제1658장

흰옷의 남자는 고개를 저으며 미소 지었다. 그의 목소리는 담담했다.

“규천사님은 천 년 전에 이미 세상을 떠났어. 나는 단지 규천사님이 남긴 집념에 불과하지. 네가 규천사님의 전승을 받을 수 있도록 돕기 위해 이곳에 있는 거란다.”

“집념이라고요?”

이천후는 조금 흐릿하게 보이는 그 남자의 형체를 보며 고개를 갸웃하고 미소 지었다.

‘정말로 대단한 집착이군. 천 년이나 기다리다니.’

하지만 생각해보니 수련의 길에서 집념 없이 먼 길을 걷는 건 불가능했다. 그 의지가 있었기에 이들 역시 수련의 정점에 오를 수 있었던 것이다.

“네가 이곳에 도달했다는 것은 규천사님이 선택한 계승자라는 뜻이야. 하지만 규천사님의 기연을 얻기 전에 반드시 작은 시험을 통과해야 해.”

그가 손을 휘두르자 손바닥 위에 사람 얼굴만 한 타원형의 돌이 나타났다. 돌에서 뿜어져 나오는 빛은 은은하지만 강렬했고 그 안에는 짙은 선기가 가득 찼다.

“이건 혹시 선정석인가요?”

이천후는 남자의 손에 들린 돌을 보자 두 눈이 크게 휘둥그레졌다.

“맞아. 이건 선정석이야. 이 안에는 천상의 희귀한 성초인 ‘수뢰성초’가 들어 있어.”

남자는 선정석을 가리키며 천천히 설명했다.

“수뢰성초는 고대의 기이한 신초로, 고대 강자들이 체질을 단련하기 위해 사용하던 신물이야. 이 성초를 복용하면 천뢰를 유발할 수 있지. 천뢰를 이용해 신체를 단련하는 비술을 구사하면 수많은 고난을 거쳐 ‘만법 금신’을 얻을 수 있어. 만법 금신은 만법성체의 근본이야.”

이천후는 설명을 듣고 감탄을 금치 못했다.

“만법성체의 수련 방식이 이런 방식이라니 정말 신기하군요. 수뢰성초로 천뢰를 일으켜 그 번개로 몸을 단련한다니 상상도 못 했던 방법입니다.”

그러나 곧 그의 얼굴에 염려가 스쳤다.

“그런데 이 방법은 너무 위험해 보입니다. 전설에 따르면 천뢰는 극도로 무시무시하다고 하지 않습니까? 시도했던 아홉 명 중 여덟은 버티지 못하고 죽는다고 들었습니다.”

“맞아. 매우 위험하지. 잘못하면 한순간에 재로 사라질 수 있어. 체질이 강하거나 혈통이 비범한 무사만이 이 방법으로 단련할 수 있어. 버티지 못할 것 같으면 지금 돌아가. 괜히 목숨을 날리지 말고.”

흰옷 남자는 단호했다.

이천후는 입을 꾹 다물다가 이내 미소를 지으며 말했다.

“저는 자신 있습니다. 여기까지 왔는데 포기할 수는 없습니다.”

그가이런수정진을해제하는것은성공여부도미지수였기에그는더욱신중하고조심스러웠고동작또한느릴수밖에

시간이흘러한시간이지나고두시간이지나자그의몸은땀으로흠뻑숨이가빴고손가락이떨리기

수정진을해제하는데는엄청난진기가소모되었기때문에그는중간중간기력을회복하기위해단약을삼켜야

마침내세시간이지난후이천후는온힘을다해용사수정대법의봉인을

역시만선천서의이제너는규천사님이남긴전승을받을자격이이선정석을열고수뢰성초를

흰옷남자는만족스러운눈빛으로고개를

이천후는알겠다고답한뒤손에서어수환을꺼내어날카로운칼을집어

해제했으니이제잘라내면

그는선정석의외부를조심스럽게깎아내기

잠시후돌껍질이완전히벗겨지자반자정도길이의기묘한성초가이천후의눈앞에모습을