บทที่ 64

ขณะที่นักเลงคนนั้นหันหน้ามา และสะดุดกับชาร์ลีในตอนแรกเขาก็งงงวย แต่ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก! เขาตกใจมาก และรีบคุกเข่าลงบนพื้น!

ก่อนที่ใครจะได้สติกลับมา หัวหน้านักเลงโยนมีดทิ้งเริ่มตบตัวเอง และร้องว่า “คุณเวด ผมขอโทษด้วย! ผมไม่รู้ว่าคุณอยู่ที่นี่ ผมขอโทษอย่างมาก!”

ชาร์ลีรู้สึกตกใจกับปฏิกิริยาที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน "รู้จักผมเหรอ?"

นักเลงคนนั้นพยักหน้าอย่างรนราน และพูดว่า “ใช่ครับ คุณเวด บิลเป็นเจ้านายของผม ผมเจอคุณเมื่อวันก่อนที่ เฮฟเว่น สปริงส์…”

ชาร์ลีก็รู้แจ้งในทันใด

น่าสนใจ

บิลคือคนของ ดอน อัลเบิร์ต ผู้ซึ่งทรมานเจอรัลด์ และแฮโรลด์ที่เฮเวน สปริงส์ เมื่อวันก่อน ผู้ชายคนนี้คือคนของบิลนี่เอง

ไม่แปลกใจเลยที่เขากลัวชาร์ลีมาก

แม้แต่ขาของ ดอน อัลเบิร์ต ก็เป็นวุ้นเมื่อเขาเห็นชาร์ลีนับประสาอะไรกับเด็กของเขา...

ทุกคนตกใจกับที่เกิดเหตุ! ลิลลี่ก็อ้าปากค้างเหมือนกัน!

พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมนักเลงดุร้ายที่เพิ่งทุบตีคลินตันถึงยอมคุกเข่าต่อหน้าชาร์ลี? ยิ่งไปกว่านั้นดูเหมือนว่าเขาจะกลัวเขามาก!

แคลร์ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน เธอดึงแขนของชาร์ลีแล้วถามว่า “เกิดอะไรขึ้น? คุณรู้จักเขาด้วยเหรอ?”

ชาร์ลีส่ายหัวอย่างรวดเร็วกังวลว่าเธออาจเข้าใจผิดในสถานการณ์นี้ “เปล่า! ผมไม่รู้จักเขาพวกเขาหรอก!”

ชายผู้นั้นพูดแทรกทันที “ไม่ เขาไม่รู้จักผม! ผมไม่รู้จักเขา เขาไม่รู้จักผม! เพียงแค่ชื่อเสียงของมคุณเวดนำหน้าเขา และผมรู้สึกเป็นเกียรติมากที่ได้พบกับเขา…”

คำเยินยอช่างสมบูรณ์แบบ!

เขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้พบกับเขา? ใครนะ? ชาร์ลีงั้นเหรอ?

ไม่มีใครยอมรับความเป็นจริงนี้ได้ มันดูเกินจริงมากไป และแปลกเกินไป!

นักเลงคนนั้นหันไปหาดักร์ลาสและพึมพำ “ในฐานะที่คุณเป็นเพื่อนของคุณเวด คุณจะได้รับการปกป้องอย่างเต็มที่จากนี้ไป และผมจะไม่คิดค่าธรรมเนียมใด ๆ ! ถ้าเกิดอะไรขึ้นผมจะช่วยคุณครับ!”

ความกลัวที่น่าตกใจทำให้คนทั้งร้านอาหารช็อกเมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้านักเลงคนนั้น!