บทที่ 510

“เธอพูดถูกแดร์ริล ทำไมนายถึงทำแบบนั้นนายไม่มีกำลังภายในเลย! นายอาจจะทำให้เรามีปัญหากับโอเชี่ยน พาวเตอร์มากไปกว่าเดิมถ้าสำนักประตูสุราลัยไม่ได้อยู่ที่นี่!”

“นายพยายามจะเป็นฮีโร่งั้นเหรอ? นายจะทำได้จริง ๆ เหรอ? นายก็แค่ลูกเขยบ้านคนอื่น!”

แดร์ริลเพียงยักไหล่ในการตอบสนองต่อคำตำหนิติเตียน “พวกนายไก่อ่อนทันทีตอนลูกสมุนของสำนักชายฝั่งมาล้อมตัวพวกนาย และไม่มีใครกล้าแม้จะพูดออกมาทั้ง ๆ ที่เพื่อนนักเรียนหญิงกำลังโดนคุกคาม ฉันไม่มีกำลังภายในเหลืออยู่เลย แต่อย่างน้อยฉันก็มีความกล้าที่จะพูดอะไรบางอย่าง ฉันอาจจะไร้ประโยชน์ แต่พวกนายกลับไร้ค่ามากกว่าฉันเสียอีก”

​“แก…”

พวกผู้ชายต่างพูดไม่ออก

“เอาล่ะ พอได้แล้ว ไม่ต้องเถียงอะไรกันอีก” อีเว็ตต์นั่งข้าง ๆ กองไฟและฉีกยิ้มอ่อน ๆ “พวกนายไม่หิวกันหรือไง? มากินปลาย่างกันเถอะ!”

เธอหยิบปลาย่างมาและยื่นมันไปให้แดร์ริล “ขอบคุณสำหรับสิ่งที่นายทำ แดร์ริล”

อีเว็ตต์มองดูแดร์ริลตั้งแต่หัวจรดเท้า เธอรู้สึกบันเทิงใจที่เขากล้าพูดออกมาทั้ง ๆ ที่เขาไม่มีพลังอำนาจจะทำอะไรกับสถานการณ์นั้นได้ เขากล้าหาญและใจถึง

แดร์ริลยิ้มอย่างสุภาพขณะเขากัดกินปลาย่างไปสองสามคำ

การชุนนุมรวมตัวเลิกลาในเวลาประมาณ 18.00 น. และบรรดาเด็กนักเรียนต่างก็กล่าวอำลากัน

เคนท์เสนอตัวขับรถLand Roverของเขาไปส่งนักเรียนหญิงสองคนกลับบ้าน และเขาก็โทรหาเมแกน แคสเทลโล ทันทีหลังจากที่เขาส่งพวกเธอกลับบ้าน

“เมก เธอทำอะไรอยู่? การชุมนุมรวมตัวกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉันพาเธอไปดูหนังข้างนอกได้ไหม?” เคนท์ถามอย่างตื่นเต้น

เมแกนเพิ่งเลิกงานออกจากกะ เธอขบขันเมื่อได้ยินคำชวนของเคนท์ “ฉันจะต้องขอผ่านไปก่อนนะ ฉันอ่อนล้ามาก นายสนุกไหมกับการไปชุมนุมรวมตัว?”

เคนท์ถอนหายใจและเริ่มคร่ำครวญ “ลืมไปเถอะ วันนี้ฉันกำลังอารมณ์ดี แต่แดร์ริลตัวซวยนั่นก็มาเที่ยวด้วย! สิ่งต่าง ๆ มักจะผิดเพี้ยนเมื่อเขาอยู่ที่นี่ เขาเป็นคนดวงซวย! เราเกือบจะถูกฆ่าตายโดยสำนักชายฝั่ง...”

เมแกนตกใจเมื่อได้ยินเรื่องราว

‘แดร์ริลกลับมาแล้ว?’

…

19:00 น. ที่โอเรียนทอล เพิร์ล

มันคือโรงแรมที่หรูหราที่สุดในเมืองตงไห่ เฉพาะบุคคลที่มีบารมีเท่านั้นที่ยินดีจะใช้จ่ายเงินที่นั่น

โรงแรมเกือบจะเต็มอยู่ตลอดเวลาในเมื่อมันเป็นเครื่องบ่งบอกสถานะให้กับใครก็ตามที่ได้รับประทานอาหารที่นั่น อย่างไรก็ตามในวันนี้กลับซบเซาเป็นพิเศษและไม่มีรถอยู่ใกล้กับทางเข้าเลย

แดร์ริลโทรหาเวย์น วูดดอลล์และเช่าโรงแรมทั้งหมดเพื่อจัดงานเลี้ยงเฉลิมฉลองให้กับสาวกสำนักประตูสุราลัย!

พี่น้องตระกูลดิกสันและบรรดาสาวก 3,000 คนต่างพากันมารอเรียบร้อยแล้ว เมื่อแดร์ริลมาถึงห้องโถงงานเลี้ยงก็มีคนนั่งเต็มแน่นขนัด