บทที่ 78

หนึ่งเดือนต่อมา

พฤษภาคม.

ในช่วงฤดูนี้ อุณหภูมิในบรูคลินถึง 29 องศาเซลเซียส

นักเรียนในโรงเรียนล้วนแต่สวมเสื้อแขนสั้น

ชินี Yales ยุ่งมากในเดือนนี้ เนื่องจากฤดูกาลรับปริญญากำลังจะมาในเดือนมิถุนายน

เธอพลาดชั้นเรียนจำนวนมาก แต่หลังจากทำงานหนักมาครึ่งเดือน ในที่สุดเธอก็ตามทัน

เธอต้องรีบไปโรงเรียนทุกวัน

เมื่อกลับมายังครอบครัวแฮงค์ เธอยังต้องรับมือกับจูลส์ ควินน์และแฟนนี่ แฮงค์ส

ที่ทำให้เธอทุกข์ทรมานมากขึ้นก็คือผู้ชายคนนั้น!

ตั้งแต่คืนนั้นเมื่อเดือนที่แล้ว ราวกับว่าเขาสารภาพรักกับเธอ

ทัศนคติของเขาที่มีต่อเธอเปลี่ยนไปมาก เขาหวงเธอมากจนต้องกอดเธอนอนทุกคืน

แม้ว่าเธอจะพูดคำหยาบและหยาบคายใส่เขาทุกคืน แต่เธอก็จะยังคงอยู่ในอ้อมแขนของเขาในวันรุ่งขึ้นที่เธอตื่นขึ้น

สิ่งนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจเป็นพิเศษ

ทั้งทางร่างกายและจิตใจ เธออารมณ์เสียอย่างมาก

ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจเร่งแผนของเธอ

เพราะเธอไม่อยากพัวพันกับผู้ชายคนนี้มากเกินไปจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าทุกอย่างไม่ราบรื่นสำหรับเธอ

ทันใดนั้น Titus Miles ก็นำข่าวดีมาให้เธอ

ยี่สิบเอ็ดปีที่แล้ว ในวันที่ปู่ย่าของเธอประสบอุบัติเหตุ

รถเพิ่งได้รับจากร้านซ่อม

ติตัสสามารถตามหาคนที่เป็นช่างซ่อมรถได้ที่ร้านซ่อม เขายังอยู่ในความดูแลของรถคันนั้นด้วย

อย่างไรก็ตาม บุคคลนั้นขณะนี้อาศัยอยู่ใน Z City

เมื่อพิจารณาระยะห่างระหว่างซีซิตี้กับบรูคลินแล้ว พวกเขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามชั่วโมงเพื่อไปถึงที่นั่นโดยเครื่องบิน

เห็นได้ชัดว่า ชินี ไม่ได้มีเวลาแบบนั้นในขณะนี้

“ลุงไมล์ ช่วงนี้ผมยุ่งกับการจดทะเบียนบริษัทมาก ผมจะจบการศึกษาเร็วๆ นี้ ผมต้องตั้งบริษัทก่อนสำเร็จการศึกษา คุณรอผมอีกสองสามวันได้ไหม แล้วค่อยไปกัน” ไป Z City ด้วยกันในสัปดาห์หน้า"

“โอเค ไม่ต้องห่วง คุณจัดการเรื่องของคุณก่อน ฉันจะรอการแจ้งจากคุณ อ้อ เชนี่ คุณขอให้ฉันหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ญานี ฉันเคยขอให้ใครซักคนถามถึงเธอแล้ว ครอบครัวเยลบอกว่าเธออารมณ์ไม่ดีและไปเที่ยวต่างประเทศ และสาวใช้ก็พูดแบบเดียวกัน” ไททัสขมวดคิ้วและพูดว่า “เชนี่ คุณคิดว่ามีอะไรคาวไหม”

"แน่นอน." ชีนี่ตอบอย่างมั่นใจ “เธอชอบเขามาก เธอจะจากไปอย่างง่ายดายได้อย่างไร”

“เราควรทำอย่างไร? มันจะเป็นอันตรายต่อคุณหรือไม่”

“ลุงไมล์ ไม่ต้องห่วง เธอทำทุกอย่างเพื่อชาร์ลส์ ตราบใดที่ฉันไม่รักเขา ฉันก็จะไม่เจ็บ”

คำพูดของเธอช่างไร้หัวใจเช่นเคย

อย่างไรก็ตาม นี่คือตัวตนที่แท้จริงของเธอ

เธอทำให้ตัวเองชัดเจนว่าเธอไม่ต้องการความรักตั้งแต่แรก!

ไททัสถอนหายใจและถามอย่างแผ่วเบา “เชนีย์ เขาปฏิบัติต่อคุณอย่างดีไหม ฉันดูจากทีวีและดูเหมือนว่าเขาจะดีกับคุณมาก คุณแน่ใจหรือว่าไม่ต้องการการปกป้องจากเขา”

ชินี ถือโทรศัพท์ของเธอในความเงียบ

“เชนี่ ฉันแค่หวังว่าคุณจะไม่ได้รับบาดเจ็บ ฉันหวังว่าจะมีใครสักคนมาปกป้องคุณ มันไม่ง่ายเลยที่จะจัดการกับจาค็อบ เยลส์ ถ้าไม่มีใครอยู่รอบตัวคุณที่จะปกป้องคุณ ฉันเกรงว่า...”

“ลุงไมล์!” ชินี ขัดจังหวะเขา "โลกนี้ช่างโหดร้าย ถ้าเจ้าจะพึ่งพาผู้อื่นอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า สุดท้ายเจ้าก็พ่ายแพ้อย่างน่าสมเพช แม่ของฉันเป็นแบบอย่างที่มีชีวิต!"

ไททัสก็เงียบไปทันที

เมื่อตระหนักว่าเธอกำลังขึ้นเสียง เชนีย์จึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ และพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลว่า “ลุงไมล์ ฉันรู้ว่าคุณกำลังดูแลฉัน แต่... เขาไม่ใช่คนของฉัน!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ ทิตัสรู้ว่าเขาไม่ควรสอบสวนเรื่องนี้ต่อไป

“เชนี่ ไม่ว่าคุณจะเลือกทำอะไร ฉันอยู่ที่นี่เสมอ อา!”

เขาเป็นคนตรงไปตรงมา และเขาไม่รู้ว่าจะปลอบคนอื่นอย่างไร

อย่างไรก็ตาม เธอเป็นลูกสาวของมีอา เบลน ดังนั้นเขาจึงต้องปกป้องเธอด้วยชีวิตของเขา!

"ตกลง!" ชีนี่วางสายไป จากนั้นเธอก็นั่งบนบันไดของสนาม

เธอมองดูเวลา โดยตระหนักว่าเหลือเวลาอีกเพียงสองชั่วโมงก่อนที่โรงเรียนจะเลิกเรียน

เธอสงบลงและพร้อมที่จะไปที่ห้องเรียน

อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ ร่างอ้วนก็วิ่งเข้ามาหาเธออย่างเร่งรีบ

“คุณคือเชนี่ เยลส์ใช่ไหม” หญิงสาววิ่งเข้ามาหาเธอขณะที่เธอหอบหายใจหอบ “คุณเป็นพี่สะใภ้ของฟานี่ใช่ไหม”

“ฟานี่ แฮงค์?”

สาวอ้วนพยักหน้าและพูดว่า “ใช่ เธอเป็นพี่สะใภ้ของเธอใช่ไหม เด็กผู้หญิงหลายคนพาเธอเข้าไปในป่าหลังโรงเรียน”

"อะไร?" เชนี่ขมวดคิ้ว "ทำไม?"

“ดูเหมือนจะเป็นเพราะเด็กผู้ชาย แต่ฉันไม่รู้รายละเอียดเฉพาะเจาะจง ฉันเพิ่งจะไปห้องน้ำเมื่อได้ยินว่ามีผู้หญิงสองสามคนบอกว่าจะพาแฟนนี่ไปที่ป่าเพื่อสอนบทเรียนให้เธอ "

เชนี่ไม่พูดอะไร ดวงตาของเธอเย็นชาขณะที่เธอจ้องไปที่สาวอ้วน

จากนั้นเธอก็คว้าข้อมือแล้วพูดอย่างเย็นชาว่า "ฉันจะเชื่อใจคุณได้อย่างไร"

สาวอ้วนตกใจรีบพูดขึ้นว่า “ฉันไม่ได้โกหกเธอ ฉันชื่อเกรซ ไวลส์ พ่อของฉันเป็นหัวหน้าพ่อค้าส่งปศุสัตว์ แม้ว่าเขาจะถือว่าเป็นเจ้านาย แต่นักเรียนก็ดูถูกฉันเพียงเพราะเขาขายไป ไก่ เป็ด และหมู หลายคนถึงกับรังแกฉัน ครั้งหนึ่งฉันถูกต้อนให้จนมุม และฟานี่ช่วยฉัน ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครกล้ารังแกฉันอีกเลย และฉันก็ติดตามเธอเงียบๆ ถึงแม้ว่า ..เธอไม่ให้ฉันตามเธอหรอก...”

ชินี มองดูสีหน้าของหญิงสาว ทันใดนั้นก็หยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋าเสื้อ

จากนั้นเธอก็โทรเข้ามือถือของตัวเองกับเธอ

"คุณกำลังทำอะไรอยู่?"

“ถ้าฉันรู้ว่าคุณโกหกฉัน เธอก็รู้ผลที่จะตามมา!” เธอยื่นโทรศัพท์ให้เธอแล้วพูดว่า "พาฉันไปที่นั่น!"

เกรซหยุดและพยักหน้า "ตกลง!"

ไม่นานทั้งสองก็มาถึงป่าหลังโรงเรียน

เพราะโรงเรียนสร้างไว้กลางหุบเขา

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ป่าที่อยู่ด้านหลังจะห่างไกลออกไป

ทั้งสองเดินไปตลอดทาง ขณะที่กิ่งไม้หนาทึบบังสายตาของพวกเขา

“นี่คือสิ่งที่คุณได้รับจากการเกลี้ยกล่อมแฟนของฉัน!” เสียงอันน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นทันที

"พวกเขาอยู่ที่นั่น" เกรซรีบพูด

ชีนี่เอามือปิดปากบอกให้เธอใจเย็นๆ

เกรซพยักหน้าอย่างรวดเร็ว แสดงว่าเธอจะหุบปาก

เมื่อเห็นสิ่งนี้ ชินี ก็ปล่อยเธอและนำเธอเข้าไปใกล้อีกเล็กน้อย

ฟานี่ แฮงค์ส นอนอยู่บนพื้นโดยไม่ขยับเขยื้อน หญิงสาวที่พูดจาหยาบคายอยู่ข้างๆ แต่งกายด้วยเสื้อผ้าแบรนด์ดัง และเธอสวมรองเท้าส้นสูงสูง 5 เซนติเมตร เธอมีผมหยิกยาวถึงเอว และแต่งหน้าอย่างละเอียดอ่อนบนใบหน้าของเธอ

ข้างๆเธอมีผู้หญิงอีกสี่คนที่สวมเสื้อผ้าที่หรูหราเหมือนกัน แต่ทรงผมของพวกเธอต่างกัน

สิ่งเดียวที่พวกเขาแบ่งปันคือการเสียดสีและการดูถูกบนใบหน้าของพวกเขา

สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือมีเด็กผู้ชายคนหนึ่งยืนห่างจากฟานี่หนึ่งเมตร

อย่างไรก็ตาม เด็กชายก้มศีรษะต่ำ ดังนั้นเธอจึงมองไม่เห็นใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน

“ฟานี่ เธอไร้ยางอายจริงๆ นะ ลูกสาวของเศรษฐีในบรู๊คลินมาที่นี่เพื่อไปปล้นแฟนของคนอื่นเหรอ?” หญิงสาวผมหยิกก็เย้ยหยันเสียงดัง

“ถูกต้อง ไร้ยางอาย!” เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ สี่สาวก็เริ่มต่อยและเตะเธอทันที

เมื่อเผชิญหน้ากับหมัด ฟานี่ไม่ได้ต่อต้านเลย เหมือนกับที่ ชินี เคยเป็นมาก่อน

เมื่อเห็นสิ่งนี้ หญิงสาวผมหยิกก็ไม่พอใจอย่างมาก เธอเดินขึ้นไปหาเธอ นั่งยองๆ แล้วจับผมของเธอ

"คุณคิดอย่างไร ถ้าฉันจะปล่อยวิดีโอของคุณนอนกับเขา มันจะสร้างความรู้สึกในบรูคลินทั้งหมดหรือไม่" ด้วยเหตุนี้ เธอจึงหัวเราะออกมา และเลิกคิ้วขึ้นทันใด “คุณคิดว่าครอบครัวของคุณจะชอบความคิดที่จะกลายเป็นคนดังเพราะวิดีโออนาจารหรือไม่ หืม ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ฟานี่ไม่ได้มองเธอ แต่เธอจ้องไปที่เด็กชาย

เมื่อเห็นสิ่งนี้ หญิงสาวผมหยิกยิ้มและพูดว่า “คุณยังลังเลที่จะทิ้งเขาไปหรือไม่ เจค มัวร์ มานี่สิ!”

เมื่อได้ยินสิ่งที่เธอพูด เด็กชายก็ค่อยๆ เดินเข้ามาแล้วพูดว่า "แมรี่ วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถอะ"

ชินี รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เด็กคนนี้ดูเหมือน Jacky Quinn จริงๆ

“อะไรนะ เกิดอะไรขึ้น คุณรู้สึกผิดต่อเธอหรือเปล่า ทำไมเธอไม่มองตัวเองให้ละเอียดกว่านี้อีก คุณคิดว่าคุณพึ่งใคร ทำไม? คุณคิดว่าคุณจะเตะฉันออกไปหลังจากรับมือได้ไหม กับปลาตัวใหญ่อย่างเธอ?”

เด็กชายขมวดคิ้วและพูดว่า “ปล่อยฟานี่ไป มันไม่เกี่ยวอะไรกับเธอ ฉันเอง…”

'ตี'. หญิงสาวผมหยิกตบเขาอย่างไร้ความปราณีและพูดว่า “เจค ฉันบอกคุณแล้ว ถ้าฉันสามารถนำคุณขึ้นมาได้ ฉันจะทำลายคุณได้อย่างง่ายดายเช่นกัน ถ้าคุณไม่ต้องการกลับไปที่เขตเล็กๆ นั้น เงียบไปเลยดีกว่า!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กชายก็หุบปากไปจริงๆ

“เห็นไหม นี่คือผู้ชายที่คุณชอบ เขาคุ้มไหม หืม?” เด็กหญิงผมหยิกดึงผมของฟานี่และเยาะเย้ย "ภายในวันจันทร์หน้า คุณต้องเตรียมเงิน 30 ล้านดอลลาร์ให้ฉัน มิฉะนั้น ฉันจะส่งวิดีโอนี้ให้พ่อแม่ของคุณ รวมถึงคนทั้งบรูคลินด้วย อย่าโทษฉันที่ปล่อยให้ผู้ชายทุกคนในบรู๊คลินเห็นพฤติกรรมดุร้ายของคุณบนเตียง!"

“30 ล้าน พระเจ้ามีพระคุณ คุณคงอยากอาหารมากแน่ๆ!”

จู่ๆก็มีเสียงเยาะเย้ยดังขึ้น

ทุกคนตกตะลึงและหันไปมองทิศทางของเสียง

พวกเขาตัวแข็งทื่อเมื่อเห็นสิ่งที่เห็น

ชินี เดินไปที่หน้าเธอทีละก้าวด้วยรอยยิ้ม

เกรซที่กำลังก้มตัวอยู่ข้างหลัง ชินี รู้สึกกลัวเล็กน้อยในขณะนี้

สี่สาวตื่นตัวในทันที