제22화

“아니야, 말도 안 돼, 그럴 리 없어...”

심민아의 입술이 파르르 떨렸다.

양손은 멈추지 않고 잔해를 헤집으며 아이 위에 덮인 파편을 거칠게 밀어냈다.

눈앞은 점점 흐려졌고 눈물이 멈출 줄 몰랐다.

머릿속에는 아이들과 함께한 시간이 짧은 필름처럼 스치듯 지나갔고 하나씩 떠오를수록 가슴은 더더욱 찢어졌다.

마치 누군가가 날 선 칼로 뼈째 도려내는 듯한 통증.

거친 잔해가 그녀의 손등을 찢고 손바닥을 베어 피가 흐르는데도 심민아는 아픈 줄도 몰랐다.

“지켜주지 못해서 미안해... 제대로 돌보지 못해서 정말 미안해...”

그녀는 두 아이에게 상처를 줬었고 돌이키려 했던 마음은 결국 더 깊은 상처로 되돌아왔다.

그리고 그때였다.

“엄마?”

등 뒤에서, 너무 익숙한 어린 목소리가 들렸다.

심민아는 처음엔 자신이 환청을 들은 줄 알았다.

“너무 시끄러운 거 아닌가?”

이번엔 분명히 들렸다.

박지훈의 까칠한 목소리. 그녀가 천천히 고개를 돌리자 그곳엔 박지훈과 박수연, 그녀의 아이들이 멀쩡히 서 있었다.

순간, 온몸이 떨려와 심민아는 두 아이를 와락 끌어안았다.

‘이게 엄마라는 감정인가.’

18살의 어린 그녀는 출산의 고통도 겪지 않은 채 그저 갑작스레 ‘엄마’가 되었지만 단 몇 초 만에 아이들을 잃을 뻔한 이 공포 앞에서 그녀는 세상을 다 잃는 듯한 절망을 느꼈다.

‘그렇다면 왜 24살의 심민아는 이 본능을 거스르고 자신의 아이들을 상처 입혔던 걸까?’

“엄마, 울지 마...”

박수연은 작고 보드라운 손으로 엄마의 눈물을 조심스럽게 닦았다.

그 손바닥 위에 맺힌 눈물을 보며 아이도 놀란 듯 눈을 동그랗게 떴다.

“엄마가... 날 위해 울어줘?”

전엔 늘 나쁜 삼촌 때문에만 울던 사람인데 그런 엄마가 이젠 자신을 위해 눈물을 흘리고 있었다.

박수연은 기뻤지만 동시에 마음속 어딘가 아팠다.

문제는정말골치보통정도로엄마를싫어하는게

딸을데리고집에돌아오자마자교도소에서전화가걸려

교도소로향한심민아는정문앞에서흰가운을입은남자와

보러온내가조언하나가지않는게지금그인간꼴이말이아니어서

정민우는바로방성훈을치료하러온

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