บทที่ 1948

เมแกนยิ้มขณะที่คิดว่า ‘แดร์ริลก่อนนี้นายเมินฉัน แต่ตอนนี้ฉันจะยกผู้หญิงของนายให้ชายอื่นไปเชยชมแล้วก็ให้นายต้องปวดใจจนตาย’

เมื่ออีเวตต์ได้ยินเช่นนั้น ร่างเธอก็สั่นเทา เธอทั้งตกตะลึงและโมโห

‘เมแกนอยากจะยกฉันให้ชายอื่นเหรอ? นี่จะเลวอะไรขนาดนี้?’ เธอคิด

เวลาเดียวกันทั้งแด็กซ์ เชสเตอร์ และคนอื่น ๆ ก็พลุ่งพล่านด้วยโทสะขณะที่จ้องเมแกนเขม็ง หากว่าการมองสามารถฆ่าคนได้ เมแกนก็คงตายไปหลายรอบแล้ว

นักรบจากสำนักต่าง ๆ พากันฮือฮา พวกเขาตื่นเต้นกันมาก

อีเวตต์นั้นเคยเป็นเจ้าหญิงของโลกใหม่มาก่อน สถานะของเธอสูงส่งและเธอไม่เพียงแค่งดงามเท่านั้นแต่เธอยังเฉลียวฉลาด ใครที่ได้แต่งงานกับเธอต้องไม่เสียใจแน่นอน

ตอนนั้นวัตสัน ทักเกอร์ก็เป็นคนแรกที่ก้าวออกมา เขาไม่สามารถปิดซ่อนความรู้สึกในใจได้ เขาบอกกับเมแกนว่า “ท่านหัวหน้าพันธมิตร ผมยังเป็นโสดอยู่ และผมก็ชื่นชมอดีตองค์หญิงของโลกใหม่มาก ผมหวังว่าท่านจะทำให้ผมสมหวัง”

ขณะที่พูดเขาก็จับจ้องอีเวตต์ไม่ละจนตาแทบถลนออกมานอกเบ้า

เขามากับเมแกนเพื่อซุ่มโจมตีตระกูลคาร์เตอร์เพื่อประกาศอำนาจของตน เขานัั้นไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องน่าประหลาดใจดี ๆ แบบนี้

ก่อนหน้านี้ในการคัดเลือกราชบุตรเขยให้อีเวตต์ จักรพรรดิโลกใหม่ก็เจตนาจัดการแข่งประลองยุทธ์เลือกคู่ขึ้น ทั้งเก้าทวีปได้เข้าไปมีส่วนร่วมและในการประลองนั้นนักรบหลายคนจากทั้งเก้าทวีปก็ต้องผิดหวังกลับมา

‘ตอนนี้ฉันสามารถแต่งงานกับองค์หญิงได้โดยไม่ต้องทำอะไรเลย นี่เป็นเรื่องดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับฉันแล้วในโลกนี้’ วัตสันคิด

เมแกนพยักหน้าและโบกมือ “ได้ ฉันตกลง คืนนี้จะเป็นคืนแต่งงานของนาย”

เธอแค่อยากจะหาใครสักคนมาข่มเหงอีเวตต์ด้วยจุดประสงค์เพื่อที่จะทำให้แดร์ริลต้องใจสลาย ไม่ว่าจะเป็นใครมันก็ไม่สำคัญ

“ขอบคุณครับ ท่านหัวหน้าพันธมิตร จากนี้ไปผมจะรับใช้ท่านด้วยหัวใจ ผมยอมปีนหน้าผาแหลมหรือลุยหุบเขาเพลิงโดยไม่มีข้อแม้เพื่อท่าน” วัตสันกล่าวขอบคุณเมแกนไม่หยุด เขายินดีมาก

เขาถูมือไปมาและเดินเข้าไปหาอีเวตต์พร้อมรอยยิ้ม “องค์หญิงไม่ต้องห่วง ผมสัญญาว่าจะดูแลและรักคุณตลอดไป”