ตอนที่ 209 เครื่องหมาย

ตอนที่ 209 เครื่องหมาย “แย่แล้ว” มังกรทองเร็วเกินกว่าที่เขาจะหลบ สิ่งเดียวที่เขาทำได้ในเวลานั้นคือการ เอาโล่ดวงดาวขึ้นมากัน ร่างสีทองบินผ่านโล่และกระแทกกลางหน้าผาก ของเขา ปัง! ซูผิงรู้สึกว่าโลกทั้งใบหมุนรอบตัวเขาในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่เจ็บปวด เมื่อ เขาได้สติอีกครั้ง เขารู้สึกว่ามีบางอย่างที่ร้อนแปลก ๆ ไหลตามหัวราว กับว่าเขาเลือดออก เขาเอามือแตะหน้าผาก สัมผัสได้ถึงรอยกระแทกเล็ก ๆ บนผิวหนัง สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในหอคอยมังกรเสมือนจริง! ความรู้สึกร้อนนั้นไม่ใช่ที่ผิวหนังของเขา แต่อยู่ในสมองของเขาแทน เขาเห็นภาพที่ฉายผ่านมุมมองของเขา ภาพของดินแดนโบราณที่ถูกโจมตี โดยสายฟ้าและพายุเฮอริเคนอย่างต่อเนื่องราวกับว่าวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว มังกรสีทองขนาดใหญ่ห้ากรงเล็บโผล่ออกมาจากระยะไกล บินเข้าไปใน เมฆฝนด้านบน ซูผิงเห็นภาพเงาสูงตระหง่านของบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ในหมู่เมฆ จากจุดที่ สายฟ้าคล้ายใบมีดผ่าลงมา ทำให้ร่างของมังกรแตกเป็นเสี่ยง ๆ ครู่หนึ่งภาพนั้นก็สว่างกว่าจะมองได้ เมื่อเขาลืมตา เขาก็มอง “สนามรบ” ที่คุ้นเคยภายในหอคอยมังกรอีกครั้ง ความคิดหนึ่งแวบเข้ามา ทำให้เขาเข้าใจได้อย่างน่าอัศจรรย์ว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งที่เขาเพิ่งเห็นคือช่วงเวลาสุดท้ายของราชามังกรโบราณก่อนที่มันจะ ถูกสังหาร นอกจากนี้ “การกระแทก” ที่หน้าผากของเขาไม่ใช่สิ่งที่เกิด จากการบาดเจ็บ แต่เป็น “เครื่องหมายของผู้มีคุณสมบัติ” ที่เขาได้รับจาก การเอาชนะศัตรูตัวสุดท้ายในหอคอย จากนั้นเขาได้รับอนุญาตให้ไปรับมรดกของราชามังกรซึ่งเป็นมรดกสุดท้าย เขาต้องรอจนกว่า “ผนึก” ทั้งหมดในเขตต่าง ๆ จะถูกนักสำรวจนำออกมา ซึ่งถึงเวลานั้น ผู้ที่ครอบครองเครื่องหมายจะถูกเรียกเข้าสู่การทดสอบ ครั้งสุดท้าย นอกจากนี้เครื่องหมายนี้ยังมีผลกระทบที่น่าสนใจมากมายในตัวมันเอง ก่อนอื่นเขาสามารถใช้เครื่องหมายเพื่อเข้าสู่อาณาจักรลับนี้ได้ทันที แม้ว่าทางเข้าจะถูกปิดก็ตามประการที่สองเครื่องหมายนี้อนุญาตให้เขาเรียกวิญญาณมังกรมาช่วยได้ในสถานการณ์อันตรายได้ ดูเหมือนราชามังกรโบราณตัวนี้มอบสิทธิพิเศษนี้ให้เขาเพื่อปกป้องเขา ไม่ให้สูญเสีย “ผู้สืบทอดแสนหายาก” แถมเครื่องหมายนี้ยังสามารถช่วยให้สามารถเดินทางไปยังเขตที่เลือกได้ทันทีในขณะเดียวกันก็บอกเขาด้วยว่า “ผนึก” ในเขตนั้นได้ถูกนำออกไปแล้วหรือยังเขารู้สึกประหลาดใจมากเมื่ออ่านสถานการณ์ทั่วไปเกี่ยวกับเขตต่าง ๆเห็นได้ชัดว่า 95 เขตได้ถูกเคลียร์ออกไปแล้วไม่ใช่ 57 เขตเหมือนที่คนเคยบอกเขา นั่นหมายถึงการพิจารณามรดกขั้นสุดท้ายจะเกิดขึ้นหลังจากที่อีก 14 เขตถูกสำรวจ“ให้ตายเถอะ สมบัติจำนวนมากถูกยึดไปแล้ว 95 เขต…ผู้คนไม่น่าจะทำสำเร็จในเวลาเพียงไม่กี่วัน มีบางอย่างเกิดขึ้น มีคนพยายามซ่อนความคืบหนาที่แท้จริงจากคนอื่น”แต่ทำไม?“บางทีคนดูแลที่แห่งนี้คงรู้เรื่องมรดก? พวกเขาปล่อยให้ผู้คนเข้ามาเพื่อที่พวกเขาจะได้ปลดผนึกส่วนต่าง ๆ ได้เร็วขึ้นซึ่งจะทำให้ …”“เดี๋ยวก่อนถ้านี่เป็นเรื่องจริง ‘สถิติที่ดีที่สุด’ของการท้าทายหอคอยก็ต้องเป็นของปลอมเช่นกัน บางทีอาจมีคนมาถึงชั้นสุดท้ายแล้ว”เขารู้เกี่ยวกับสนามสืบทอดราชามังกร แต่เขายังไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับการพิจารณาครั้งสุดท้าย เขาต้องการข้อมูลเขาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นเขาก็หยิบม้วนคัมภีร์ออกมา ข้างในเขาเห็นถังยู่หรานนั่งเฉย ๆ อยู่ข้าง ๆ ต้นอนิม่าด้วยท่าทางเบื่อหน่าย แทนที่จะมองหาทางออก“เธอรู้อะไรเกี่ยวกับหอคอยมังกรบ้าง?” ซูผิงถามโดยการส่งเสียงข้างในซึ่งฟังดูเหมือนเสียงฟ้าร้องดังสนั่นในมุมมองของถังยู่หรานถังยู่หรานดีใจที่ในที่สุดเธอก็มีโอกาสเจรจากับผู้จับกุม เธอพยายามจะออกจากคุกแปลก ๆ นี่แต่ไม่สำเร็จ การได้คุยกับซูผิงหมายถึงการมีทางเลือกใหม่เธอสงสัยว่าทำไมซูผิงถึงอยากรู้เรื่องหอคอยมังกร แต่หลังจากคิดดีแล้วเธอตัดสินใจที่จะไม่ถามคำถามโง่ ๆ นั่น ในเมื่อชายคนนี้แข็งแกร่งพอที่จะ