제1333장

게다가 저 두 사람의 정체도 알 수 없었다.

이천후는 마음속에 의문이 가득했지만 지금은 심은주를 쫓는 것이 우선이었다. 그래서 그 두 남자에게 더 이상 시간을 허비하지 않고 급히 계단을 내려갔다.

곧이어 심금청이 준비한 차가 도착했다. 차는 아파트 단지 바깥에 서 있었고 심금청은 운전을 도울 두 명의 기사를 함께 보냈다.

“이 대사님, 저희는 가주님의 명을 받아 대사님에게 운전해 드리기 위해 왔습니다.”

두 명의 기사는 허리를 굽히며 공손히 말했다.

“괜찮습니다. 저는 지금 천남으로 가야 합니다. 길이 멀어서 제가 직접 운전하는 게 편할 거 같아요.”

이천후는 그들의 호의를 정중히 거절한 뒤 혼자 차에 올라탔다.

심은주의 문파가 있는 산문은 천남의 화연 산맥에 위치해 있었다. 이천후는 차를 몰아 그곳을 향해 전속력으로 이동하기 시작했다.

그날 밤 이천후는 화연 산맥 외곽의 작은 시골 마을에 도착했다. 목적지까지는 아직 200리 정도 남았고 다음 날 아침이면 충분히 도착할 수 있는 거리였다.

서두를 필요가 없다고 생각한 그는 심은주가 편지에서 언급한 가연 여관에 머물기로 했다.

가연 여관은 3층짜리 오래된 건물이었고 방이 몇십 개 정도 되는 작은 규모였다.

그는 신식을 사용해 여관의 모든 방을 스캔했고 곧 각 방의 상황이 그의 머릿속에 떠올랐다.

대부분 방에는 연인들이 묵고 있었고 이천후는 그런 것들에 관심을 두지 않았다. 신식을 더욱 세밀히 사용해 여관 전체를 살펴보았지만 심은주의 흔적은 어디에도 없었다.

‘이상하네. 은주 씨는 나보다 5, 6시간 먼저 출발했으니 이미 도착했어야 하는데, 어디로 간 거지?”

이천후는 여관 앞에 서서 간판을 다시 한번 확인했다. 가연 여관, 심은주가 편지에서 말한 장소가 분명했다.

‘혹시 무슨 일이 생겨 늦어진 걸까?’

그는 그렇게 생각하며 잠시 더 기다려 보기로 했다.

그래서 이천후는 여관에서 방을 하나 잡고 기다렸다.

하지만 방을 막 잡고 들어가기도 전에 누군가 그를 주시하고 있는 게 느껴졌다.

그중에는 긴 머리를 한 청년이 있었는데 그는 바로 조금 전에 이천후에게 이곳에 오지 말라고 경고했던 두 사람 중 한 명이었다.

이천후는 이들의 의도를 알 수 없었다. 이들이 왜 자신을 주시하는지도 전혀 이해할 수 없었다.

그러나 그는 실력이 뛰어났기에 조금도 두려워하지 않았다. 그들 중 가장 강한 사람이라 해봐야 그 긴 머리 청년일 것이고 그는 겨우 지급 수준에 불과했다.

다른 사람들은 화기를 가지고 있었지만 이천후에게 위협이 될 정도는 아니었다.

그는 개의치 않고 방으로 들어가 뜨거운 물로 샤워를 하고 간단히 음식을 먹은 뒤 잠자리에 들었다.

밤 9시쯤 그는 눈을 뜨고 다시 한번 신식을 펼쳐 여관 안과 주변을 살폈다.

은둔문파의세계는매우복잡하고깊은수렁과도예를들어청운파나그리고현문같은문파들은반은둔문파로분류되는데이들은은둔하면서도세상과교류하며그들의입지를유지하고

하지만반은둔문파외에도세상과완전히단절된채오로지수련에만몰두하는완전은둔문파도이들문파는세상에모습을드러내지않는만큼그실력과영향력을예측하기어려웠고종종가장무서운위협이되곤

이천후는이모든것을알고있었기에은둔문파세계에서자신이마주할상대가누구일지항상경계하며대비하고

있다면우리와함께가는게좋을그렇지않으면가만두지

긴머리남자가이천후에게위협적으로

이천후는애초에이들과마주할생각이었기때문에그제안에반대할이유가

긴머리남자와그의동료들은이천후가저항할것이라예상하고강제로데려갈준비를하고하지만예상과달리이천후는침착하게

빨리왜거기멍하니서

뭐라고이

이천후의말에긴머리남자는화를참지못하고당장이라도덤벼들려하지만그의옆에있던다른남자가그를

그남자는긴머리남자를말리고차가운눈빛으로이천후를바라보며

그런태도를계속유지할수있을지이제차에