่ในจิตใจของฉัน

หญิงสาวยืนขึ้นก่อนจะหันไปถามเลขาอีกครั้ง “แล้วฉันจะใช้เหตุผลอะไรเพื่อเจอคนพวกนั้น?”

ชัคเริ่มแสดงท่าทางลังเลเล็กน้อย

ฉันจึงโต้กลับ “อยากพูดอะไรก็พูดออกมาเถอะน่า”

“จริง ๆ แล้ว ความสัมพันธ์ของประธานเกร็กกับ เวนดี้ เยล นั้นค่อยข้างดี ประธานชอว์ ถ้าคุณขอร้องให้เขาช่วย... “ ทว่าจู่ ๆ ชัคกลับเงียบไปก่อนจะส่ายหน้าไปมา “ไม่ดีกว่า ถ้าประธานเกร็กเข้ามาวุ่นวาย เรื่องนี้คงจบไม่สวยแน่ ๆ”

ดิกสันกับเวนดี้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันงั้นเหรอ?!

แคโรยังจำครั้งล่าสุดที่เจอกับเวนดี้ได้ เธอดูสนใจในตัวดิกสันอยู่มาก ไหนจะยังคำพูดของเจนนิเฟอร์ เยล ที่บอกว่าเวนดี้ชอบดิกสันอีก

ฉันถามกลับไปอย่างไม่เข้าใจ “ทำไมนายถึงคิดแบบนั้น?”

“แม่เลี้ยงของเวนดี้คือป้าของประธานเกร็ก สองตระกูลนี้สนิทกันมากพอสมควร ถ้าเป็นเวนดี้จริง ๆ มันคงยุ่งยากเกินกว่าที่ประธานเกร็กจะรับมือไหว”

ตระกูลเกร็กกับตระกูลเยลเป็นญาติกันหรอกเหรอ?!

ถ้าอย่างนั้นทำไมเขาถึงไม่ร่วมงานกับตระกูลเยลล่ะ?