ตอนที่ 1525 งานแถลงข่าว

นักข่าวยกบางคำถามที่ตรงประเด็นขึ้นมา แต่คาร์ลเตรียมตัวมาแล้ว ตราบใดที่เขาเล่นบทเหยื่อ ขณะที่ประกาศ “ความจริง” ทุกอย่างก็จะพัฒนาไปโดยอัตโนมัติ

“ก่อนที่โจอันและแลร์รี่ ประธานบริษัทนอร์ตันคอร์ปอเรชั่นจะหมั้นกัน ผมคือรักแท้ของเธอ!”

“ทั้งหมดเป็นความผิดของแลร์รี่! เขาบังคับให้พวกเราต้องเลิกกัน เขายังข่มขู่ผมด้วยว่าถ้าผมกลับมาหาโจอันอีก เขาจะตามล้างตามผลาญตัวผมและตระกูลของผมทุกทาง!”

“ตระกูลของผมนั้นมีไม่ได้ใหญ่โตอะไร จะแข่งกับนอร์ตันคอร์ปอเรชั่นที่ทรงอำนาจทรงอิทธิพลได้ยังไง? ดังนั้น ผมจึงสาบานอย่างไม่เต็มใจเลยว่าผมจะไม่พบกับโจอันอีกต่อไป เมื่อเวลาผ่านไป ผมก็ยังลืมเธอไม่ได้ เมื่อไม่มีทางเลือกผมจึงต้องสร้างตัวตนปลอมขึ้นมาเพื่อพบกับโจอัน ด้วยวิธีนั้น ผมไม่ต้องกังวลถึงการตอบโต้จากนอร์ตันคอร์ปอเรชั่น ผมไม่คิดว่าการปกปิดของผมจะถูกเปิดเผย”

คาร์ลแสดงสีหน้าเศร้าหมองขณะที่พูด นักข่าวที่อยู่ตรงนั้นติดกับทันทีและเชื่อในคำโกหกของเขา

“คุณจอห์นสัน สิ่งที่คุณกำลังจะพูดก็คือ คุณและคุณวัตส์ต่างเคยรักกันมากมาโดยตลอด แต่เพราะคุณนอร์ตัน ประธานบริษัทนอร์ตันคอร์ปอเรชั่น เป็นคนทำลายความสัมพันธ์ของคุณงั้นเหรอ?”

นักข่าวยังคงถามต่อไป พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าแลร์รี่จะเป็นมือที่สามในความสัมพันธ์นั้น

“ไม่ใช่ครับ โจอันไม่ได้รักผมอีกต่อไปแล้ว เธอได้เลือกแล้ว เมื่อเทียบกับผมแล้ว แลร์รี่เหมาะสมที่จะเป็นคู่ครองของเธอมากจริงๆ แต่เป็นเพราะผมลืมเธอไม่ได้ ดังนั้นผมจึงมาพบเธอ”

เมื่อพูดเช่นนั้นแล้ว น้ำตาก็คลออยู่ในตาเขา

พวกเขารู้สึกโล่งอก เพราะแลร์รี่ไม่ใช่คนที่บรรดานักข่าวจะจินตนาการได้ว่าเขาจะไปเป็นมือที่สามในความสัมพันธ์ของคนอื่น มันดูไม่เป็นความจริงเลยที่จะคิดว่าประธานบริษัทนอร์ตันคอร์ปอเรชั่นที่สง่างามจะกลายเป็นผู้บุคคลที่น่ารังเกียจแบบนั้น ถ้าเรื่องนั้นเป็นความจริง เหล่านักข่าวอาจจะต้องคิดดูอีกทีเกี่ยวกับการออกอากาศบทสัมภาษณ์

“คุณจอห์สัน ถ้าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง พวกเราย่อมเห็นใจกับสิ่งที่คุณได้เผชิญมาอย่างแน่นอน แต่โปรดรู้ไว้ว่าตอนนี้คุณวัตส์มีคู่หมั้นแล้ว ดังนั้นมันไม่ถูกต้องที่คุณคอยรบกวนคุณวัตส์แบบนี้”

นักข่าวคนหนึ่งเฉียบแหลมมากพอที่จะชี้แจงให้เห็น

“ผมรู้ว่าที่ผมทำอยู่นั้นไม่ถูกต้อง แต่ผมแค่ต้องเจอเธอและลูกของเรา”

คาร์ลก้มศีรษะลงและยอมรับอย่างเศร้าโศก

“อะไรนะ? โจอันตั้งท้องลูกของคุณงั้นเหรอ?”