ตอนที่ 14 ใครเป็นคนปล่อยข่าวลือเรื่องเธอ

เอลสเพ็ธตื่นแต่เช้าในวันถัดมาเนื่องจากเธอต้องไปใช้เวลาวันนี้อยู่กับอาเธอร์ที่เป็นทั้งหมอและผู้อำนวยการของโรงพยาบาลฮามิลตัน พี่น้องตระกูลวินธรัปทั้งห้าคนดูจะมีความสามารถเป็นเลิศกันทุกคนเพราะอาเธอร์ก็ได้เป็นถึงผู้อำนวยการแล้วทั้งที่อายุยังไม่มาก

แม้ภาพลักษณ์ของเขาจะดูนุ่มนวลและสง่างาม แต่เอลสเพ็ธก็ไม่ได้คุยอะไรกับเขาเท่าไหร่ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่คฤหาสต์ตระกูลวินธรัปด้วยตัวเขาเองก็เป็นคนพูดน้อยอยู่แล้ว

ทั้งสองขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล

“ผมมีผ่าตัดสองเคสวันนี้แล้วก็คงยุ่งพอตัว คุณเข้าไปอยู่ในห้องทำงานผมหรือออกไปเดินเล่นข้างนอกก็ได้ถ้าเบื่อ แต่อย่าลืมพาบอดี้การ์ดไปด้วยล่ะ”

เอลสเพ็ธพยักหน้ารับ หลังจากที่นั่งเล่นเกมตลอดทั้งเช้า อาเธอร์ก็ยังไม่ออกจากห้องผ่าตัดเสียที ด้วยรู้สึกเบื่อที่อุดอู้อยู่แต่ในห้องทำงาน เธอจึงออกมาจากโรงพยาบาลแล้วออกไปเดินเล่น ตอนที่เธอกลับไปถึงบ้านกลางดึกเธอก็ยังไม่เห็นเขาจนกระทั่งวันถัดมาซึ่งเป็นคราวของแม็กซ์แล้ว

เขาเป็นคนที่เด็กที่สุดและยังเป็นนักศึกษาวิทยาลัยอยู่ เพราะคนขับรถลางานวันนี้และแคลลัมต้องขับผ่านที่เรียนของแม็กซ์ระหว่างทางไปที่บริษัทอยู่แล้ว ทั้งสามจึงทานอาหารเช้าและออกไปจากวิลล่าด้วยกัน

ตลอดการเดินทางมีแค่เสียงตื่นตาตื่นใจของแม็กซ์เท่านั้นที่ดังอยู่ในรถ “ฉิบล่ะ แคลลัม ผมเพิ่งได้ข่าวว่าเมื่อวานมีคนทำลายสถิติของพี่ที่สนามเดธแคนย่อนด้วย”

เดธแคนย่อนเป็นชื่อของสนามแข่งรถชื่อดังและแคลลัมก็ทำสถิติจบรอบได้ไวที่สุดด้วยเวลาห้านาทีกับอีกสามสิิบสองวินาที เป็นเพราะความสำเร็จนั้นจึงไม่มีคำใดที่จะสามารถบรรยายความเทิดทูนของแม็กซ์ที่มีต่อพี่คนโตของเขาได้ แต่ตอนนี้กลับมีใครบางคนทุบสถิตินั้นลงได้

เมื่อได้ฟังข่าวดังกล่าว ชายหนุ่มก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

“แคลลัม นี่มันผู้หญิงนี่นา เสียดายที่เธอสวมหมวกกันน็อคไว้เลยไม่มีใครเห็นว่าหน้าตาเธอเป็นยังไง”

เอลสเพ็ธที่กึ่งหลับกึ่งตื่นอยู่ตอนนั้นไม่ได้เข้าร่วมบทสนทนาด้วยขณะที่แม็กซ์ที่นั่งอยู่ตรงเบาะหน้ากำลังพล่ามไม่หยุดว่าเขาอยากรู้ให้ได้ว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร แม้จะลองสืบดูแล้วเขาก็ยังไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลของผู้หญิงคนนั้นได้

ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงวิทยาลัย แม็กซ์ก็เปลี่ยนเรื่องคุยแล้วหันมาหาเอลสเพ็ธ “นี่ ยัยบ้านนอก นึกชอบเบลคขึ้นมาแล้วเหรอ”

พอได้ยินเขาเรียกเธอว่า ‘ยัยบ้านนอก’ ก็พาลทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อย “อะไรทำให้สมองน้อยๆ ของคุณคิดแบบนั้นล่ะ”

“ก็คุณเล่นให้ไมค์ราคาแพงขนาดนั้นแบบตาไม่กระตุกเลย อย่าบอกนะว่าคุณเป็นแฟนคลับเขา ให้ตาย ผมว่าแล้วว่าผู้หญิงทุกคนคงชอบดารากันหมดสินะ”