ตอนที่ 5 พอเสียที

ตอนที่ไทโรนกลับถึงบ้านก็ดึกแล้ว ทั้งบ้านมืดสนิท

ไม่มีไฟเปิดอยู่เลยแม้แต่ดวงเดียว

เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งอย่างไม่สบายใจ ก่อนจะกดเปิดสวิตช์ไฟในที่สุด

ตลอดสามปีของการแต่งงาน ไม่ว่าเขาจะกลับดึกแค่ไหน เอลล่าก็จะรอเขาอยู่ที่ห้องนั่งเล่นเสมอ พร้อมกับเสียงทีวีที่เปิดคลอเบาๆ

วินาทีที่เขาก้าวเข้าประตู เธอก็จะวิ่งเท้าเปล่าเข้ามาหาแล้วกระโดดเข้าสู่อ้อมแขนของเขา เธอจะกอดเขาแน่นจนแทบขยับไม่ได้

แต่คืนนี้ บ้านกลับเงียบสงัด ไม่มีแม้แต่แสงไฟสักดวงที่เปิดรอเขา

ครั้งนี้เธอโกรธจริงๆ

ชายหนุ่มลากสังขารที่เหนื่อยล้าไปยังห้องนอน แล้วไทโรนก็พบว่ามันมืดไม่ต่างกัน มีเพียงแสงจันทร์จางๆ ที่ลอดผ่านม่านเข้ามา เขาเปิดโคมไฟข้างเตียง

เอลล่าซบหน้าอยู่กับหมอน แกล้งทำเป็นหลับ

ไทโรนนั่งลงที่ขอบเตียง ปัดปอยผมออกจากหน้าผากของเธอ เพื่อดูว่าเธอจะขยับตัวหรือไม่

เธอไม่ขยับ ยังคงซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่มผืนบาง

หลังจากหยุดนิ่งอยู่ครู่ใหญ่ เขาก็ลุกขึ้นแล้วเดินเข้าห้องน้ำไป

เสียงน้ำไหลดังไปทั่วห้อง

เอลล่าค่อยๆ ลืมตาที่บวมช้ำขึ้นมา ขนตาของเธอยังคงชื้น เธอตัวสั่นเล็กน้อย แล้วดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมศีรษะอีกครั้ง

เมื่อไทโรนเดินออกมาในชุดคลุมสีเข้ม ผมที่เปียกของเขาหยดน้ำลงบนบ่า

เขาโน้มตัวลงมาเหนือเตียง มองดูใบหน้าของเธอ เมื่อเห็นว่าเธอยังคง “หลับ” อยู่ เขาก็ถอนหายใจ ปิดไฟ แล้วเดินไปยังห้องทำงาน

เขาไม่ได้เปิดไฟตรงนั้นเช่นกัน เขายืนอยู่ข้างหน้าต่างทรงสูง จุดบุหรี่ขึ้นสูบ แล้วยกสร้อยข้อมือเพชรในมือขึ้นมาดู

เธอคงจะยังไม่ทันสังเกต

ถ้าเธอรู้แล้ว ด้วยนิสัยของเธอ ป่านนี้บ้านทั้งหลังคงจะวุ่นวายไปหมดแล้ว

มันคงจะหลุดออกจากข้อมือเธอที่ไหนสักแห่งบนชั้นสิบสามนั่นแหละ

เช้าวันรุ่งขึ้น เอลล่าตื่นแต่เช้า ล้างหน้า และเตรียมตัวนำอาหารเช้าไปให้พ่อแม่ของเธอ

ไทโรนเดินออกมาจากห้องแต่งตัวในสภาพเรียบร้อยและสุขุม

เธอไม่มีแรงจะเถียงกับเขาอีกต่อไปแล้ว หญิงสาวหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วมุ่งหน้าไปที่ประตู

ไทโรนคว้าข้อมือเธอไว้ นิ้วของเขาสัมผัสกับผิวของเธอ

“สร้อยข้อมือของคุณอยู่ไหน ทำไมไม่ใส่ล่ะ”

เอลล่าหลบตา เสียงของเธอแหบแห้ง “ไม่รู้สิคะ คงจะทำหายไปแล้ว”

ไทโรนไม่สนใจน้ำเสียงที่แหบพร่าของเธอ เขามองเธออย่างใกล้ชิด “เมื่อคืนผมเจอไคลด์”

เอลล่าตัวแข็งทื่อ เขากำลังทดสอบเธอ

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ เชิดคางขึ้นแล้วสบตาเขา

“หลังจากที่เราแยกกันเมื่อคืน ฉันก็ไปหาแม่ที่โรงพยาบาล ไคลด์บอกว่าเห็นคุณขึ้นไปชั้นสิบสาม ฉันไปตามหาคุณแต่ไม่เจอ เลยกลับบ้าน”

ไทโรนหยิบสร้อยข้อมือออกมาจากกระเป๋า

“คุณทำตกไว้ที่โรงพยาบาล” เขาพูดเงียบๆ “ผมเก็บได้”

เขาไม่ได้อธิบายว่าเขาไปทำอะไรที่นั่น

เขาสวมสร้อยข้อมือกลับคืนให้ที่ข้อมือของเธอ พยายามพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ใส่ไว้ก่อนนะ พอช่วงนี้ผ่านไปแล้ว ผมจะพาคุณไปซื้อเส้นใหม่ เอาเส้นที่คุณชอบเลย”

เอลล่ารู้สึกเหมือนมีบางอย่างในตัวเธอขาดสะบั้น

ความคับข้องใจ ความเจ็บปวด และความขุ่นเคืองที่สั่งสมมาหลายวันระเบิดออกมารวดเดียว

“ฉันบอกว่าไม่เอาไง!” เธอตะโกน “ฉันไม่เอา! ฉันไม่เอา!”

อกของเธอสะท้อนขึ้นลงขณะที่จ้องมองเขา น้ำตาเอ่อคลอ

“ถ้ามันไม่ใช่ของที่มีชิ้นเดียวในโลก ถ้าคุณไม่ใช่คนที่มีคนเดียวในโลก ฉันก็ไม่ต้องการมันทั้งนั้น!”

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไทโรนกลับรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาดที่เห็นเธอควบคุมอารมณ์ไม่ได้ในที่สุด

เอลล่าถูกตามใจมาตลอด เมื่อเธอไม่ได้ดั่งใจ เธอก็จะอาละวาด

เขาคิดว่าเธอโกรธเพราะสร้อยข้อมือมัน “ไม่พิเศษพอ”

เขาวางมือรอบเอวเธอแล้วก้มลงจะจูบ

แต่ทันทีที่ริมฝีปากของเขาสัมผัสกับเธอ เอลล่าก็ผลักเขาออกไป

เธอไม่เหมือนเมื่อก่อน ที่แม้แต่สัมผัสเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้เธอละลายได้ทั้งตัว

น้ำตาบดบังทัศนวิสัยของเธอ “ไม่! ฉันไม่ต้องการแบบนี้! ไม่!”

เธอผลัก ดัน ข่วนเขาอย่างบ้าคลั่งและสิ้นหวัง

ความอดทนของไทโรนเริ่มขาดสะบั้น เขาคว้าข้อมือเธอไว้

“เอลล่า พอได้แล้ว คุณกำลังล้ำเส้น”