บทที่ 246

ส่วนใหญ่ไม่มีใครรู้ถึงเหตุการณ์ดังกล่าว ประธานเบลตกใจกับคำพูดที่ได้ยินและหันไปมองแนนซี่ด้วยความประหลาดใจ

แน่นอนว่า มันถูกดำเนินเรื่องอย่างต่อเนื่องไม่มีทางที่แนนซี่จะยอมรับการกระทำเช่นนี้ต่อหน้าพ่อของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตัดสินใจทำเช่นนั้นหมายความว่าเธอวางแผนต่อต้านทั้ง โรส ลอยล์ และฌอน พ่อของเธอคงจะต้องเสียใจ เมื่อรู้ว่าเธอวางแผนต่อต้านพี่ชายของเธอเอง

แนนซี่ เบล ปฏิเสธอย่างยืนกรานว่า “เธอโกหกค่ะ พ่อ”

โดยปกติแล้ว ประธานเบลเชื่อลูกสาวของเขามากกว่าโรสอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงชื่อเสียงของโรสว่าห่างไกลจากความยิ่งใหญ่แค่ไหน สิ่งนี้ทำให้เขาโกรธมากขึ้นเท่านั้น “โรส ลอยล์! เธอกล้าใส่ร้ายแนนซี่ได้ยังไง?”

คำพูดต่อไปนี้ของโรส แสดงท่าทางประหลาดใจ อย่างมีจุดประสงค์ ทำให้คนที่อยู่ข้างเธอต้องปิดปากลง

“นั่นคือสิ่งที่ท่านอาเรสบอกฉันค่ะ ท่านประธาน ไม่ว่านั่นจะเป็นความจริงหรือไม่ ฉันเชื่อว่ามีทางที่ดีที่สุดคือท่านควรถามท่านอาเรสเอง”

ทั้งพ่อและลูกสาวเบลเหมือนสติแตกเมื่อได้ยินแบบนั้น

ความกลัวเขียนอยู่บนใบหน้าของแนนซี่ “เธอกำลังโกหก โรส ลอยล์ ทำไมท่านอาเรสถึงต้องช่วยเธอในเมื่อเขาเกลียดเธอมาก?”

ท่าทางของโรสเปลี่ยนเป็นความไร้เดียงสาที่น่าสงสาร “อืม ฉันก็สับสนเหมือนกัน ฉันคิดว่านั่นเป็นคำถามที่คุณควรถามท่านอาเรสถ้าคุณอยากรู้จริง ๆ”

ประธานเริ่มลังเล เมื่อมองไปที่โรส ลอยล์

นับจากนั้นเป็นต้นมาเขาจะปฏิบัติต่อโรสอย่างไรทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าเธอมีความหมายกับเจย์ อาเรสมากแค่ไหน

แนนซี่กระตุ้นพ่อของเธอราวกับอ่านความคิดของพ่อออก “เธอโกหก พ่อคะ ท่านอาเรสเกลียดผู้หญิงคนนี้ เขาเคยบอกฉันมาก่อนว่า โรส ลอยล์ เป็นผู้หญิงคนเดียวในโลกที่เขาเกลียด”

คำพูดนี้ราวกับฟ้าผ่า โรส ลอยล์หัวใจแตกสลาย

“เขาพูดอย่างนั้น จริง ๆ เหรอ?” ความแข็งแกร่งทั้งหมดก่อนหน้านี้หายไปทันที ดูเหมือนสิงโตที่เพิ่งแพ้การต่อสู้

คำพูดถากถางของแนนซี่ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ในขณะที่เธอพูดต่อ “ท่านอาเรสรู้สึกมากกว่าเกลียดเธออีก จริง ๆ แล้ว เขาดูถูกเธอจากส่วนลึกของหัวใจของเขา เขาบอกฉันด้วยซ้ำว่าเขาต้องการแยกเธอออกจากเขาและสิ่งที่เขาบ่นมากที่สุด ทำไมเธอถึงเป็นแม่ผู้ให้กำเนิดของ เจนสัน อาเรสด้วย?”

โรส ลอยล์ ตัวสั่นและจับที่เท้าแขนของเก้าอี้ข้างหน้าเธออย่างรวดเร็วเพราะกลัวว่าจะลื่นล้ม