บทที่ 1068

เมื่อทุกคนพร้อมแล้ว ชายผิวแทนก็เริ่มนำพวกเขาทุกคนเข้าไปในทะเลทราย

หลังจากพวกเขาจากไปได้ค่อนข้างไกลแล้วเท่านั้น เมื่อเจอรัลด์เดินออกมาจากโรงแรม

เขาไม่คาดคิดเลยจริง ๆ ว่าจะบังเอิญเจอกีย่าที่นี่ได้จากทั่วทุกแห่งหลังจากทั้งปีผ่านไป ยังไงซะ เธอได้เริ่มทำงานแล้วและเธอก็ยังดีขึ้นกว่าเดิมมากเช่นกัน

ในขณะที่เจอรัลด์ถูกหยั่งเชิงให้เปิดเผยตัวตนของเขากับกีย่า แต่มันก็เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้ว และตอนนี้เขารู้แล้วว่าเธอยังคงไม่ได้ลืมเขาเลยจริง ๆ เมื่อตอนที่เขาได้ทำการทดสอบเธอ

เขารู้ดีว่าเขาปฏิบัติต่อเธอได้แย่มากแค่ไหนในตอนนั้น และเมื่อรู้ว่าการที่พวกเขาจะได้คบกันนั้นจะไม่มีทางเป็นไปได้อยู่แล้ว เจอรัลด์จึงตัดสินใจที่จะไม่ทำให้เธอเสียเวลาในการตัดใจเริ่มต้นใหม่อีกต่อไป

โดยไม่คำนึงถึง เจอรัลด์สังเกตเห็นว่าวินน์ดีต่อกีย่ามากก่อนหน้านี้ แม้เจอรัลด์ไม่ได้ชอบวินน์เป็นพิเศษก็ตาม แต่เขาก็วางใจว่าวินน์เพียงต้องการสิ่งที่ดีที่สุดให้กีย่าเท่านั้น มันคือเหตุผลที่ทำไมเจอรัลด์ถึงไม่ได้อยู่ต่อเพื่อรักษาข้อเท้าให้เธอในตอนนั้น อย่างไรซะ เขาก็เห็นได้ว่ามีคนที่จะดูแลเธอเป็นอย่างดีอยู่แล้ว

เขาส่ายหัวของเขา จากนั้นเจอรัลด์ก็คว้ากระเป๋าเดินทางของเขา เตรียมพร้อมที่จะออกเดินทางอย่างเต็มที่แล้ว ด้วยการปฏิญาณน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่ครบกำหนดในอีกสามเดือนข้างหน้า มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่รู้สึกร้อนรนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงจำเป็นต้องฝึกฝนให้มากพอเพื่อจะ ได้กลายมาเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่างเต็มรูปแบบให้ได้ และค้นหาโลงศพนิรันดร์ก่อนหน้านั้นเช่นกัน ซึ่งไม่อาจเสียเวลาได้แม้แต่วินาทีเดียว

ไม่นานหลังจากเข้ามาในทะเลทราย สุดท้ายแล้วเจอรัลด์ก็บังเอิญพบกับกลุ่มของกีย่า อย่างไรก็ตา เส้นทางข้างหน้าของพวกเขาถูกขวางกั้นไว้โดยผู้คนมากมายที่แต่งกายด้วยเสื้อแขนยาวสีแดง

“นี่ ทำไมคุณถึงมาขวางไม่ให้พวกเราไปต่อล่ะ? คุณไม่ใช่เจ้าของทะเลทรายนะ!” นักท่องเที่ยวสองสามคนดุว่า

“ขออภัยด้วยครับ แต่มีร่างสองสามร่างถูกพบในทะเลทรายเมื่อไม่กี่วันก่อน และพวกเขาทั้งหมดแสดงให้เห็นถึงร่องรอยของการเผชิญกับความตายที่น่าสยองขวัญกัน พวกเราขอแนะนำให้คุณงดเว้นจากการเข้าไปในทะเลทรายสำหรับอีกสองสามวันข้างหน้านี้ มันไม่คุ้มค่าเลยจริง ๆ ที่จะเอาชีวิตของคุณมาทิ้งเพียงเพื่อวันหยุดพักผ่อนนี้เท่านั้น!” หนึ่งในคนสวมเสื้อแขนยาวสีแดงอธิบาย

“แล้วคุณคิดว่าพวกเราจะไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่แล้วหรือไง? พวกเรามาที่นี่เพื่อผจญภัยกัน และไม่มีอะไรจะมาหยุดพวกเราได้! อย่าไปสนใจพวกคนเสื้อแดงเหล่านั้นเลย! ไปต่อกันเถอะ!” หนึ่งในนักท่องเที่ยวหญิงตะโกนขึ้นมา ขณะที่พวกเขาหลายคนแหวกผ่านวงล้อมเข้าไป

ด้วยการที่กลุ่มนักท่องเที่ยวแน่วแน่ที่จะไปต่อขนาดนี้ เหล่าคนชุดแดงจึงไม่สามารถหยุดพวกเขาไว้ได้เลย ก็เหมือนกับที่ผู้หญิงคนนั้นพูด นักท่องเที่ยวเหล่านี้มาที่นี่เพื่อผจญภัยกัน!

ทันทีที่เดินมาหากลุ่มคนเสื้อแดง ศาสตราจารย์เยลก็พูดขึ้นมา “พวกเราขอบคุณสำหรับการทำงานของคุณนะ พ่อหนุ่ม…แต่ยังไงซะ ในขณะที่พวกเขามาที่นี่เพื่อพักร้อนกัน แต่กลุ่มของผมมาที่นี่เพื่อจะทำการวิจัยบางอย่าง ผมหวังว่าคุณจะอนุญาตให้พวกเราและเกวียนของพวกเราผ่านไปได้…”

“…อืม กลุ่มของคุณดูเหมือนค่อนข้างจริงจังมากที่มีเกวียนและทั้งหมด…ผมคิดว่าพวกเราคงไม่สามารถหยุดคุณจากการไปต่อได้เหมือนกัน! อย่างไรซะ ผมหวังว่าพวกคุณทุกคนจะประสบผลสำเร็จนะครับ!” หนึ่งในคนชุดแดงตอบกลับ ขณะที่คนอื่น ๆ ที่อยู่กับเขาก็อนุญาตให้กลุ่มของกีย่าผ่านไปได้