บทที่ 1503

ในขณะที่สมาชิกครอบครัวแควนท็อคกำลังคุกเข่าต่อหน้าเจอรัลด์ ชายหนุ่มคนหนึ่ง ซึ่งเข้าร่วมในงานเทศกาลก็ปรากฏตัวต่อหน้าชายวัยกลางคน ในห้องทำงานของคฤหาสน์เลดเลอร์

“บอกพ่อมาสเต็ดสัน ความสัมพันธ์ของลูกกับลูกสาวคนโตของตระกูลแวดดี้เป็นอย่างไรบ้างในตอนนี้?” ชายวัยกลางคนถาม

“ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของผมแล้วครับ คุณพ่อ! ด้วยความที่ซีเรียลหลงใหลในตัวผมมาก แล้วมันจะมีปัญหาอะไรในการตามจีบเธออีกล่ะครับ!” สเต็ดสันตอบพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ดีมาก สเต็ดสัน! เดิมทีพวกแวดดี้เองก็ไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก และพลังที่หนุนหลังพวกเขาก็ไม่ได้น่ากลัวเลยสักนิด พ่อเชื่อว่าลูกจะสามารถจัดการกับทุกอย่างได้ และหากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เราจะสามารถใช้ความสัมพันธ์ของลูกกับกับตระกูลแวดดี้ เพื่อส่งให้เลดเลอร์ได้ก้าวไปสู่ชัยชนะในที่สุด! นอกจากนี้ ลูกควรจะเคร่งครัดเรื่องการฝึกฝนอยู่เสมอ เทศกาลใต้ดินจะจัดขึ้นในอีกสองวัน และครอบครัวของเราจะต้องได้รับตำแหน่งผู้ชนะในปีนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!” คุณเลดเลอร์สั่ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สเต็ดสันก็ตอบทันทีว่า “ครับพ่อ! แต่ว่า…"

"…อืม? มีอะไรเหรอ?" คุณเลดเลอร์ถาม

“เทศกาล… จะถูกจัดขึ้นทุกสองหรือสามปีเมื่อมีการค้นพบสมบัติล้ำค่า ถูกต้องไหมครับ? ผมสงสัยว่าปีนี้พวกเขาหาสมบัติล้ำค่าเจอแล้วหรือยัง…” สเต็ดสันกล่าว

“คือ พ่อได้ทำการตรวจสอบด้วยตัวเองดูแล้ว และพบว่าสมบัติมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อบุคคลพิเศษที่กำลังฝึกฝนเพื่อบรรลุการตรัสรู้ทางจิตวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจำนวนมากจึงถูกดึงดูดให้มาร่วมงานนี้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เปิดเผยตัวตนมากจนเกินไป เพราะฉะนั้น ลูกก็ควรจะทำแบบนั้นเช่นกัน!” คุณเลดเลอร์แนะนำด้วยน้ำเสียงที่เป็นกังวล

“เข้าใจแล้วครับ แต่ผมค่อนข้างจะแน่ใจว่าพวกเขาหลายคนหันเหความสนใจไปจากผมแล้วหลังจากที่เห็นผมทำทียอมพ่ายแพ้ให้กับยาโกรรอค ที่คฤหาสน์ฮาร์ทสโตน!” สเต็ดสันตอบ ขณะที่เขาส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างมีเลศนัย

“พ่อดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น ลูกจะทำอะไรได้สะดวกขึ้นขณะที่เตรียมการต่อไป หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี และเราได้รับทรัพยากรของตระกูลแวดดี้เข้ามาเสริม เราจะสามารถขยายอำนาจของตระกูลของเราได้อย่างแน่นอน!” คุณเลดเลอร์ประกาศด้วยเสียงหัวเราะที่ดังลั่น

หลังจากที่สเต็ดสันจากไปได้ไม่นาน หางตาของคุณเลดเลอร์ก็เหลือบไปเห็นบางอย่างตรงมุมของห้องทำงาน...

หากมองใกล้เข้าไปอีกหน่อย พวกเขาก็จะต้องเห็นบางอย่างที่ดูเหมือนร่างของมนุษย์เคลื่อนไหวไปมาในนั้นอย่างแน่นอน...