ตอนที่ 9 หอหรูเซิน

ซานถิงแค่ยกมือเพื่อโบกลาเถ้าแก่เติ้ง เขายืนมองจนนางเดินออกจากร้านไป ก่อนจะรีบเก็บหีบไม้สีเข้มนั้นเข้าไปเก็บที่เดิม ซานถิงเดินออกมาพร้อมกับรอยยิ้ม และรีบเดินกลับไปหาฉีฝูที่ร้านขายชุดสตรี

“คุณหนูเจ้าคะ ทุกอย่างเรียบร้อยดี เถ้าแก่บอกว่าจะให้คนส่งไปที่จวนสกุลฟู่เจ้าค่ะ พอทราบว่าท่านเป็นใคร เถ้าแกก็เลยมอบเครื่องประดับให้ท่านเป็นของแถมด้วยเจ้าค่ะ”

“ยอดไปเลย แต่ว่าเจ้าบอกพวกเขาหรือไม่ว่า ให้ส่งที่...”

“ข้าบอกไปแล้วเจ้าค่ะว่า ให้พวกเขาส่งไปที่ประตูจวนฝั่งทิศใต้ จะได้ไม่ต้องมีใครเห็นเจ้าค่ะ”

“เจ้าฉลาดมากฉีฝู ไปเถอะข้าเริ่มหิวแล้ว ไปหาอะไรอร่อย ๆ กินกัน”

หอหรูเซิน

“คุณหนูนั่นมันหอหรูเซิน เหลาที่แพงที่สุดในเมืองหลวงเลยนะเจ้าคะ พวกเรา…จะสิ้นเปลืองเกินไปหน่อยหรือไม่เจ้าคะ”

“ไม่ต้องห่วง มื้อนี้ข้าจะให้เจ้ากินให้อิ่มเด็กน้อย ตามมาเถอะ”

“แต่ว่า คุณหนู! รอข้าด้วยเจ้าค่ะ”

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในหอหรูเซิน ซึ่งเป็นร้านอาหารสุดหรูในเมืองหลวง ฉีฝูตื่นตาตื่นใจเพราะนางไม่เคยเห็น เพียงแค่เคยได้ยินพวกสาวใช้พูดต่อ ๆ กันว่า ที่นี่ทั้งหรูหรา อาหารราคาแพง แม้แต่คนในจวนเสนาบดี ยังเคยมากินเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

“คุณหนูเจ้าคะ ข้าว่า…”

“ขอห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง”

“ขอรับคุณหนู เชิญท่านตามข้าน้อยมาทางนี้”

“คุณหนู! ค่าห้องส่วนตัวนั่น มากพอ ๆ กับเบี้ยหวัดข้าสองเดือนเชียวนะเจ้าคะ อย่าเลยเจ้าค่ะ”

“ตามมาเงียบ ๆ เถอะน่า”

สำหรับฟู่ซานถิงแล้ว การเข้าออกที่หอหรูเซิน เป็นเรื่องที่นางทำบ่อย เพราะเมื่อชาติก่อน ที่นี่เต็มไปด้วยสายลับของแม่ทัพหลี่ ซึ่งมักจะคอยส่งข่าวไปนอกเมือง และลักลอบติดต่อกับคนในวังหลวง

‘หนึ่ง... สอง สี่ ชั้นบนอีกสาม ที่นี่ยังมีคนของหลี่อวี้หลานอยู่ไม่น้อย แสดงว่าเขายังใช้หอหรูเซินเป็นแหล่งส่งข่าวอยู่ หากต้องการตัดแขนขาเขา ก็ต้องเริ่มจากที่นี่ก่อน’

นางเดินเข้ามาในห้อง และสั่งอาหารมาเต็มโต๊ะ จนฉีฝูตกใจ

“โอ้โหคุณหนู นี่มันอาหารชั้นเยี่ยมทั้งนั้น…”

ฉีฝูมองไปที่โต๊ะอาหาร ซึ่งเสี่ยวเอ้อร์วางอาหารจานสุดท้าย ก่อนจะออกไปโดยไม่รบกวนพวกนาง